Un voyage scolaire en France a récemment donné à des élèves de l’IB en Inde l’occasion de s’immerger dans la langue et la culture françaises et d’en apprendre davantage sur les difficultés des réfugiés.
D’après Chandniee Tushariyengar, enseignante de français de l’IB, le voyage scolaire en France qu’elle a entrepris plus tôt dans l’année avec ses élèves constitue « l’expérience la plus marquante de la vie de ces jeunes élèves ».
En mars, Mme Tushariyengar et dix élèves (tous scolarisés à la TRIO World Academy, une école du monde de l’IB située à Bangalore, en Inde) ont entrepris un long voyage pour se rendre dans le nord de la France. Ce voyage scolaire avait pour but d’aider les élèves à améliorer leurs compétences linguistiques en français, à s’immerger dans la culture locale et à en apprendre davantage sur la situation des communautés déplacées et sur les migrations. Sept élèves du groupe étudiaient le thème des migrations dans le cadre de leur cours de langue du Programme du diplôme.
Ce voyage scolaire leur a permis d’assister à des ateliers internationaux au siège de l’UNESCO, de visiter des sites touristiques à Paris et à Laval, et de se rendre dans un centre de réfugiés à Calais. Ils ont notamment eu l’occasion de travailler avec l’ONG française Utopia 56 dans l’entrepôt du centre de réfugiés ainsi que le privilège de rencontrer quelques-uns des nombreux réfugiés présents dans le centre.
« En plus de découvrir l’histoire de la crise des migrants en Europe avec les équipes d’Utopia 56, nos élèves ont eu la chance de rencontrer certains réfugiés présents sur le site, a expliqué Mme Tushariyengar. Ces personnes ont perdu leur maison et des membres de leur famille, et n’ont aucun moyen de subsistance. Les élèves ont appris à échanger avec eux dans le plus grand respect tout en leur apportant de l’aide en distribuant de la nourriture et des produits de première nécessité, et en en apprenant davantage sur leur détresse. » 
Les élèves ont également vécu une expérience culturelle en parlant français avec la population locale. Ils ont aussi goûté la cuisine française et côtoyé des jeunes Français dans les installations sportives de l’auberge de jeunesse dans laquelle ils étaient hébergés.
« Le fait d’échanger avec des personnes dans l’environnement local de la langue leur a permis de vivre une expérience formidable, a ajouté Mme Tushariyengar. Ils ont pu observer les différences dans les relations interpersonnelles des francophones d’une ville à l’autre et découvrir la forte culture métropolitaine européenne de Paris. »
Voici ce que nous ont dit les élèves de leurs rencontres avec les réfugiés.
« C’est incroyable d’aider des personnes prises au piège dans une crise mondiale et de comprendre la douleur et la souffrance des migrants qui vivent dans un froid glacial sans toit au-dessus de la tête. » – Amrutamshu
« On en apprend bien plus en suivant une formation sur le terrain et en rencontrant des réfugiés qui ont tout perdu dans la vie qu’en lisant des articles sur cette crise monumentale dans nos manuels. » – Ashwin
« Grâce à cette activité de volontariat, je suis bien plus sensible aux réfugiés et à leur situation. [Cette expérience] m’a encouragée à m’engager dans une activité humanitaire. » – Bhavya