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Les programmes rigoureux sont la clé de la réussite, pas la préparation au SAT

Cet article passionnant, qui donne matière à réflexion, est signé Cindy Harcum, chef d’établissement du Baltimore City College. Il est paru le 8 septembre 2015 dans le Baltimore Sun.

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Alberto G (CC BY 2.0)

Asheesh Misra, responsable du programme de l’IB pour le projet Bridging Equity Gap (réduire les inégalités) aux États-Unis, a souhaité partager cette histoire avec la communauté de l’IB dans le cadre de la section E2 Excellence and Equity du blog de la communauté de l’IB. Ce blog vise à encourager un dialogue entre les professionnels de l’éducation de l’IB et les chefs d’établissement sur les moyens d’aider les élèves issus des minorités à devenir des apprenants permanents accomplis.


Cette semaine, la publication du rapport national sur l’examen SAT pour l’année 2015 affiche pour la troisième année consécutive une baisse des résultats dans l’État du Maryland, ce qui appelle un débat sur la préparation à l’entrée à l’université (voir l’article « Maryland SAT scores decline for third year in a row », daté du 3 septembre ; en anglais uniquement). Contrairement à ceux qui estiment que nous pourrions travailler davantage afin de mieux préparer les élèves au SAT, je pense que nous devons nous efforcer d’améliorer l’accès pour tous les élèves à des programmes d’études rigoureux, qui ont fait leurs preuves.

Au Baltimore City College, nous avons découvert qu’en élargissant l’accès au programme de l’IB à tous les élèves, nous préparons un plus grand nombre d’entre eux à l’entrée à l’université et réduisons les écarts en matière d’égalité des chances.

Au sein de la cohorte de 2015, 75 % des élèves de dernière année ont suivi le Programme du diplôme de l’IB, ce qui représente plus de 800 examens passés dans les différentes matières de l’IB durant la session de mai. À des fins de comparaison, il est utile de noter qu’à l’échelle nationale, seuls 20 % des élèves ont la chance de suivre un cours Advanced Placement (AP) dans leur établissement. Le nombre d’élèves de couleur inscrits aux cours AP dans le pays est encore plus bas.

En revanche, au Baltimore City College, grâce à l’élargissement de l’accès à notre programme, un nombre plus important d’élèves de couleur suivent les cours de l’IB. Par exemple, en 2015, 85 % des élèves suivant le Programme du diplôme de l’IB étaient des élèves de couleur. Par ailleurs, en 2014, année à laquelle le taux de réussite en matière d’obtention du diplôme officiel de l’IB était de 62 %, la moitié des diplômés étaient des élèves de couleur.

Le fait d’avoir élargi l’accès à ce programme d’études rigoureux s’accompagne de résultats impressionnants pour un établissement d’enseignement secondaire public des États-Unis où, de surcroît, 48 % des diplômés sont les premiers de leur famille à entrer à l’université. Grâce à l’accès au programme de l’IB, l’an dernier, les élèves terminant leurs études au Baltimore City College ont obtenu au SAT des résultats devançant ceux de la majorité des établissements publics. En moyenne, ils ont obtenu 575 points au test de lecture critique, 552 points en mathématiques et 549 points en rédaction. De plus, 98 % de nos élèves ont ensuite été acceptés dans des établissements d’enseignement supérieur. Parmi ceux-ci, un grand nombre a été admis dans des universités à recrutement sélectif. Depuis 2012, 86,7 % de nos diplômés restent inscrits à l’université après les deux premières années, selon le National Clearing House, contre seulement 80 % des étudiants à l’échelle nationale.

Nous attribuons ces résultats remarquables au fait que les élèves ont accès à un programme d’études rigoureux. Nos résultats ne constituent pas un cas isolé. D’autres systèmes scolaires ayant investi dans des programmes d’études rigoureux ont obtenu des résultats semblables. Par exemple, dans une étude portant sur les diplômés du secondaire dans la ville de Chicago entre 2010 et 2012, le district scolaire de Chicago, qui régit les établissements publics, a constaté que 67,2 % des élèves ayant participé au Programme du diplôme de l’IB avaient ensuite suivi un cursus universitaire de quatre ans, comparé à 49,6 % pour ceux qui n’avaient pas étudié le programme de l’IB.

Ainsi, bien que nous reconnaissions que tous les établissements scolaires doivent s’efforcer de mieux préparer leurs élèves à l’entrée à l’université – nous y compris –, nous rejetons le discours associant l’amélioration des résultats au SAT à la future réussite universitaire des élèves. Nous préconisons plutôt un élargissement du dialogue afin d’examiner comment nous pouvons fournir à un nombre plus important d’élèves un meilleur accès à un programme d’études riche et complet.

Lire l’article dans son intégralité (disponible en anglais uniquement) sur le site Web du Baltimore Sun.