El Bachillerato Internacional (IB) celebrará su Festival Africano de la Educación anual en Johannesburgo (Sudáfrica) el 27 y 28 de febrero de 2020. El tema del festival será “Liderazgo y aprendizaje en el siglo XXI”, y se prestará especial atención a los conceptos de inspiración, innovación e integración.
Melanie Smuts, fundadora y presidenta de Streetlight Schools, será una de las oradoras destacadas del Festival Africano de la Educación de este año. Hablará de cómo la educación permite a las comunidades mantener la esperanza y compartirá su visión del futuro.
1. ¿Cómo cree que su empresa social, Streetlight Schools, está sirviendo de inspiración y promoviendo la innovación en la educación en Sudáfrica?
En Streetlight Schools, nos inspiramos en problemas reales de diferentes áreas: la historia de nuestro país, la realidad de la vida de la gente y los aspectos negativos del sistema educativo. Identificamos las mejores prácticas de todo el mundo y las utilizamos para redefinir las cosas. Estamos replanteando el enfoque académico de Sudáfrica mediante la revisión del aprendizaje actual de los alumnos y la interacción con las familias de la comunidad. Durante este proceso, hemos descubierto lo que supone crear desde cero una educación de primera categoría.
En mi ponencia, hablaré de cómo un colegio de primaria está transformando uno de los barrios más violentos de Johannesburgo. Nuestra relación con la comunidad fue muy importante para comprender la situación actual y reequilibrar el statu quo, lo cual es bastante inspirador.
2. ¿Por qué cree que es importante que formemos alumnos creativos, curiosos, imaginativos y capaces de resolver problemas?
Nuestros alumnos deben enfrentarse a un mundo difícil. Ya no se trata simplemente de terminar el colegio, ir a la universidad y encontrar trabajo. Este proceso sigue siendo importante, pero si pensamos en las habilidades que necesitarán para disfrutar de una vida plena y feliz, los alumnos deben ser capaces de responder a preguntas muy complejas sobre sus vidas y sobre las sociedades en las que quieren desarrollarse.
«Mi visión para Sudáfrica es que todo el país contribuya a educar de verdad a nuestros alumnos y trabaje en la comunidad, en lugar de reproducir una versión estándar de la educación.»
Por ejemplo, los jóvenes sudafricanos deben sortear los desafíos propios de la búsqueda de su identidad mientras cuestionan su lugar en un país que lucha contra la pobreza, la desigualdad y el legado de la injusticia racial. Lograr una excelente calificación en matemáticas no les sirve de mucho cuando deben ocuparse de preguntas fundamentales como “¿de dónde vengo?” y “¿qué quiero ser en el futuro?”. Los alumnos deben ser:
Tienen que pensar en cómo responder a estas preguntas, que son la base de nuestra identidad. Para eso sirve y ha servido siempre la educación: para pensar en nuestra función en la sociedad.
3. En su opinión, ¿por qué las habilidades del siglo XXI son tan importantes para el futuro de los niños, ya sea en el entorno laboral o en la educación superior?
A la hora de plantearnos la educación de nuestros alumnos, debemos pensar en cómo será su mundo en el futuro y qué tenemos que hacer para prepararlos. El cambio climático y la polarización política son cuestiones existenciales que están sobre la mesa en todo el mundo y, nos guste o no, afectarán a nuestros jóvenes. Tienen que buscar la verdad por sí mismos y, como educadores, eso nos enseñará la forma de abordar estas cuestiones en general. Debemos preparar a los alumnos para abrir su mirada al mundo cuando traten de descubrir lo que quieren o lo que van a hacer en la vida. Y esto no sería posible sin las habilidades del siglo XXI que hemos mencionado.
4. ¿Cuál es su visión del futuro de la educación en Sudáfrica y qué espera de él?
Mi visión para Sudáfrica es que todo el país contribuya a educar de verdad a nuestros alumnos y trabaje en la comunidad, en lugar de reproducir una versión estándar de la educación, que es lo que se está haciendo ahora. Hay cosas muy tangibles que son importantes en Sudáfrica, y la educación es una de ellas. Para que podamos contar con un sistema educativo unificado, los políticos y las comunidades deben apostar con valentía por lo que quieren para los líderes del futuro.
El plazo de inscripción en el Festival Africano de la Educación ya está abierto para todos los educadores y equipos directivos de colegios. Para inscribirse, haga clic en el botón que aparece más abajo👇🏼.