El Programa de Orientación Profesional del IB por dentro, con Chantell Wyten

El Programa de Orientación Profesional (POP) es el programa más nuevo del IB, y se puede decir que es también el más innovador y brinda a los alumnos una preparación concreta para el futuro. Para hablar sobre la historia del POP, sus componentes troncales y los beneficios que ofrece a los colegios, profesores y alumnos, hoy nos acompaña Chantell Wyten, responsable sénior del currículo en el IB y gran conocedora del programa.

Hola, soy Zach. Bienvenidos al podcast de Voces del IB, disponible en Apple Podcasts, Google Podcasts, Spotify y Stitcher. El Programa de Orientación Profesional (POP) es el programa más nuevo del IB, y se puede decir que es también el más innovador y brinda a los alumnos una preparación concreta para el futuro. Se trata de un marco educativo que incorpora los valores y principios del IB, el rigor del Programa del Diploma (PD) y estudios de formación profesional con el fin de preparar a los alumnos para la educación posterior, el aprendizaje profesional e incluso el mundo laboral. Para hablar sobre la historia del POP, sus componentes troncales y los beneficios que ofrece a los colegios, profesores y alumnos, hoy nos acompaña Chantell Wyten, responsable sénior del currículo en el IB y gran conocedora del programa.

Zach : Sé que estaba enseñando en el Reino Unido cuando conoció el POP. Quiero saber cómo fue, pero antes, ¿en qué consiste el Programa de Orientación Profesional del IB?

Chantell : Sí, claro. En sus inicios, el Programa de Orientación Profesional se dio a conocer como una fusión entre elementos académicos y vocacionales, los aspectos de formación profesional del aprendizaje. El resultado fue una educación híbrida. Con el tiempo, a medida que el IB ha ido conociendo cómo implementan el programa los colegios, este se ha vuelto totalmente flexible; flexible a las necesidades de los alumnos y los colegios.

Una de las cosas que suelo decir es que es el programa más internacional que tenemos. Tiene en cuenta las titulaciones locales, las combina con las titulaciones del IB y cuenta con nuestros componentes troncales distintivos, que ayudan a impulsar toda la experiencia de los alumnos. Por eso, creo que, aunque se lo conoce como un programa de orientación profesional, realmente se adapta a la definición del IB de currículo amplio y equilibrado que se centra en el desarrollo integral de cada alumno.

Zach : Entonces, ¿el colegio en el que estaba enseñando se convirtió en uno de los primeros colegios autorizados para ofrecer el POP?

Escuchar la entrevista completa en el podcast de historias del IB

Chantell : Sí. Tuvimos mucha suerte de poder participar en la prueba piloto del POP. Comencé mi experiencia con el programa en 2009 aproximadamente, cuando lo presentaron en nuestro distrito local en el Reino Unido como una alternativa con potencial de crecimiento. El riesgo era enorme. En aquel momento, no tenía mucha estructura ni currículo, pero tenía cosas que creíamos que necesitaban nuestros jóvenes: aprendizaje de habilidades personales y profesionales, reflexión acerca de habilidades transferibles, y la oportunidad de realizar un proyecto de reflexión ético. Todo esto sonaba muy diferente de las otras ofertas educativas que había en el Reino Unido en aquel entonces, y era algo nuevo que le iba a interesar a los alumnos.

Lo que funcionó realmente bien para nosotros fue que nuestros alumnos tenían ganas de ayudar a la comunidad local del colegio, por lo que el desarrollo del currículo desde cero fue un proceso colaborativo recíproco. Me parece fantástico que el IB les dé a los colegios el permiso y la flexibilidad dentro de su propio marco para hacer eso. Tuvimos alumnos que terminaron haciendo cosas fabulosas, desde las artes hasta ciencias e ingeniería, y que fueron a la universidad.

Zach : Me alegra que lo mencione, porque creo que hay un estigma cuando se habla de formación profesional o educación técnico-profesional, como si se estuviera renunciando a la universidad o a la educación superior.

Chantell : El POP es adecuado para los alumnos que quieren ir a la universidad a realizar estudios posteriores, recibir más formación profesional o directamente entrar en el mercado laboral. Sin embargo, cada vez vemos que más alumnos del programa aceptan las ofertas de las universidades y logran ingresar a universidades de todo el mundo, así que es genial ver que pueden ir adonde quieran y hacer lo que deseen.

De todos modos, creo que lo interesante del POP es que sirve de termómetro para el Programa del Diploma y otras titulaciones. El POP plantea la pregunta de que, si los alumnos fueran capaces de estudiar lo que quisieran y cuanto quisieran, ¿cuáles serían los resultados? Conocemos los beneficios educativos de un currículo personalizado y de hacer que sea lo más inclusivo y accesible posible.

El POP se ajusta a todas las combinaciones: es dinámico y flexible, y está creciendo. Yo, como educadora, sentí que este era mi lugar. Quería ser la representante de algo que fuera realmente poderoso y amplio, y que con suerte brindara a los jóvenes la educación correcta.

El POP pasó de 1 colegio a más de 250. ¿Cómo ha visto el impacto del crecimiento del programa?

Chantell : Muy buena pregunta. Creo que podemos analizar el impacto de tres maneras: desde la perspectiva individual, desde la perspectiva interna del IB, y desde la perspectiva del colegio.

En el plano individual, sigo en contacto con muchos de mis exalumnos y he visto su resiliencia a lo largo del tiempo. Creo que el POP ayuda a los alumnos a ser más resilientes e independientes frente a los altibajos de la vida, y los prepara mejor para enfrentarse a dificultades. También creo que las historias de los alumnos del POP son inspiradoras, porque se dieron cuenta de lo que querían (o no querían) hacer con su vida luego de graduarse.

