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Comment faire naître le calme du chaos

Kendall Zoller est formateur en compétences de direction dans le monde entier. Il nous explique ici comment les établissements peuvent réussir à gérer des défis complexes.

Zoller, expert dans l’art de la communication, interviendra à la conférence mondiale de l’IB à Vienne, où il présentera une session intitulée « Utilisation de l’écotone pour bâtir l’avenir : du chaos au calme ». Il décrit l’écotone comme étant le lieu de transition entre là où l’on est et là où l’on souhaite aller, et affirme que la progression vers l’avenir requiert une tolérance au chaos, ainsi que la création d’îlots de calme et d’espaces pour réfléchir, penser et clarifier.

En attendant la conférence, il nous a expliqué comment le modèle de l’écotone pouvait aider les professionnels de l’éducation à résoudre des problèmes de manière collaborative.

Toutes les écoles du monde de l’IB subissent des pressions similaires induites par la nécessité de répondre aux besoins de l’ensemble des élèves, de leur fournir des occasions de développer toutes les compétences requises, de créer une culture positive, propice à l’épanouissement de chacun et de mettre en œuvre un programme d’études mondial.

 Ces défis requièrent l’instauration d’une culture de partage professionnel afin que les établissements puissent mettre en place les environnements d’apprentissage les plus efficaces pour leurs élèves. Le modèle de l’écotone fournit un processus pour relever des défis qui relèvent de l’adaptation, c’est-à-dire des défis pour lesquels il n’y a pas de solution facile ni de solution technique. Il permet la création de véritables cultures collaboratives et créatives.

Dans un établissement, par exemple, un conseiller d’orientation souhaitait mettre en place un parcours d’insertion professionnelle, mais il s’est heurté à la résistance des enseignants, réfractaires au changement. Pour les faire changer d’avis, il s’est attaché à développer leur relation, à leur trouver des valeurs communes et à créer un environnement dans lequel les enseignants avaient envie d’abandonner certaines pratiques pour en développer d’autres, ce qui a eu pour effet de mieux aligner les pratiques des enseignants sur la vision de l’établissement.

Le fonctionnement du modèle de l’écotone

 Le premier type d’écotone se réfère à une situation dans laquelle vous êtes propulsé(e) à cause d’un événement immédiat. Par exemple, vous êtes en réunion et vous vous rendez compte que le chaos est à son paroxysme et qu’il provoque une véritable instabilité. Ce chaos peut avoir été provoqué par des accusations portant sur l’ineptie d’un projet, l’approche d’une échéance ou un conflit interne au sein de l’équipe. Dans tous les cas, vous êtes là et vous devez faire quelque chose.

Le deuxième type d’écotone se réfère aux situations que vous connaissez déjà. Il peut autant s’agir de situations qui vous plaisent parce qu’elles ont donné de bons résultats par le passé que de situations chaotiques familières que vous avez déjà rencontrées et qui n’ont pas bien terminé. Cet écotone représente ces situations dans lesquelles les mêmes défis continuent d’apparaître.

Le troisième type d’écotone est une situation qui vous est propre. C’est l’écotone que vous créez parce que vous y voyez une occasion d’avancer vers votre destination. C’est agréable de diriger depuis cette position, car vous êtes souvent à même de choisir qui vous emmenez et ce que vous emportez avec vous.

Ces trois écotones ont beaucoup de points communs. Ce sont des situations chaotiques, imprévisibles, instables, qui impliquent souvent des objectifs changeants, et vous savez que de nombreuses personnes se sentiront mal à l’aise, gênées et inquiètes. Tous ces écotones requièrent du courage, de la résilience, de l’humilité et de solides relations. Notre aptitude à développer de nouvelles associations dans nos relations joue un rôle fondamental dans la réussite de notre passage dans l’écotone.

Apparaissent alors des innovations émergentes qui sont ensuite utilisées pour « pirater » le système. Par « piratage », j’entends le fait de mettre à l’essai les innovations produites par les personnes qui se trouvent au sein de l’écotone dans le but de susciter et de mettre en place un changement. Ce n’est qu’en unissant nos efforts que nous pouvons faire bouger les choses.

Le graphique ci-après, extrait de mon livre Calming Chaos, Leading Through the Ecotone, illustre le processus de l’écotone.

  1. Le défi et la manière dont il imprègne notre travail.
  2. La marche à suivre pour déterminer s’il s’agit d’un écotone dans lequel nous sommes propulsés, que nous connaissons déjà, ou que nous devons créer nous-mêmes.
  3. Le processus de décision visant à déterminer qui emmener et ce que nous devons emporter avec nous.
  4. Le fait de creuser pour se découvrir des convictions et des valeurs communes tout en consolidant nos relations, ce qui nous amène à l’entrée dans l’écotone et à la réalisation du piratage.

Les qualités du profil de l’apprenant de l’IB (à savoir chercheur, sensé, informé, communicatif, intègre, ouvert d’esprit, altruiste, audacieux, équilibré et réfléchi) jouent toutes un rôle dans le travail que nous réalisons dans l’écotone. L’esprit de recherche fait également partie de notre passage dans l’écotone. Cet esprit de recherche implique des connaissances et une réflexion.

Dans le modèle de l’écotone, nous nous concentrons sur l’art de communiquer, qui augmente l’empathie et la confiance. Chacun arrive avec ses convictions et ses valeurs personnelles. Celles-ci peuvent entrer en conflit avec les convictions et les valeurs de l’établissement, et probablement avec celles d’autres collègues. Nous enseignons aux gens à trouver un terrain d’entente à partir duquel travailler. Cela fait appel à la qualité « équilibré ». Le modèle implique également de faire preuve d’audace – d’une audace réfléchie. Cependant, tout ne réside pas dans le fait d’être audacieux, mais dans le fait de faire preuve de clarté au sujet des convictions, des valeurs et des principes personnels qui dictent notre comportement. Cela nous ramène à la direction éthique.

Découvrez dès maintenant les moments forts de la conférence mondiale de l’IB à Vienne sur Twitter (#IBVI2018) et Instagram (en anglais uniquement).


Kendall Zoller (titulaire d’un doctorat en direction pédagogique) est auteur, éducateur, chercheur, conférencier international et coauteur de Calming Chaos, Leading Through the Ecotone (2018) et The Choreography of Presenting (Corwin Press, 2010). En tant que président de Sierra Training Associates, il est spécialisé en communication et en conseils à la direction. Il est également l’auteur d’une trentaine de chapitres d’ouvrages et d’articles de revues sur des thèmes comme la communication, la communauté et la direction.

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