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¿Qué le ha aportado la Monografía?

By Robin Julian

La redacción de una monografía de investigación de 4.000 palabras durante el último año de secundaria supone un logro importante por muchas razones. Pero ¿qué es lo que aporta realmente? Para responder a esta pregunta, hemos llevado a cabo una investigación propia en la que han participado casi 400 graduados del PD.

La Monografía del Programa del Diploma (PD) se considera una herramienta de gran valor para ayudar a los alumnos a aprender los procesos y habilidades de pensamiento crítico asociados a la investigación, lo que les permite desenvolverse más fácilmente en ámbitos como la universidad y su carrera profesional. También se le puede atribuir el valor de favorecer el desarrollo de la capacidad de las personas de hallar por sí mismas las respuestas a las eternas preguntas, grandes y pequeñas, que surgen a lo largo de la vida.

Sin embargo, en una época en la que los buscadores pueden dar respuesta (al instante y cada vez con más credibilidad) a casi cualquier pregunta imaginable, ¿puede seguir considerándose el proceso de investigación como algo verdaderamente importante?

Según el Diccionario de la Real Academia Española, la acción de investigar se define como “realizar actividades intelectuales y experimentales de modo sistemático con el propósito de aumentar los conocimientos sobre una determinada materia”. Por consiguiente, el hecho de ir más allá de formularle una pregunta rápida a Siri revela un deseo subyacente de adquirir nuevos conocimientos y entusiasmo por buscar conclusiones fundamentadas que puedan dar forma a futuras decisiones y acciones. Esto va en consonancia con la forma en que el IB describe la Monografía: un trabajo que tiene por objeto estimular la investigación académica y las habilidades de expresión escrita, que ofrece a los alumnos la oportunidad de realizar una investigación individual sobre un tema de su elección, y en el cual las ideas y los resultados se comunican de un modo razonado y coherente, acorde a la asignatura elegida (texto adaptado de la Guía de la Monografía, 2016). Tal vez sea una descripción un tanto árida, pero contextualiza el trabajo de los alumnos y sus supervisores, quienes luego se encargarán de darle forma a la Monografía.

A continuación encontrará algunos de los hallazgos más destacados de nuestra investigación, en la que participaron graduados con experiencia en la universidad.

Más del 72 % de los participantes se mostraron “de acuerdo” o “muy de acuerdo” con la descripción de la Monografía como “un elemento importante desde el punto de vista académico” de su experiencia en el PD. Si bien las estadísticas pueden aportar información interesante, su interpretación mejora al añadir un contexto personal, teniendo en cuenta que los objetivos generales de la Monografía son que los alumnos sean capaces de:

  • Emprender investigaciones independientes con iniciativa intelectual y rigor
  • Desarrollar habilidades de investigación, pensamiento, autogestión y comunicación
  • Reflexionar sobre lo que se ha aprendido durante el proceso de investigación y redacción

“El simple hecho de elaborarla ya fue gratificante”

Muchos participantes reflexionaron sobre el placer y las ventajas de investigar de manera independiente un tema de su elección con la finalidad de comprender “en qué consiste la investigación profesional y el trabajo necesario para llevarla a cabo”. Otros, por su parte, disfrutaron “trabajando con un magnífico supervisor con el objeto de aprender todas las herramientas necesarias para llevar a cabo una investigación eficaz”.

“La transferibilidad de las habilidades”

Los participantes mencionaron el alto grado de transferibilidad de las habilidades adquiridas con la Monografía al contexto universitario. Algunos aprendieron a “comprometerse con un proyecto de investigación a largo plazo” y el hecho de saber que sus “informes de investigación han sido mucho mejores de lo que podrían haber sido de no haber participado en la Monografía” ya de por sí resultó ser un beneficio para ellos.

“La capacidad de formular argumentos de una manera coherente y ser disciplinado a la hora de escribir”

En cuanto a las habilidades de expresión escrita e investigación más específicas, los participantes valoraron haber aprendido a “desarrollar los temas manera reflexiva y articulada” y a “perfeccionar sus habilidades de análisis y síntesis”. Además, apreciaron la oportunidad de aprender a “citar fuentes y referencias con el estilo académico correcto”.

El mercado laboral y “aprender a organizar un trabajo de redacción extenso y estructurado”

Un graduado mencionó “el proceso de perfeccionamiento de la redacción a través de la edición de borradores” como una parte importante de su aprendizaje, y otra afirmó que las habilidades que adquirió con la Monografía han contribuido positivamente a la calidad de los informes analíticos que debe redactar en el trabajo.

¿Dificultades para compaginar las cargas de trabajo del PD?

En otros estudios, los alumnos han mencionado su dificultad para compaginar la Monografía con los demás requisitos y responsabilidades del PD. Sin embargo, los exalumnos participantes en esta encuesta expresaron, con el beneficio de la retrospectiva, que se trató de una experiencia positiva.

Las respuestas más habituales hacían referencia al valor de “aprender a gestionar el tiempo en el contexto de un proyecto de gran envergadura” y de “reforzar las habilidades de organización y gestión del tiempo”. Un participante resaltó la importancia de recibir apoyo en la Monografía mediante un calendario bien diseñado.

“Varios años después de terminar el colegio, sigo mencionando la Monografía en mis conversaciones”

El impacto duradero de la Monografía se manifiesta en muchas reflexiones como “la sensación de realización que sigue presente hasta hoy”. Para algunos, la Monografía “despertó un entusiasmo permanente por la investigación”, pero quizás el comentario más conmovedor fue el de un exalumno que afirmó que, gracias a la investigación y la redacción de la Monografía, descubrió que era “capaz de hacer más de lo que jamás había imaginado”.

“Soy capaz de hacer más de lo que jamás había imaginado”

Y ahora, ¿qué sigue? ¿Cómo utilizaremos los hallazgos de esta investigación?

Por supuesto, aunque los datos son muy halagüeños, siempre se puede mejorar. De hecho, el 35 % de los exalumnos encuestados afirmaron que la formulación de una pregunta de investigación les parecía “muy difícil” o “extremadamente difícil”, y un 20 % de ellos opinaban lo mismo de la implementación de un plan de investigación y redacción, la elaboración de un argumento razonado y la síntesis de la información.

Los comentarios generales de nuestros exalumnos confirman la visión de que la Monografía aporta gran valor a la experiencia del PD. La revisión del currículo de la Monografía que se está llevando a cabo buscará, como siempre, desarrollar lo que funciona bien, identificar soluciones para las dificultades y explorar formas innovadoras de obtener mejores resultados. Sin embargo, parece que ya tenemos buenas razones para creer que la Monografía está aportando su granito de arena con miras a materializar la misión del IB de formar jóvenes indagadores, informados e instruidos, y de animarlos a ser compasivos y a adoptar una actitud activa de aprendizaje durante toda su vida.


Robin Julian es responsable curricular de la Monografía del IB.