Le magazine IB World a demandé aux enseignants de l’IB comment ils faisaient pour rester calmes et sereins dans les moments où leurs élèves avaient le plus besoin d’eux
La saison des évaluations est une période stressante pour de nombreux élèves, mais elle est également loin d’être une partie de plaisir pour les enseignants. Ces derniers doivent non seulement contrôler leurs propres inquiétudes mais trouver des moyens pour empêcher leurs élèves de céder à la panique. Quel est leur secret ?
Comment aidez-vous les élèves avec leurs révisions ?
« J’organise des sessions de révision environ une semaine avant l’examen », a déclaré Sarah Clancy, enseignante du Programme du diplôme et du PEI, à l’International Academy Okma Campus, dans le Michigan (États-Unis). « Les élèves passent en revue des questions types sur la prose et la poésie et nous discutons ensuite des éléments particulièrement mis en exergue par le correcteur. Cela ressemble plus à un séminaire qu’à une session de bachotage et les élèves se sentent préparés, calmes et confiants lorsqu’ils se présentent à leurs examens ».
Les élèves de la Stephen Perse Foundation, au Royaume-Uni, peuvent combler les lacunes dans leurs notes grâce à la bibliothèque spécialisée de l’établissement scolaire sur iTunes U. Ils peuvent y trouver des vidéos réalisées par le personnel expliquant les concepts clés et comment aborder certaines questions. Grâce à l’interface d’iTunes U, les informations sont présentées clairement et de façon logique.
« Les élèves nous disent se sentir mieux préparés et soutenus », a déclaré Simon Armitage, directeur de l’orientation de l’établissement scolaire. « Les évaluations du Programme du diplôme sont difficiles : deux années de travail sont passées au crible en seulement trois semaines. Cela vaut forcément la peine de rendre les révisions plus accessibles, variées et même un peu plus intéressantes. »
Les élèves doivent absolument mettre en place un solide emploi du temps pour les révisions et les enseignants peuvent les y aider. C’est le cas de Martin Griffiths, enseignant de littérature anglaise du Programme du diplôme de l’IB au College Champittet, en Suisse, qui, lorsqu’il aide ses élèves à mettre en place cet emploi du temps, les encourage vivement à y inclure aussi des pauses. « Cela les encourage à s’approprier le processus et à faire des pauses qui leur permettront de mieux retenir ce qu’ils ont appris », a-t-il expliqué.
Comment aidez-vous vos élèves à rester calmes ?
Le Cobourg Collegiate Institute, au Canada, a mis en place un programme de bien-être pour ses élèves, dans le cadre duquel des membres de la communauté leur expliquent comment maintenir un juste équilibre entre leur vie scolaire et personnelle.
« Nous abordons des thèmes comme la gestion du temps, l’alimentation, le sommeil, les compétences d’études et nous leur proposons également des ateliers de yoga et de méditation », a expliqué Erin MacKenzie, responsable de l’orientation. « Nous espérons ainsi que les élèves intégreront ces stratégies à leur vie quotidienne de sorte qu’elles se transforment en automatismes lorsqu’ils commenceront la session d’examens. »
L’établissement scolaire de Mme MacKenzie met régulièrement en place des groupes d’études. Les élèves disposent ainsi d’un endroit où passer en revue le contenu appris en classe mais également d’un lieu où interagir avec les autres élèves et partager leurs inquiétudes. « Ces réunions créent un réseau de soutien et diminuent le sentiment d’isolement qui peut être stressant à tout moment de l’année, mais particulièrement pendant les examens », a déclaré Mme MacKenzie. Le fait que du chocolat chaud et de la guimauve soient régulièrement proposés pendant ces sessions ne gâche rien !
