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La primera semana en el PAI

Contribución de Sky Brandt y Ocie Grimsley

Cuando los padres empiezan a pensar sobre qué entornos de aprendizaje pueden satisfacer mejor las necesidades de sus hijos preadolescentes, se topan con frecuencia con muchos conceptos e ideas diferentes en el ámbito educativo. Pero no siempre es fácil discernir cómo los distintos enfoques de la enseñanza y el aprendizaje se plasman en el aula. Lo normal es preguntarse: ¿qué se encontrarán los alumnos al entrar en la comunidad de aprendizaje del Programa de los Años Intermedios (PAI)? Hemos hablado con varios educadores del IB con experiencia para averiguar cuál es la dinámica interna de los colegios que ofrecen el PAI.

1. Hay muchos profesores

Lo primero que notan los alumnos en el primer año del PAI es que hay muchos más profesores que en la mayoría de los colegios de primaria o de cursos inferiores. A menudo, esto supone un gran cambio para los alumnos y sus padres. Cada profesor puede utilizar una amplia gama de estrategias de enseñanza y actividades de aprendizaje.

Ya entre bastidores, la presencia de muchos profesores también implica la necesidad de que colaboren entre sí, lo cual forma parte del marco curricular del PAI. Los profesores del PAI trabajan conjuntamente para ayudar a los alumnos a establecer conexiones entre grupos de asignaturas, y prestan la misma atención a las ocho áreas de conocimiento, todas ellas de igual importancia.

2. Los alumnos son cada vez más responsables de su propio aprendizaje

Casi todos los alumnos del PAI deberán realizar tareas en casa, proyectos, exámenes y (normalmente) actividades extracurriculares. Aprender a gestionar un entorno académico más complejo conlleva una gran responsabilidad. El PAI anima a los alumnos a conocerse a sí mismos y a tomar decisiones importantes como individuos reflexivos, independientes, conscientes de sí mismos y automotivados.

¿Quiere visitar un programa de educación intermedia cercano?

El IB ha venido trabajando con la Association for Middle Level Education (AMLE) para crear una guía que permitirá a los padres explorar la educación intermedia. Dicha guía incluye ejemplos de qué preguntar y con quién reunirse para ayudar a las familias a comprender mejor cómo son todas las facetas del aprendizaje en la comunidad escolar.

3. Las aulas del PAI suelen ser lugares ruidosos y dinámicos

En los colegios que ofrecen el PAI, los alumnos pueden encontrarse con una combinación de clases teóricas (instrucción directa), actividades de aprendizaje individuales y en grupo, debates, investigaciones prácticas, prácticas individuales y entornos de aprendizaje muy participativos con mucha interacción entre alumnos.

En todas las asignaturas, el PAI incluye espacios de colaboración entre alumnos con un fin determinado. Cualquier padre o madre que visite un aula del PAI en un momento dado puede preguntarse: Pero ¿por qué no habla el profesor? En el PAI es frecuente que los alumnos aprendan con y de sus compañeros, a través del trabajo en parejas o en pequeños grupos. La disposición de muchas aulas del PAI está pensada para facilitar esta interacción a lo largo del día. Los alumnos aprenden a compartir sus ideas, a hacer comentarios a sus compañeros y a trabajar juntos.

4. Hacer buenas preguntas es tan importante como aprender las respuestas correctas

Todos los programas del IB están basados en la indagación. Se animará a los alumnos del PAI a hacer muchas preguntas, y a preguntar cómo pueden relacionar su aprendizaje con sus experiencias personales y con el mundo más amplio que están descubriendo en su educación intermedia. Por ejemplo, al explorar la acidez en la clase de Ciencias, los alumnos pueden examinar ríos locales e investigar el impacto humano en la calidad del agua, o incluso organizar una campaña para cuestionar las ideas de la comunidad en materia de justicia ambiental. Todo esto forma parte del aprendizaje en el PAI. Una pregunta tan sencilla como “¿Quién decide dónde se ubican los pasos de peatones en nuestra ciudad?” puede generar discusiones más amplias acerca del comportamiento humano, el compromiso cívico y el gobierno local. A lo largo del PAI, se invita a los alumnos a empezar a redefinirse como jóvenes adultos curiosos, comprometidos y responsables que desempeñan un papel importante en su comunidad local y global.

A medida que avanzan en el PAI, los alumnos desarrollan los conocimientos, las habilidades y las actitudes que necesitan para obtener resultados satisfactorios en el IB Diploma Programme (DP) en el Programa de Orientación Profesional (POP) o en cualquier otro programa exigente.


Sky Brandt gestiona proyectos de comunicación para exalumnos y padres en el Bachillerato Internacional, y trabaja en Washington D. C. Ocie Grimsley estudia en la Universidad George Mason y está realizando prácticas profesionales en el Bachillerato Internacional.