Preguntamos a exalumnos en qué se inspiraron para dedicar su carrera a una empresa social. Sebastián Salinas es fundador de Balloon Latam y graduado del Programa del Diploma (PD) del colegio Dunalastair en Chile. Su empresa busca fortalecer las comunidades rurales de latinoamérica a través de la vinculación, la acción y la inteligencia territorial. Por su trabajo, también fue seleccionado como becario de Ashoka en 2015.
¿Qué fue lo que te inspiró para crear Balloon Latam?
“Se nos ocurrió ir a Kenia a trabajar con emprendedores locales para crear empleos. En ese momento, la idea sonaba tan insólita como ahora”.
Desde joven, siempre participé en causas sociales, lo que me llevó a estudiar negocios y a especializarme en el área de emprendimiento. Durante mis años en la universidad, continué centrándome en el área social y trabajé con comunidades indígenas utilizando herramientas generalmente vinculadas a negocios tradicionales, como el modelo del lienzo (Canvas) del libro Generación de modelos de negocio. Así fue como terminé escribiendo acerca de mi experiencia con estas prácticas en comunidades rurales de Chile, en el blog de uno de los coautores del libro. Gracias a esa publicación, me contactaron dos jóvenes británicos y se nos ocurrió ir a Kenia a trabajar con emprendedores locales para crear empleos. En ese momento, la idea sonaba tan insólita como ahora. La experiencia de trabajar junto con la gente de Kenia realmente cambió mi vida. Me hizo darme cuenta de que el desarrollo no es un concepto homogéneo y que, antes de indagar en su significado, es necesario la real inmersión en el contexto local en cuestión.
Cuando regresé a Chile, quería retribuir del mismo modo a mi comunidad y, a su vez, ganarme la vida. Con el tiempo, me puse en contacto con varias instituciones para financiar el proyecto, pero siempre obtenía respuestas negativas. Después de ser rechazado 14 veces, decidí financiar el prototipo de Balloon por mis propios medios. El prototipo fue un éxito y, gracias a él, pude fundar Emprediem, una empresa social en la que Balloon funcionó como un proyecto hasta fines de 2016. Posteriormente, Balloon Latam se convirtió en una empresa social independiente a la dedico todo mi tiempo como director ejecutivo.
“Estamos en la búsqueda de profesionales y líderes sociales de todo el mundo para que participen de nuestro próximo programa Balloon Internacional, en donde, a través de una experiencia en terreno, se formarán en emprendimiento e innovación social l con el fin de que contribuyan de manera colaborativa al desarrollo sostenible de un territorio”.
Balloon Latam está certificada como una empresa del sistema B que genera un impacto positivo en el desarrollo de sectores rurales y en la formación de agentes de cambio, y lo logra a través de la acción, de la vinculación y la inteligencia territorial.
Hemos implementado más de 30 iniciativas y programas de innovación social en Chile, México y Argentina. Nuestro próximo programa de acción social tendrá lugar en la Patagonia chilena y la convocatoria ya está abierta para quien quiera postular. Estamos en la búsqueda de profesionales y líderes sociales de todo el mundo para que participen de nuestro próximo programa Balloon Internacional, en donde, a través de una experiencia en terreno, podrán formarse en emprendimiento e innovación y a su vez contribuir de manera colaborativa al desarrollo sostenible de las comunidades del sur de Chile.
Al final del programa los participantes recibirán la certificación de una de las universidades más prestigiosas de hispanoamérica: la Pontificie Universidad Católica de Chile.
Link convocatoria: https://balloonlatam.com/convocatoriaballooninternacional
¿Cuál es el desafío más grande que enfrentan los emprendedores en Chile?
Chile se caracteriza por ser un país rural, pues más del 83 % de su territorio pertenece a zonas rurales según la nueva Política Nacional de Desarrollo Rural. El problema radica en que en esos territorios vive solo el 36 % de la población y debido al modo en que se desarrollan las políticas públicas en Chile, ese sector no está siendo representado en totalidad. Las políticas se centran mayormente en las áreas urbanas, donde hay una mayor concentración de la población.1
“Hoy el gran desafío de Chile es reconocer a esos innovadores invisibles, ver más allá de las grandes ciudades y apoyar a los emprendedores de áreas más remotas”.
En estos sectores rurales vive una enorme cantidad de emprendedores que tienen un potencial inmenso. Quieren cuidar su medio ambiente y generar en conjunto proyectos que permitirán el desarrollo de sus comunidades. Creo que hoy el gran desafío de Chile es reconocer a esos innovadores invisibles, ver más allá de las grandes ciudades y apoyar a los emprendedores de áreas más remotas.
El mayor desafío, para aquellos que lo deseen, es encontrar qué les apasiona y pelear por ello, sin rendirse. Yo creí plenamente en mi proyecto, aun cuando fui rechazado 14 veces, y hoy estoy profundamente agradecido por no haber renunciado a él. Ahora tengo un equipo de 40 personas que persiguen el mismo sueño.
¿Cuál es la lección de negocios más importante que has aprendido en los últimos tres años?
“Esta línea de trabajo no está dirigida solo a personas socialmente motivadas, sino a todas las personas con talento que existen en el mundo, para que unidas podamos resolver los problemas más urgentes”.
Si has encontrado tu propósito y tu identidad, no existe persona ni circunstancia que te aparte de ellos. Cuando regresé de Kenia me dije: “Haría esto gratuitamente, pero ¿cómo podría hacer para vivir de ello también?”. Así es como nació Balloon. Ser emprendedor es difícil y ser emprendedor social es aún más difícil porque se tiene menos acceso al financiamiento. Tenemos que cambiar la percepción que existe del mundo social, de las ONG y las fundaciones. Se necesitan mejores salarios y condiciones de trabajo, porque esta línea de trabajo no está dirigida solo a personas socialmente motivadas, sino a todas las personas con talento que existen en el mundo, para que unidas podamos resolver los problemas más urgentes.
¿Cómo ayudó a su carrera la educación del IB?
Tuvo un papel fundamental: pude ingresar a la escuela de negocios gracias al diploma del IB. Sin él, no hubiese tenido la oportunidad de estudiar en la universidad que yo quería. Por otro lado, mi colegio, el Dunalastair, continuó brindándome apoyo durante mi trayectoria. Allí implementé durante dos años un programa de emprendimiento para brindarles a los alumnos algunas herramientas necesarias para emprender; esto representó más que una ayuda económica, pues ofreció una nueva forma de pensar y apoyar la educación de la futura generación. El Dunalastair, dirigido por Álvaro Fuentealba, ha sido un colegio pionero en esta labor.
Sebastián Salinas es el fundador de Balloon Latam y brinda apoyo a emprendedores en Argentina, Chile y México.
Para conocer mejor a los graduados del Programa del Diploma (PD), eche un vistazo a estas historias de los programas del IB. Si quiere compartir su historia como graduado del IB, escríbanos a alumni.relations@ibo.org. Agradecemosu contribución a las historias del IB y le invitamos a conectarse con nosotros a través de LinkedIn, Twitter y ahora también Instagram.
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