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L’éducation de la dernière chance

Un établissement d’enseignement alternatif destiné aux élèves de plus de 16 ans, au Royaume-Uni, travaille avec quelques-uns des jeunes les plus défavorisés du pays. C’est le premier établissement de la sorte à proposer le Programme du diplôme de l’IB. Gemma Dixon, chef de l’établissement, a expliqué au magazine IB World comment son équipe transformait des vies.

La TBAP Multi-Academy Trust propose un enseignement alternatif à des enfants de tout le Royaume-Uni qui ne peuvent intégrer des établissements traditionnels. De nombreux élèves ont été exclus de leur établissement et la TBAP est considérée comme leur dernière chance de recevoir une éducation.

Cependant, il y a peu de temps encore, la TBAP était uniquement habilitée à apporter une éducation et un soutien aux élèves jusqu’à 16 ans. Au cours des dernières années, seul un petit nombre d’élèves de la TBAP ont entamé des études supérieures tandis que la plupart n’ont pas réussi le GSCE (une qualification britannique) qui reflète leurs véritables compétences scolaires. Ces élèves trouvent souvent l’enseignement difficile ou sont complètement désengagés.

« Selon une statistique terrifiante du ministère de l’Éducation britannique, en 2011 – 2012, moins de 5 % des jeunes scolarisés dans un établissement d’enseignement alternatif en 10e et 11e années [pour les élèves âgés de 14 à 16 ans] sont susceptibles d’accéder à l’enseignement supérieur contre 53 % des élèves issus d’établissements traditionnels », a déclaré Mme Dixon, de la TBAP.

Ce contraste a poussé la chef d’établissement, avec l’aide de ses collègues, à présenter aux autorités locales une demande de financement pour l’ouverture d’un établissement destiné aux élèves de la TBAP âgés de plus de 16 ans désireux de poursuivre des études supérieures.

Selon Mme Dixon, le Programme du diplôme occupait une place centrale dans cette demande.

« Nous souhaitions ouvrir un établissement qui améliorerait considérablement les chances de réussir dans la vie de nos élèves les plus vulnérables. Nous voulions leur ouvrir une voie directe vers l’université et nous étions convaincus que le Programme du diplôme était, de loin, le meilleur programme pour nous permettre d’atteindre ce but », a-t-elle ajouté.

En septembre 2016, la TBAP 16-19 Academic AP Academy a ouvert ses portes à 25 élèves. C’est le premier établissement d’enseignement alternatif à proposer le Programme du diplôme dans le monde et le premier au Royaume-Uni destiné aux plus de 16 ans.

« Pour le moment, tout va bien, a déclaré Mme Dixon, l’ancienne enseignante de la TBAP qui a pris la direction de ce nouvel établissement destiné aux plus de 16 ans. Les élèves aiment vraiment l’approche pédagogique, la difficulté et le niveau du Programme du diplôme. Ils apprécient énormément le cours de théorie de la connaissance (TdC) et le programme créativité, activité, service (CAS). »

« La philosophie du programme d’études du Programme du diplôme vient parfaitement compléter la philosophie de notre mission. Nous sommes très enthousiastes. »

Un soutien pour les élèves

L’établissement accueille à la fois d’anciens élèves de la TBAP et des élèves venus de l’extérieur. L’ambiance est décrite par Mme Dixon comme étant « assez informelle ».

Les élèves et les enseignants s’appellent par leur prénom et chaque classe ne compte pas plus de huit élèves. Grâce à ces effectifs réduits, les enseignants ont davantage de temps à consacrer à chaque élève et connaissent très bien chaque jeune et sa famille, a expliqué Mme Dixon.

« Nos enseignants sont très bien formés. Ils ont l’habitude de travailler avec des jeunes présentant des difficultés variées pour suivre le programme d’études. Nous sommes dotés d’une équipe thérapeutique sur place, qui pratique notamment la thérapie par la famille et par le jeu », a-t-elle ajouté.

Dans le cadre de leurs études, les élèves bénéficient d’un programme de mentorat et d’un programme d’études fondé sur la résilience. Les mentors travaillent avec les élèves sur une base individuelle, deux fois par jour, et approfondissent les compétences de littératie et d’étude, en plus de leur offrir un soutien émotionnel.

« C’est un soutien sur mesure, très personnalisé, a indiqué la chef d’établissement. Les mentors travaillent avec les élèves à la définition d’objectifs intermédiaires individuels qui leur permettront de progresser. C’est un processus intensif et proche des élèves qui leur donne la possibilité de développer les compétences d’autogestion dont ils auront besoin pour réussir lorsqu’ils quitteront l’établissement. »

Les élèves sont également encouragés à redonner ce qu’ils ont reçu. Pour cela, ils sont formés à accompagner des élèves plus jeunes dans les autres établissements de la TBAP.

Le programme d’études fondé sur la résilience donne aux élèves l’occasion de sortir de leur zone de confort et d’essayer de nouvelles choses. En ce moment, ils planifient un voyage en Espagne. « Nos élèves n’auraient pas cette chance en temps normal. Nous travaillons également avec une organisation pour leur donner la possibilité d’effectuer des missions de volontariat à l’étranger l’été prochain », a indiqué Mme Dixon.

L’établissement de la dernière chance

L’établissement de référence de la TBAP, la Bridge AP Academy, où Mme Dixon a commencé sa carrière dans l’enseignement, s’est fait connaître dans le documentaire Excluded: Kicked out of School, diffusé sur une chaîne de télévision nationale et donnant un véritable aperçu de la vie des élèves.

Pour les jeunes qui fréquentent nos classes, nous sommes vraiment l’établissement de la dernière chance. Lorsque je vois leur histoire ou leur situation, je suis souvent très impressionnée qu’ils aient le courage de venir en cours : ils font face à des difficultés dans leur vie et supportent des fardeaux qui laisseraient plus d’un adulte au tapis. C’est un privilège de travailler avec eux.

Ouvrir l’établissement a été gratifiant mais difficile aussi.

« Définir la vision de l’établissement, s’y accrocher et réunir des personnes convaincues que nous pouvions y arriver a relevé du défi. Ouvrir un établissement scolaire est un processus assez rigoureux. Il y a des moments où nous nous demandions si nous allions vraiment ouvrir un jour. Ce fut une grande aventure ».

Pour les aider à comprendre le Programme du diplôme et à l’enseigner efficacement, les enseignants ont non seulement participé à des ateliers de perfectionnement professionnel mais se sont également rendus dans d’autres établissements du Programme du diplôme afin de voir le programme en action, a expliqué Mme Dixon.

En ce qui concerne l’avenir, Mme Dixon a commencé à recruter la cohorte de l’année prochaine et a hâte de transformer la vie d’autres jeunes.

Donner à ces jeunes très vulnérables et désengagés quelques années supplémentaires pour grandir et s’épanouir avec nous et acquérir toutes les autres compétences que nous pouvons leur apporter leur ouvrira des portes sur des possibilités qu’ils n’auraient pas eues sans nous et cela me paraît d’une importance primordiale. Même si notre action ne bénéficie qu’à un petit nombre de jeunes, nous transformons des vies.