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Un projet vise à aider des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer à se souvenir des moments qui ont marqué leur vie.
Selon une étude, la musique a le pouvoir de faire resurgir les souvenirs et les émotions chez les patients atteints de démence telle que la maladie d’Alzheimer. Lorsqu’ils ont pris connaissance de cette étude, trois élèves du Programme d’éducation intermédiaire (PEI) de la Middle School of the Kennebunks, dans l’État du Maine, aux États-Unis, ont eu l’idée de développer un projet visant à aider les résidents d’une maison de retraite locale.
Dans le cadre du projet Playback, Juli Ennis, Jason Albaum et Colby Ellis se rendent régulièrement à la Kennebunk Nursing Home for Health and Rehabilitation, où de nombreux résidents souffrent de pertes de mémoire ou de démence. Les élèves passent des musiques qui ont marqué la jeunesse des résidents afin de les aider à se souvenir des bons moments.
« Notre mission est de fournir des soins musicaux afin d’améliorer le bien-être mental, émotionnel et social des personnes qui souffrent de la maladie d’Alzheimer ou d’autres types de démence et chez qui la fonction cognitive du cerveau commence à décliner », nous a expliqué Colby.
La musique nous permet de créer un lien avec chaque résident afin de raviver des souvenirs de sa jeunesse.
Tous membres de l’orchestre d’harmonie et du groupe de jazz de l’établissement, les élèves, qui avaient aussi formé un petit ensemble de jazz, pensaient au départ faire le tour des maisons de retraite afin de jouer devant les résidents.
« Cependant, après une réflexion approfondie, nous nous sommes dit que ce type d’engagement à court terme ne nous permettrait pas d’obtenir des résultats durables », a poursuivi Colby.
C’est en regardant un documentaire intitulé Alive Inside, qui expliquait comment la musique pouvait aider des patients atteints de la maladie d’Alzheimer ou d’autres maladies à recouvrer des souvenirs, que les trois élèves ont décidé d’essayer cette approche.
De nombreux résidents ont désormais leur propre liste de morceaux, qui inclut leur musique préférée. « Lorsque les résidents ne parviennent pas à se souvenir de leur musique préférée ou à nous communiquer cette information, nous contactons leur famille pour en savoir plus sur leurs goûts », a expliqué Jason.
Pour certains patients, les élèves ont également créé des listes de morceaux plus générales, basées sur des périodes ou des genres musicaux. Ils incluent souvent des musiques spéciales, comme des chansons de mariage.
« C’est tellement gratifiant de voir les sourires sur les visages des résidents lorsque nous leur rendons visite, a déclaré Juli. Lorsqu’on les voit chanter, danser ou taper du pied, on sait qu’on leur rend la vie plus belle et on se sent aussi bien qu’eux. »
Dans le cadre de la campagne Future of Good, qui met les projecteurs sur les efforts entrepris par les jeunes à l’échelle locale, les élèves se sont vu remettre par l’entreprise U.S. Cellular du matériel pour une valeur de 10 000 USD, et notamment : des écouteurs, des iPod, un ordinateur portable pour stocker et créer des listes de morceaux et des centaines de CD sur lesquels télécharger de la musique pour les résidents. Les élèves travaillent également avec l’organisme United Way local pour recruter et former des volontaires qui les aideront à déployer le projet Playback dans d’autres maisons de retraite.
« Grâce à ce matériel, et avec l’aide des nouveaux volontaires que nous espérons former pendant l’été, nous avons l’espoir de mettre en œuvre ce projet dans d’autres maisons de retraite au cours des deux prochaines années », a conclu Colby.
Ce billet fait partie de notre série d’articles extraits du magazine IB World qui retracent les formidables initiatives entreprises par des élèves et des professionnels de l’éducation de l’IB du monde entier. Vous pouvez suivre ces articles sur Twitter via le compte @IBorganization ou le mot clé #IBcommunitystories (en anglais uniquement). Racontez-nous vos histoires et vos expériences par courriel à l’adresse [email protected].