Laura Dortmans explora cómo se pueden utilizar objetos y obras de arte en todas las áreas del currículo para revelar nuevos conocimientos.
El poder del arte
James Rosenquist: F111
El extraordinario mural F-111 de James Rosenquist, pintado en 1964, retrata el bombardero F-111 de la Fuerza Aérea de los EE. UU., el artefacto tecnológico más mortífero de la época. Esta magnífica pintura tiene una longitud de más de 26 m y cubre las cuatro paredes de una pequeña sala del Museo de Arte Moderno de Nueva York. Alrededor del elemento principal, puede observarse un collage de anuncios de revista satinados que ilustran artículos de consumo cotidiano: bombillas, espagueti en lata, un pastel y un neumático. También puede verse el rostro angelical y sonriente de una niña dulce de pelo rubio, yuxtapuesto a la explosión de una bomba atómica. Aquí, ante nuestros ojos, se presentan cuestiones históricas, sociales, políticas y tecnológicas a través de una potente narración visual.
Los objetos y obras de arte son recursos muy poderosos que guardan relación con todas las disciplinas académicas. Se pueden utilizar en todas las áreas del currículo para revelar nuevos conocimientos a través del pensamiento crítico y la alfabetización audiovisual, habilidades fundamentales para el siglo XXI que ya no son patrimonio exclusivo de Artes. La interacción con obras de arte de una forma significativa promueve la alfabetización, la creación de conocimientos y la resolución de problemas, además de atributos importantes como la curiosidad, la empatía y la paciencia. Los objetos artísticos brindan oportunidades de aprendizaje auténtico que relaciona el contenido del currículo con el mundo en el que vivimos, lo que permite a los alumnos acceder a un pensamiento contemporáneo y desarrollar una comprensión más amplia del mundo en diferentes culturas y épocas.
Investigaciones visuales
Las investigaciones visuales guían a los alumnos por un proceso de indagación para ver, interpretar y sintetizar información de material visual. Los alumnos trabajan en colaboración para explorar conceptos clave y cuestiones en relación con un área concreta, utilizando vocabulario específico de esa área para construir conocimientos con sus compañeros. En una fantástica conversación capturada recientemente en el Aspen Ideas Festival, Leon Wieseltier, de la Brookings Institution, afirmó: “El conocimiento requiere indagación, método y tiempo”. Estos tres factores constituyen la base de las investigaciones visuales.
La primera pregunta en una investigación invita al alumno a centrarse en el simple acto de mirar con atención.
¿Qué observa? El simple acto de observar es fundamental para cualquier tipo de investigación en cualquier campo: científico, social o artístico, entre otros. La capacidad de detenerse, mirar y pensar es un primer paso esencial. Conceda a sus alumnos entre dos y tres minutos antes de comenzar la discusión (resista la tentación de intervenir antes de tiempo).
¿Qué observa entonces en este objeto? Silencio incómodo. Puede llevar algo de tiempo acostumbrarse. Me parece útil que en esta fase los alumnos trabajen en parejas y anoten sus observaciones en notas adhesivas o en la misma página, si están utilizando material impreso. Mientras lo hacen, los animo a que registren cualquier pregunta o idea inicial que les haya surgido al mirar la obra.
Siguiente intento: ¿alguien desea compartir sus observaciones? A partir de ahí, deje que los alumnos tomen el control. Confirme las observaciones compartidas, prolongue los tiempos de espera y permita que se propongan muchas respuestas (idealmente, más de diez). Anime a los alumnos a que sigan observando con atención y pídales que aporten pruebas visuales (¿qué han visto que les haya hecho decir tal o cual cosa?).
Una vez que haya establecido esta conexión visual con la obra, oriente la discusión hacia la interpretación. Para ello, introduzca uno o dos datos. No tiene que ser un experto en arte para dirigir una investigación visual eficaz; basta con que demuestre tanta curiosidad como desea ver en sus alumnos. Un poco de investigación previa para recopilar datos pertinentes será suficiente para dirigir la discusión. La clave está en entrelazar pequeños fragmentos de información y formular entre dos y cuatro preguntas abiertas que reflejen el tema de la investigación.
Investigación del F-111
Tomemos el ejemplo del F-111 de Rosenquist para ver cómo podemos orientar a los alumnos durante una investigación visual por medio de preguntas:
James Rosenquist pintó esta obra en 1964. ¿Qué elementos de ella nos indican su época?
Considere los objetos que se pueden ver en la pintura. ¿Cómo pueden estos motivos representar los temas y cuestiones que interesaban a Rosenquist?
Rosenquist llamó a esta obra F-111 por el nombre del avión que se estaba construyendo en esa época para la guerra de Vietnam. Le interesaba el avión, pero también le preocupaban el poder y el precio de esa tecnología, en términos económicos y humanos. Imagine que Rosenquist estuviera realizando esta obra en la actualidad. ¿En qué se parecería o en qué cambiaría?
Preguntas fundamentales
Alice Neel: James Hunter Black Draftee
Una investigación visual eficaz requiere preguntas de calidad. El objetivo es orientar a los alumnos mediante la identificación de las pistas visuales observadas en el objeto o la obra de arte, que pueden no conducir necesariamente a la respuesta correcta. De hecho, esta indagación debe suscitar más preguntas que respuestas. Una investigación no tiene por objeto encontrar el significado único y verdadero de la obra, sino comprender que existen muchas interpretaciones posibles que se pueden justificar mediante pruebas visuales.
Para que sus alumnos concluyan esta investigación con nuevas ideas sobre un tema, una pregunta o una cuestión, es fundamental que la conversación los invite a establecer conexiones con sus conocimientos previos. Para ello, se les deben plantear preguntas que estimulen el uso del pensamiento lateral.
“Piensen sobre lo que hemos estado estudiando sobre (el tema, la pregunta o la cuestión). ¿Cómo puede relacionarse este objeto con lo que ya sabemos?”.
El objetivo es que los alumnos sinteticen la nueva información que han desarrollado a partir de la investigación en relación con los conocimientos que ya tenían, para así lograr una comprensión más completa con nuevas ideas y asociaciones.
Optimización del aprendizaje
El uso de objetos y obras de arte en el aula puede propiciar una interacción más amplia y profunda con cuestiones, preguntas y conceptos clave. Las investigaciones visuales mejoran el aprendizaje de los alumnos al elevar el pensamiento de orden superior a nuevas cotas. Los alumnos examinan, conectan y crean ideas, lo que los ayuda a construir nuevos conocimientos que se comunican a través de lenguajes específicos de la materia, ya sea en formato escrito, verbal, visual o de otro tipo.
Este artículo se publicó originalmente en International Teacher Magazine en 2016. Laura Dortmans es profesora de Artes Visuales del IB en la Canadian Academy de Kobe (Japón) y trabaja con alumnos del Programa de los Años Intermedios y el Programa del Diploma. Es la directora de Bellas Artes y cofundadora del foro de arte y diseño Creative Connections. Puede enviarle un mensaje de correo electrónico a ldortmans@canacad.ac.jp.