Lorsqu’il a frappé les Îles Vierges britanniques, l’ouragan Irma a tout détruit sur son passage. Mais une école du monde de l’IB locale a lancé un programme d’action communautaire pour venir en aide aux personnes touchées.
« Le temps a pris une tournure surréaliste et a créé un sentiment de distorsion et de confusion, le 6 septembre 2017, lorsque l’ouragan Irma a frappé », a expliqué Anna Kinkead, enseignante du Programme primaire (PP) à la Cedar International School, aux Îles Vierges britanniques.
« De nombreuses personnes éprouvaient de l’incertitude, car nous ne savions pas si nous allions être en mesure de satisfaire nos besoins fondamentaux, comme manger, boire et se sentir en sécurité. Certaines entreprises ont subi des dommages irréparables, et il était difficile d’obtenir de l’information. Le véritable choc, cependant, a été de constater la dévastation de 90 % des maisons ainsi que de milliers de voitures et de bateaux. L’aide militaire est arrivée peu après, ce qui donnait une impression de guerre. »
L’ouragan Irma a ravagé les maisons du personnel et des élèves. « Certains élèves ont même dû trouver un abri aux toilettes pendant la tempête, craignant pour leur vie », a poursuivi l’enseignante.
L’établissement avait un approvisionnement limité en électricité et était privé d’eau courante, mais il a rouvert ses portes 27 jours plus tard et lancé différents programmes d’action communautaire visant à redonner un sentiment de normalité et à soutenir la population locale.
Le groupe intervenant à l’hôpital a mené des recherches sur les régimes alimentaires adaptés aux patients en dialyse, puis a distribué de la nourriture et des trousses d’hygiène aux patients, tandis que le groupe chargé des refuges et des personnes confinées à la maison a préparé et livré des repas aux résidents des refuges.
« Les élèves étaient avides de trouver comment ils pouvaient contribuer à la reconstruction de l’île et ont proposé leurs propres idées pour former les différents groupes de services », a expliqué Mme Kinkead.
Les animaux errants étant devenus un problème suite à la destruction du refuge pour animaux, un groupe d’élèves a travaillé avec PAW, une organisation locale, pour laver les chiens afin de les préparer en vue de leur évacuation à l’étranger. Les élèves ont recueilli des fonds pour aider à couvrir les coûts engendrés.
Il y avait aussi du travail immédiat à faire sur le site afin de rendre l’établissement opérationnel. D’autres groupes se sont donc concentrés sur l’enlèvement des débris, la replantation du jardin et le nettoyage des plages locales. Bon nombre de ces actions se poursuivront dans le cadre du projet créativité, activité, service (CAS) et seront utilisées pour l’exposition du PP.
Malgré le traumatisme qu’ont subi les élèves au cours de la tempête, les conséquences du cataclysme leur ont procuré une occasion d’apprentissage extraordinaire. Un élève a déclaré : « Nous avons mis nos compétences en pratique pendant l’ouragan Irma, en utilisant ce que nous avons appris en classe jusqu’à présent. Cela n’a pas été une épreuve facile à traverser, mais nous avons accompli des progrès et nous continuons à travailler d’arrache-pied pour restaurer notre île. »
Mme Kinkead a ajouté : « Un peu plus de cinq mois plus tard, de nombreux habitants n’ont toujours pas de courant, mais le niveau des liens humains et du soutien a été remarquable. »
Ce billet fait partie de notre série d’articles extraits du magazine IB World qui retracent les formidables initiatives entreprises par des élèves et des professionnels de l’éducation de l’IB du monde entier. Vous pouvez suivre ces articles sur Twitter via le compte @IBorganization ou le mot clé #IBcommunitystories (en anglais uniquement). Racontez-nous vos histoires et vos expériences par courriel à l’adresse editor@ibo.org.