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Les agents aux admissions et l’IB

Nous avons invité des agents aux admissions à nous faire part de leur point de vue sur le Baccalauréat International. Kim Bartlett, directrice des admissions à l’Université McGill, s’est livrée à une session de questions-réponses avec Karen J’bari, spécialiste de l’IB.

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Par Kim Bartlett

J’ai rencontré Madame J’bari en 1994, peu de temps après avoir accepté le poste de directrice adjointe du bureau des admissions à l’Université McGill. Mme J’bari avait été affectée dans mon service après avoir été secrétaire administrative de l’université pendant plusieurs années. Mes inquiétudes sur la manière dont elle prenait ce changement se sont immédiatement envolées lorsqu’elle m’a saluée chaleureusement. Nous n’avons pas tardé à discuter de nos familles, de nos voyages et de nos expériences professionnelles. Bien qu’elle soit très sociable, Madame J’bari m’a confié qu’elle avait une peur panique de s’exprimer en public. Heureusement, cela ne l’a pas empêchée de présenter sa candidature quand nous recherchions un nouvel agent aux admissions / au recrutement au sein du service. Elle a même obtenu le poste ! Vingt-cinq ans plus tard, Mme J’bari fait désormais partie des agents confirmés aux admissions de l’université, en plus d’être une conférencière prisée qui intervient fréquemment dans des établissements du monde entier.

Mme J’bari travaille au sein d’une équipe impressionnante de professionnels des admissions, ici, à l’Université McGill. Nous recevons des candidatures d’élèves issus d’horizons tellement variés que chaque membre de l’équipe doit savoir évaluer plusieurs types de programmes d’études (CÉGEP, Abitur, Baccalauréat français, A-level, Baccalauréat International, scolarité à la maison, deuxième cycle secondaire américain, pour ne citer que quelques exemples). Nous disposons par ailleurs de spécialistes désignés, pour la plupart des agents confirmés aux admissions, qui supervisent les décisions relatives aux programmes d’études les plus courants. Mme J’bari est la spécialiste de l’IB au sein de l’université. C’est notre reine de l’IB !

Je me suis entretenue avec elle afin d’en savoir plus sur la manière dont elle avait gagné ce titre et sur les qualités qu’elle attribuait aux élèves de l’IB.

Quand vous avez commencé à travailler au sein des admissions, quelle est la première chose qui vous a plu dans le système éducatif de l’IB et qu’est-ce qui a retenu votre attention par la suite ?

Mme J’bari : Dès le départ, j’ai été séduite par l’aspect équilibré du programme d’études de l’IB. J’ai aimé le fait qu’il place des attentes élevées sur les jeunes. Je pense que cela les encourage à exceller. Les élèves de l’IB ont une charge de cours exigeante et ils travaillent dur. Ils doivent maîtriser les mathématiques et les sciences ainsi que les langues et les sciences sociales en plus de réaliser un service communautaire. Il leur est impossible de prendre des raccourcis dans le système éducatif de l’IB. J’ai toujours trouvé formidable que ce diplôme s’adresse aux personnes expatriées ou dotées d’une perspective et/ou d’une expérience mondiale.

Au-delà des qualités pédagogiques, j’aime aussi les aspects pratiques du programme. En tant qu’agente aux admissions au sein d’une université canadienne sélective, mon emploi du temps est très chargé. Je dois interpréter et évaluer des milliers de dossiers universitaires chaque année et statuer sur chacun d’entre eux. L’un des aspects pratiques que j’apprécie chez l’IB, c’est que le programme de l’IB suit toujours la même structure facilement reconnaissable de notes prévues et de notes finales, et ce, quel que soit l’endroit où il est enseigné. Le fait que les examens sont évalués en externe permet par ailleurs de limiter au maximum l’inflation des notes et les cas de fraude et de triche sont rares. Les notes finales sont accessibles en ligne, ce qui nous a permis de commencer à assigner des crédits par voie électronique pour 2021. C’est un véritable gain de temps !

