Julie Shaw, coordinadora del currículo del IB del SenPokChin del Valle de Okanagan en Columbia Británica (Canadá) le cuenta a la editora de la revista IB World, Sophie-Marie Odum, acerca de cómo el colegio celebra el Año Internacional de las Lenguas Indígenas en 2019.
A finales de este siglo, el 90 % de las lenguas indígenas corren el riesgo de haberse extinguido, lo que significa una enorme pérdida para la diversidad cultural del mundo, y perjudica al respeto y entendimiento intercultural. La lengua tiene una función crucial en nuestra vida diaria. Es nuestro primer medio de comunicación, educación e integración social, y representa un componente central de la identidad de cada persona y su historia cultural.
El mundo se ha unido para crear conciencia luego de que la ONU proclamara el 2019 como el Año Internacional de las Lenguas Indígenas. A la fecha, se han realizado más de 800 eventos alrededor del mundo y muchos Colegios del Mundo del IB han participado en ellos.
“Nuestro objetivo es que los jóvenes se enorgullezcan de su cultura indígena a la vez que desarrollan una visión global del mundo”.
SenPokChin
El SenPokChin es uno de los primeros colegios ubicados en reservas de Norteamérica que ha sido autorizado para impartir el Programa de la Escuela Primaria (PEP). Los alumnos aprenden con orgullo la cultura syilx (Okanagan) y su legado. A su vez, el colegio se asegura de incluir la lengua nsyilxcən (lengua tradicional de los pueblos syilx) en las experiencias de enseñanza y aprendizaje de cada día.
Sin embargo, el nsyilxcən, que está en peligro de extinción, no se habla mucho en los hogares ni dentro de la comunidad. A fin de crear una generación de voces jóvenes, el SenPokChin está utilizando el Año Internacional de las Lenguas Indígenas para celebrar y fomentar la lengua. A su vez, esto ayuda a derribar estereotipos y ampliar el conocimiento de la cultura.
Programa piloto
El SenPokChin está ubicado en el Valle de Okanagan, en Columbia Británica (Canadá), y fue construido sobre las bases del conocimiento indígena, y la identidad y el orgullo del pueblo Okanagan. El colegio pertenece al pueblo nkmip, que forma parte de los syilx, y se encuentra al sur de Columbia Británica. La región cuenta con una topografía diversa; el área sur es el único desierto de Canadá y se extiende al norte hacia la montaña Monashee, fusionándose con los típicos bosques canadienses.
Para enseñar con éxito la lengua nsyilxcən, el colegio emprendió un proyecto piloto este año, que justo coincidió con el Año Internacional de las Lenguas Indígenas. Personas mayores de la comunidad, un docente de segunda lengua de nivel básico y dos personas que hablan nsyilxcən de manera fluida trabajan en conjunto utilizando un marco de instrucción de segunda lengua llamado A.S.K.M.E. (“pregúntame”). Los alumnos pueden hacerles preguntas a los mayores, lo cual promueve el diálogo en nsyilxcən. Se trata de una práctica diaria, para todas las edades, y tiene una duración de 45 minutos.
Los docentes y todo el personal de apoyo también participan. El propósito es que todos utilicen la lengua nsyilxcən lo más posible.
Además, el grupo de docentes de lenguas del colegio participa en capacitaciones de Adquisición de Lenguas y de desarrollo profesional. Los educadores se reúnen dos o tres veces al año para discutir formas de ampliar el aprendizaje de lenguas en las comunidades.
Experiencias culturales
A lo largo del año, los alumnos están inmersos en experiencias culturales tradicionales. “En la medida de lo posible, nuestras unidades de indagación entrelazan experiencias de aprendizaje naturales relacionadas con el mundo que las rodea y la comunidad”, explica Shaw.
Por ejemplo, los alumnos visitan las “cabañas de sudar” de la comunidad (construidas con materiales naturales) para explorar de dónde vienen las estructuras, cómo son y de qué están hechas. De esta forma, comparan la disponibilidad de recursos pasados y presentes del pueblo nkmip.
Los alumnos aprenden historias culturales tradicionales de la nación (captikwl), en las que se basan los principios y valores culturales del pueblo nkmip, transmitidos de generación en generación. “Al inicio de nuestras celebraciones de aprendizaje de cada mes, los participantes representan una de las historias y así la traen de vuelta a la comunidad”, cuenta Shaw.
También participan en tradiciones propias de cada estación que incorporan el uso de la lengua a través de experiencias auténticas y prácticas. Recientemente, los alumnos aprendieron acerca del “alimento fundamental”, el ntytix (salmón), por ejemplo, cómo cortarlo en filetes y secarlo. “En otoño es la temporada de caza y los alumnos aprenden a sacrificar ciervos, preparar escondites, secar carnes, así como cosechar té, spicn para fabricar sogas y tuktən para crear réplicas de sacos de dormir tradicionales”, explica Shaw.
En invierno, los alumnos preparan y presentan el “banquete de los cuatro alimentos fundamentales”. Mientras transforman el spicn en soga, cosen mocasines o realizan artesanías con cuentas, los alumnos escuchan las historias captikwl que relatan los mayores. “El invierno también representa el momento de limpieza espiritual en las cabañas de sudar y de celebraciones en familia”, señala Shaw.
En primavera se realizó la cosecha de raíces. Los alumnos salieron a recolectar spitləm (alimento fundamental), balsamorhiza, y cebollas, papas y jengibres silvestres. Este año, el colegio sumará el “banquete de raíces” a sus celebraciones. En él, los alumnos expresarán su agradecimiento por la nueva estación, y cosecharán y prepararán los alimentos tradicionales.
“A fines del ciclo escolar, los alumnos salen a recolectar bayas, como la siya (alimento fundamental)”, cuenta Shaw. Estas bayas luego se secan al sol o se transforman en mermelada deliciosa.
Shaw añade: “Gracias a estas experiencias prácticas de aprendizaje y las historias captikwl, los alumnos comparan los principios y valores tradicionales de la nación Okanagan, y buscan semejanzas con otras culturas del pasado y el presente”.
Fin del estereotipo
La historia de los pueblos originarios de Canadá ha sido difícil y dolorosa. “Como resultado, existe el estereotipo de creer que la educación en esos pueblos tiene una calidad inferior a la educación de la ciudad o de lugares fuera de las reservas”, afirma Shaw.
“Creemos que, como Colegio del Mundo del IB, podemos ayudar a vencer los estereotipos y a reconocer que los pueblos indígenas siempre han tenido un conocimiento profundo de cómo funciona el mundo, y pueden compartirlo con todos”.
Si bien el SenPokChi está celebrando el Año Internacional de las Lenguas Indígenas, sus esfuerzos van más allá de la iniciativa de la ONU. Mantener viva el nsyilxcən es parte del aprendizaje de cada día, lo que ayuda a promover y proteger la lengua indígena y a mejorar la vida de aquellos que la hablan.
Puede leer más sobre el Año Internacional de las Lenguas Indígenas en el último número de la revista IB World haciendo clic aquí. Para obtener más información sobre el Año Internacional de las Lenguas Indígenas, visite https://es.iyil2019.org/. Asimismo, el IB ha creado una red de colegios indígenas. Si desea participar, puede unirse a través de la comunidad Programas en acción.