Zach : Me gusta que en el POP exploras algo que crees que te interesa, pero a veces el valor está en explorar algo y darte cuenta de que no te interesa para nada.

Chantell : Sí, claro. Definitivamente el POP prepara a los alumnos para eso. Y creo que también prepara a los colegios para pensar de esa manera, al pedirles que gestionen su currículo de un modo diferente. La distribución horaria de las clases puede ser complicada durante un tiempo, o puede implicar experiencias fuera del aula o que el colegio no había tenido en cuenta, pero una vez que el colegio empieza a aprovechar los recursos de su comunidad, tienen el mundo a sus pies. Realmente ayuda al colegio a ver más allá de su entorno y a conectarse con la comunidad. Creo que ahí radica el éxito del POP para los colegios. Fomenta la conexión y la colaboración, pero es complejo y no es algo fácil de hacer. Creo que el POP lo puede facilitar y eso es fantástico.

Zach : Para los colegios que ofrecen el Programa del Diploma y están pensando en agregar el POP, ¿cómo funcionan juntos?

Chantell : Esa es una pregunta que suelen hacer los colegios: “¿La incorporación del POP pone en riesgo al PD?”. Creo que es muy importante que los colegios que están pensando en ofrecer el POP, ya sea solo o con el PD, analicen ambos marcos. El colegio debe poder hacer propios esos marcos, desglosarlos y ver cómo se adaptan a su contexto. El modo en que cada colegio elige concebir el POP y el PD es una cuestión sistémica. Sin embargo, en los casos en los que veo que el POP o el PD tienen éxito, todos, incluidos el equipo directivo, los padres y los alumnos, tienen claro lo que significa el programa, los valores que ofrece y cuál es su visión.

Por ejemplo, se puede ofrecer el PD a los alumnos que cuentan con un conjunto de habilidades variado o tienen intereses académicos diversos y, por otro lado, el POP a aquellos alumnos que quieran meterse más de lleno en un campo específico. Creo que los colegios muchas veces temen que incluir nuevas áreas de formación profesional, o no tener un área adecuada, generará problemas, pero hay muchas oportunidades, en especial virtuales, de trabajar en colaboración con otros colegios o industrias.

Creo que, para implementar el programa correcto por las razones correctas, es muy, muy importante determinar un perfil o realizar un análisis adecuado de cuál es la situación real del colegio y cómo evoluciona con el tiempo.

Y para los colegios que están pensando en el POP, ¿podría dar más detalles acerca de los componentes troncales del programa?

Chantell : Los componentes troncales del Programa de Orientación Profesional se diseñaron exclusivamente para el programa. Son cuatro:

1. El curso de Habilidades Personales y Profesionales, que se centra en las habilidades que los jóvenes necesitan a nivel personal y profesional, y que aborda asuntos como el entendimiento intercultural y la ética.
2. El componente de Aprendizaje-servicio se centra en la acción y el compromiso con la comunidad, lo cual es muy complejo cuando los alumnos tienen entre 16 y 19 años. No se trata solo de recaudar fondos para una entidad benéfica o un pequeño proyecto que se quiera realizar, sino que es un proyecto que tiene un impacto en la comunidad y en el individuo. El POP brinda a los alumnos las habilidades y la base dialógica para hablar de ese tipo de experiencias en el marco del Aprendizaje-servicio y para trabajar en colaboración con otros.
3. El Desarrollo de la Lengua tiene que ver con las alfabetizaciones múltiples del IB y su base multicultural para el desarrollo de la mentalidad internacional. En cierta forma, Desarrollo de la Lengua cumple la función que Teoría del Conocimiento tiene en el Programa del Diploma. Al igual que Teoría del Conocimiento, ofrece a los alumnos un tipo de articulación diferente y un tipo de perspectiva diferente a través del compromiso con el aprendizaje de lenguas.
4. Por último, tenemos el Proyecto de Reflexión. Este componente es muy similar a la Monografía del Programa del Diploma, pero está personalizado para los alumnos del POP. El propósito es que los alumnos elijan un dilema ético y reflexionen al respecto. Tienen que realizar una investigación adecuada para respaldar sus ideas y para cuestionarlas. A los alumnos a veces les resulta difícil completar este trabajo. Sin embargo, lo fantástico es que dedican tiempo a analizar en profundidad las perspectivas de otras personas para definir su propia postura.

Como resultado de los componentes troncales del POP, al final del programa se ve a un grupo de alumnos realmente orgullosos que han logrado gestionar un proyecto de investigación muy complejo, y esto hace que estén totalmente preparados para la universidad. Quizá ahora se entienda por qué tantos de nuestros alumnos van a la universidad.

De esto se trata la educación hoy en día: de jóvenes que no esperan a que les den permiso para pasar a la acción. Jóvenes que ven oportunidades, ven la brecha, tienen iniciativa, son activos y realizan esos cambios antes de terminar el colegio. No esperan a graduarse. No esperan a llegar a la universidad o a obtener un empleo. Quieren actuar ahora.

Zach : ¡Me gustaría vivir en un mundo gestionado por alumnos del POP!

Chantell : Exacto. Y, por suerte, llegará el día.

Gracias a Chantell por su enorme entusiasmo y su pasión por el Programa de Orientación Profesional del IB. Si desea obtener más información acerca del programa, su currículo, los componentes troncales y más, visite ibo.org/es/cp. Los esperamos para compartir más historias de nuestros alumnos, colegios, educadores y más.

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