De nombreuses universités américaines ont décidé d’assouplir leurs exigences d’admission en faisant marche arrière sur le recours aux examens normalisés tels que les examens ACT ou SAT. Nous nous sommes entretenus avec les représentantes de deux universités qui ont adopté ce type de politique.
Les questions d’accès, d’équité et de diversité constituent désormais des sujets de conversation courants dans le domaine éducatif et dans le monde en général. Des élections politiques aux politiques scolaires, de nombreux secteurs sont résolus à trouver des moyens d’élargir l’accès à des occasions de mobilité ascendante à des groupes de population issus de la diversité. Un problème que connaissent bien les conseils d’admission dans l’enseignement supérieur, qui travaillent également d’arrache-pied sur le sujet. L’IB, qui s’efforce d’instaurer de meilleures pratiques pour rendre ses propres programmes plus inclusifs, ne manque pas de remarquer les nouvelles initiatives déployées dans ce sens dans l’enseignement supérieur.
« Nous avons confiance en notre aptitude à évaluer les qualifications scolaires des étudiants qui seront admis à l’Université de Fordham d’après leurs résultats dans le Programme du diplôme et leurs notes finales prévues » – Monica Esser, directrice des initiatives en faveur de l’inscription des élèves étrangers, Université de Fordham.
L’Université de Boston n’impose plus les examens pour les élèves ayant suivi le Programme du diplôme de l’IB à l’étranger. De même, l’Université de Fordham a modifié sa politique d’admission afin d’assouplir ses exigences en matière d’examens pour certains candidats. Comme le dit si bien FairTest, un centre américain qui milite en faveur d’examens équitables et ouverts, lorsqu’une institution fait preuve de flexibilité concernant les examens, elle prouve qu’elle n’est pas fermée sur cette question, c’est-à-dire qu’elle ne met plus l’accent sur les examens normalisés dans son processus d’admission et n’a plus recours aux résultats des examens ACT ou SAT.
« Cela fait 20 ans que je me rends dans des écoles du monde de l’IB, depuis que j’ai commencé à travailler à l’Université de Boston. […] Les élèves de l’IB que j’ai rencontrés sont curieux, motivés, engagés et réfléchis. » – Anne Corriveau, directrice du bureau des admissions internationales, Université de Boston.
Session de questions-réponses avec deux représentantes de l’Université de Boston et de l’Université de Fordham:
Anne Corriveau, Université de Boston : L’Université de Boston revoit chaque année ses politiques en matière d’examens et d’admissions, si bien que nous cherchons constamment à améliorer nos processus. Conscients de la difficulté de passer les examens SAT et ACT à l’étranger, nous voulions explorer d’autres manières de permettre aux élèves concernés de satisfaire nos conditions d’admission. L’Université de Boston fait partie des universités américaines qui accueillent le plus grand nombre d’élèves étrangers depuis des décennies et nous avons appris à apprécier la rigueur et la qualité du Programme du diplôme. En adoptant une telle politique, nous savions que nous avions une possibilité d’éliminer l’un des obstacles qui empêchaient des élèves brillants de l’IB scolarisés dans des établissements à l’étranger de présenter leur candidature.
Monica Esser, Université de Fordham : Les élèves étrangers ont de plus en plus de difficultés à passer les examens SAT et ACT : l’examen SAT propose de moins en moins de dates à l’international et il n’est plus possible de passer l’examen ACT en ligne partout dans le monde, sans parler des annulations et des retards importants en ce qui concerne la publication des résultats, pour ne citer que ces problèmes. En adoptant cette politique, l’Université de Fordham entend répondre à l’appel que les futurs étudiants, les conseillers d’orientation à l’étranger et les associations NACAC et International ACAC ont lancé aux universités membres, les invitant à faire preuve d’une plus grande flexibilité. Nous essayons simplement de mettre un terme aux difficultés auxquelles se sont récemment heurtés nos futurs étudiants lorsqu’ils ont essayé de passer ces examens normalisés.
Anne: L’Université de Boston s’est dotée d’un processus de sélection global. Lorsque nous évaluons les candidatures des étudiants, nous prenons en compte une myriade de facteurs, notamment leur expérience personnelle unique. Nous étudions de près leur relevé de notes dans le deuxième cycle du secondaire (dont les notes finales prévues de l’IB), leurs recommandations, leurs dissertations, leurs résultats aux examens normalisés, leurs expériences dans le deuxième cycle du secondaire, leurs initiatives, leurs activités de service communautaire ainsi que toute autre information mentionnée dans leur candidature. Nous continuerons d’examiner la candidature des élèves de l’IB de manière globale, mais ils n’auront plus besoin d’inclure leurs résultats aux examens SAT ou ACT.