Lorsque les cours de l’IB sont modifiés ou que de nouveaux cours sont créés, le bureau de l’IB nous prévient en amont et répond rapidement à nos questions. Cela nous permet de mettre en place les mesures nécessaires pour que le département de mathématiques ou de sciences concerné évalue le nouveau programme d’études ou la version révisée du programme d’études. C’est un processus qui peut prendre du temps comme nous en avons récemment fait l’expérience avec le nouveau programme de Mathématiques. Face aux contrariétés que cela peut soulever, il est important d’établir une bonne communication entre l’ensemble des parties prenantes (à savoir l’IB, les établissements d’enseignement secondaire et les établissements d’enseignement supérieur).

Encourageriez-vous un élève du secondaire à suivre le Programme du diplôme de l’IB ? Quels avantages mettriez-vous en avant ?

Mme J’bari : C’est une question difficile ! Faire l’article d’un système éducatif particulier serait contraire à l’éthique. Nous refusons de nous livrer à cet exercice. Nous accueillons des élèves extraordinaires issus d’un éventail de systèmes et nous n’en privilégions aucun.

Cela dit, si un élève de l’IB qui suivait déjà le programme me demandait si tous ces efforts en valaient la peine, je lui parlerais des avantages suivants :

  • l’IB apprend aux élèves à travailler dur et à gérer leur temps – deux compétences essentielles pour survivre à l’université ;
  • l’IB inculque l’ouverture d’esprit et la curiosité intellectuelle aux élèves, ce qui favorise leur aptitude à apprendre, à résoudre des problèmes et à tisser des liens sociaux essentiels dans un climat compétitif comme celui du premier cycle de l’Université McGill ;
  • les diplômés de l’IB qui ont obtenu de bonnes notes finales peuvent obtenir une équivalence pour la première année à l’Université McGill (ce qui représente un vrai gain de temps et d’argent).

Quelle relation entretenez-vous avec les conseillers d’orientation des établissements d’enseignement secondaire qui proposent les programmes de l’IB ? 

Mme J’bari : Cela fait plus de 15 ans que je me rends dans des établissements d’enseignement secondaire (dont beaucoup d’écoles du monde de l’IB) situés au Canada, en Europe et aux États-Unis. Si j’apprécie les échanges que ces visites me permettent d’avoir avec nos éventuels futurs étudiants, j’apprécie tout autant les contacts qu’elles me permettent d’établir avec des conseillers d’orientation du monde entier. J’ai eu l’occasion de voir à l’œuvre quelques-uns des meilleurs d’entre eux et j’ai été impressionnée par leurs connaissances sur les universités, leur sensibilité en matière de placements et leur aptitude à communiquer avec les élèves. Ils défendent leurs élèves avec dignité.

D’après mon expérience, les conseillers, dont ceux des écoles du monde de l’IB, sont vraiment talentueux et arrangeants pour tisser des liens et développer un esprit de collégialité. Cette aptitude est aussi ancrée dans les valeurs du programme de l’IB ! Cet esprit de collégialité me permet par ailleurs de faire mon travail efficacement, car il m’arrive aussi d’avoir des questions à poser. Par exemple, si j’ai une question sur un élève, c’est formidable d’avoir la possibilité d’envoyer un petit courriel informel à mes collègues du secondaire, où qu’ils se trouvent dans le monde.

Bob Poole, qui travaille aujourd’hui avec le Baccalauréat International, était l’un de ces coordonnateurs qui ont laissé une forte impression lors de mes débuts avec l’IB. Il était en poste dans une école du monde de l’IB à Vancouver, en Colombie-Britannique, quand j’ai commencé à évaluer des candidatures d’élèves de l’IB. Sa foi en l’IB était extrêmement communicative et j’ai beaucoup appris de ses vastes connaissances.

Karen J’bari est agente confirmée aux admissions à l’Université McGill, à Montréal, au Canada.

Kim Bartlett est directrice des admissions (premier et deuxième cycles) à l’Université McGill, à Montréal, au Canada. Elle est membre du College and University Recognition Committee (CURC).

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