De gauche à droite : Susan Farias, coordonnatrice de l’IB et directrice adjointe de la St. Petersburg High School, Ashley Zhou, National Merit Scholar et étudiante de 1re année à l’Université de Duke, Renee Caplinger-Ford, formatrice du personnel enseignant à Pinellas County.
Ashley Zhou (prononcez « zo ») a accompli son deuxième cycle secondaire à la St. Petersburg High School de 2014 à 2015. St. Petersburg, où se situe l’établissement, est une jolie ville côtière ensoleillée dans la petite péninsule de Floride, située entre le golfe du Mexique et la baie de Tampa. Ashley est sortie première de sa promotion et a présenté le discours d’adieu. Elle a toujours fait la fierté de son établissement. Elle fait partie des rares élèves dans le monde, au nombre de 161, à avoir obtenu une note finale parfaite au Programme du diplôme de l’IB. Elle s’est également distinguée avec son projet CAS (créativité, activité, service), dans le cadre duquel elle a passé un mois en Chine, le pays de ses ancêtres, à enseigner l’anglais à des élèves en zone rurale dans la province du Hunan. Elle a obtenu une bourse pour étudier à l’Université de Duke où elle effectue une année préparatoire en médecine.
Susan Farias, coordonnatrice de l’IB et directrice adjointe de la St. Petersburg High School, était désireuse de célébrer la grande réussite de la jeune femme et de mettre en lumière auprès des autres élèves son parcours de l’IB à la St. Pete High, un établissement historique fondé en 1898, désigné patrimoine historique national depuis 1984. Pendant ses vacances universitaires, Ashley est retournée à la St. Petersburg High School pour s’adresser aux élèves à l’occasion d’une assemblée spéciale.
Elle a confié à son auditoire que même à l’université, « on se rend tout de suite compte quand on travaille avec des élèves de l’IB. Un haut degré d’engagement, de grandes compétences de pensée critique et un véritable amour de l’apprentissage sont la marque de fabrique de l’ensemble des élèves de l’IB », a-t-elle déclaré à la foule attentive.
« Le parcours de l’IB crée de solides liens entre les élèves de l’organisation », a-t-elle souligné. « Peu importe d’où ils viennent, ils se trouveront toujours des points communs. »
Les résultats scolaires extraordinaires de la jeune femme ont attiré l’attention des dirigeants de la communauté locale. Lors de cette assemblée très spéciale, Todd Maxwell, enseignant d’histoire de l’IB, a annoncé à Ashley que le maire de St. Petersburg avait déclaré que le 5 janvier 2016 serait une journée consacrée à l’excellence scolaire en son honneur. L’ancienne élève de l’IB est en effet la première élève de Pinellas County à obtenir des notes parfaites aux examens de l’IB. Rick Kriseman, le maire de la ville, a proclamé cette journée en l’honneur d’Ashley Zhou en reconnaissance de ses excellents résultats scolaires et pour la remercier de donner un exemple aussi formidable aux autres élèves.
Le 5 janvier 2016 était la journée consacrée à Ashley Zhou à St. Petersburg, en Floride, une journée proclamée par le maire de la ville pour mettre en lumière et encourager l’excellence scolaire.
Neuf autres anciens élèves de l’IB se sont joints à Ashley sur la scène de la St. Petersburg High School. Ces dix anciens élèves, aujourd’hui étudiants dans les universités les plus réputées, ont fait part de leurs conseils aux élèves de la St. Pete qui les ont assaillis de questions sur la manière de réussir à l’IB, de tirer profit du diplôme de l’IB pour avoir de plus amples occasions d’apprendre et de réussir, et plus généralement, de réaliser leurs rêves.
Les anciens élèves de l’IB ont généreusement partagé la sagesse qu’ils ont durement acquise en matière d’apprentissage, d’études, de rédaction et de pensée. Ils ont notamment prodigué les conseils clés suivants :
- le profil de l’apprenant de l’IB est une bonne référence en matière de caractère ;
- la gestion du temps, une fois maîtrisée, mène à un sentiment d’équilibre ;
- l’absence d’appréhension à l’égard des examens de mi-semestre distingue les élèves de l’IB des autres étudiants dans la plupart des universités.
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Ashley Zhou encourage les nouveaux élèves de l’IB, les élèves de 2e et de 3e année, ainsi que les finissants dans son ancien établissement, la St. Petersburg High School, à St. Petersburg, en Floride (États-Unis). La jeune femme a reçu son diplôme de l’IB avec une note finale parfaite de 45, ce qui lui a valu de remporter une bourse complète pour l’Université de Duke, aux États-Unis.