Monica: Les étudiants présentent leur candidature via l’application Common App. La section propre à notre établissement contient des questions qui permettent aux élèves admissibles (c’est-à-dire les candidats au diplôme de l’IB à l’étranger) de sélectionner l’option de flexibilité concernant les examens lorsqu’ils présentent leur candidature à l’Université de Fordham. Grâce à cela, l’exigence relative aux examens normalisés est automatiquement supprimée de la liste de contrôle sur le portail de candidature de l’Université de Fordham.
Anne: Cela fait 20 ans que je me rends dans des écoles du monde de l’IB, depuis que j’ai commencé à travailler à l’Université de Boston. C’est extraordinaire d’assister à l’essor de l’IB dans le monde entier. Les élèves de l’IB que j’ai rencontrés sont curieux, motivés, engagés et réfléchis. J’ai constaté que la fusion des arts libéraux et de l’enseignement professionnel que propose l’Université de Boston convient parfaitement aux étudiants habitués à la rigueur du Programme du diplôme.
Monica: Le Programme du diplôme prépare bien les élèves à étudier les arts libéraux et les sciences à l’Université de Fordham. La portée des cours, la rigueur du mémoire, le processus de réflexion du cours de théorie de la connaissance (TdC) et l’ouverture au monde au sens large encouragée dans le programme créativité, activité, service (CAS) sont autant d’éléments que les étudiants peuvent directement appliquer au programme d’une université jésuite comme l’Université de Fordham, qui a des cours de philosophie obligatoires, met fortement l’accent sur l’éthique et le service communautaire, et propose un tronc commun rigoureux reposant sur des matières variées.
Anne: Le diplôme de l’IB est une qualification que nous connaissons bien. Son programme prépare extrêmement bien les élèves à l’enseignement supérieur. Ce qui m’impressionne aussi au sujet du Programme du diplôme, c’est qu’il développe chez les élèves des compétences de communication écrite et de recherche, leur inculque l’aptitude à diriger ainsi que des qualités personnelles et d’autres caractéristiques qui en font une qualification unique et complète pour l’enseignement supérieur.
Monica: Nous avons confiance en notre aptitude à évaluer les qualifications scolaires des étudiants qui seront admis à l’Université de Fordham d’après leurs résultats dans le Programme du diplôme et leurs notes finales prévues. L’Université de Fordham examine les candidatures de manière globale et prend en considération les compétences de communication écrite des candidats, leur engagement au sein de la communauté, leurs aptitudes de direction et leurs capacités scolaires dans une multitude de matières.
Anne: Mis à part les élèves, nos interlocuteurs les plus importants sont les conseillers d’orientation. Nous leur avons envoyé des courriels, nous avons fait des annonces sur les médias sociaux, nous avons ajouté du contenu sur le site Web des admissions de l’Université de Boston, et nous avons discuté de cette nouvelle politique durant des conférences internationales. Nous sommes déterminés à continuer d’informer le public sur notre nouvelle politique, qui est disponible ici : http://www.bu.edu/admissions/apply/first-year/(en anglais uniquement).
Monica: L’Université de Fordham a mis à jour sur son site Web les informations relatives à sa politique de flexibilité concernant les examens, disponible à l’adresse www.fordham.edu/intl. Nous avons informé des centaines de conseillers d’orientation en poste dans des établissements d’enseignement secondaire à l’étranger de l’adoption de cette nouvelle politique durant l’été 2018. Nous continuons d’informer les futurs étudiants, les conseillers d’orientation en poste dans des établissements d’enseignement secondaire et d’autres conseillers universitaires à travers divers moyens de communication. Nous vous remercions d’ailleurs de nous aider à faire passer le mot aux candidats au diplôme de l’IB qui souhaiteraient intégrer l’Université de Fordham.
Les politiques d’assouplissement des exigences relatives aux examens font l’objet de larges débats au sein de la communauté éducative. Le New York Times a publié un article contenant plusieurs arguments qui méritent d’être étudiés. L’auteur de cet article prévient que de telles politiques pourraient provoquer des décalages en ce qui concerne l’attribution des aides fondées sur le mérite, augmenter la sélectivité et donner une vision incomplète de la manière dont une institution attire les élèves.
Face à la montée de ces inquiétudes très légitimes, nous remercions nos collègues de l’Université de Boston et de l’Université de Fordham de nous avoir fait part de leur point de vue. Toutes deux seront ravies d’échanger avec les universités qui souhaitent en savoir plus sur leur expérience et se feront un plaisir de fournir des conseils aux conseillers d’orientation sur la manière d’accompagner au mieux leurs élèves (y compris les élèves de l’IB) dans ces nouveaux processus.
Anne Corriveau est directrice du Bureau des admissions internationales de l’Université de Boston. Monica Esser est directrice des initiatives en faveur de l’inscription des élèves étrangers pour le Bureau des admissions dans le premier cycle de l’Université de Fordham. Découvrez en quoi les politiques d’assouplissement des exigences concernant les examens mises en place par ces deux universités s’appliquent à votre dossier de candidature en vous rendant sur le site Web de l’Université de Boston et de l’Université de Fordham (en anglais uniquement).