D’autres enseignants ont recours à des paroles d’encouragement. « S’ils ont travaillé dur, je les encourage à prouver ce qu’ils savent et ce qu’ils pensent, et à apprécier le défi », a expliqué M. Griffiths. « Je crois que ‘‘Tu vas faire un carton’’ est le meilleur conseil de dernière minute que je puisse leur donner. »
Micah Hirokawa, enseignant de sciences humaines du PEI (et ancien enseignant d’histoire du Programme du diplôme), à l’Island Pacific Academy, aux États-Unis, pense, quant à lui, qu’il est important d’accepter que la pression est un élément naturel de la préparation aux examens pour la garder sous contrôle. « La meilleure façon d’aider les élèves à gérer le stress des examens est de reconnaître et d’accepter qu’ils soient stressés », a-t-il dit.
Comment aidez-vous les élèves dont le stress atteint des niveaux qui mettent leur santé en danger ?
« On reconnaît les élèves trop stressés au fait qu’ils posent généralement beaucoup de questions sur des sujets que nous avons pour la plupart couverts un nombre incalculable de fois. Ils saisissent également chaque occasion de réviser sans prendre le temps de respirer. Je prête une attention particulière à ces élèves en adoptant une attitude gentille et douce et quelque peu encourageante pour les faire rire et alléger ainsi l’ambiance » – Sarah Clancy, enseignante du Programme du diplôme et du PEI.
Philip Williams, bibliothécaire à la Ventiane International School, au Laos, conseille pour sa part à toute personne inquiète à propos de l’état d’un élève en particulier d’en parler au conseiller pédagogique dans les plus brefs délais. Pour lui, le personnel de la bibliothèque de l’établissement, qui voit régulièrement les élèves interagir dans le contexte plus détendu de la bibliothèque, se trouve dans une position privilégiée pour surveiller le bien-être des jeunes.
« Je suis témoin de nombreuses conversations et vois lorsque leurs visages sont anxieux. J’ai donc la possibilité de me faire une impression générale sur l’état d’esprit et le bien-être des élèves », a déclaré M. Williams. « Heureusement, cette année, les conversations des élèves qui venaient faire le bilan à la bibliothèque après leurs examens étaient empreintes d’une confiance sereine. Cela indiquait qu’ils parvenaient à rester calmes même s’ils étaient sous pression. » M. Williams a ajouté qu’il cherchait actuellement des moyens d’encourager les membres du personnel enseignant à fréquenter plus souvent la bibliothèque afin qu’ils puissent eux aussi développer ce même regard sur le niveau de stress de leurs élèves.
D’après Mme MacKenzie, les techniques de pleine conscience et les exercices de respiration proposés tout au long de l’année par le service d’orientation de son établissement font particulièrement du bien aux élèves stressés. Toutefois, elle met également l’accent sur l’importance de parler aux parents des élèves concernés ou à leur réseau de soutien à la maison, de façon à ce qu’ils puissent demander de l’aide au médecin de famille.
Et pour calmer vos propres nerfs ?
« L’adage de premiers secours selon lequel il est impossible d’aider une victime si on en est une soi-même s’applique également aux situations d’examens. Il est aussi important pour les enseignants que pour les élèves de prendre soin de soi. « Souvent, je suis tellement occupée que j’en oublie facilement mes activités ou reste éveillée tard le soir pour tout boucler », a déclaré Mme MacKenzie.
« J’ai adapté ma routine de façon à faire mon sport le matin, ce qui me donne l’énergie nécessaire pour commencer la journée. Je pratique également le yoga le soir pour m’aider à me calmer. Cela me permet de dormir au lieu de penser à toutes les choses que je n’ai pas pu faire. »
Pour M. Hirokawa, s’il est naturel que les élèves soient nerveux à l’approche des examens, il est presque tout aussi inévitable que les enseignants soient épuisés. Toutefois, les professionnels de l’éducation astucieux retourneront ces émotions à leur avantage.
Je pense qu’il est important pour les élèves de savoir que leurs enseignants aussi sont humains. Le fait d’être stressé montre que vous vous investissez réellement dans leur réussite.
Enseignants, dites-nous comment vous aidez vos élèves à rester calmes pendant la saison des examens en nous écrivant à l’adresse editor@ibo.org.