J’ai eu le plaisir d’assister à un concert où l’ensemble des six sonates de Bach étaient jouées par un violoncelle, un violoncelle piccolo, une viole de gambe, un clavecin et un orgue. Bach a écrit ces sonates pour violon et clavecin, mais dans l’intitulé, il a ajouté en italien : « col basso per viola da gamba accompagnata, se piace ». Il a invité les musiciens et les musiciennes à faire à leur guise l’expérience de sa musique dans un autre timbre. J’ai moi-même interprété cette indication de Bach de la manière suivante : « Fiez-vous à votre curiosité, et voyez ce qu’il se passe ». Les instrumentistes ont suivi ce conseil en utilisant différents instruments, et le public a été ébahi par la transformation de la musique qui a ouvert un nouveau monde d’émotions et d’interprétations.
Cette expérience m’a servi d’excellent point de départ pour réfléchir à la manière dont la curiosité et la créativité peuvent être encouragées dans les établissements scolaires, et à notre rôle dans ce domaine en tant qu’équipe enseignante. Au début du XXe siècle, plusieurs théories ont été développées à propos de la créativité. Ce que je trouve intéressant dans ces théories est la compréhension de la créativité en tant que processus et pas seulement comme moment d’inspiration. Le corps enseignant devrait toujours garder cela à l’esprit pour renforcer la compréhension des élèves. Ce processus de création comprend au moins quatre étapes :
- la préparation ;
- l’incubation ;
- l’illumination ;
- la vérification.
Connaître l’importance et les effets de ces étapes nous permet de mieux utiliser nos ressources et d’atteindre un niveau de qualité supérieure dans notre travail. L’idée que les élèves ont besoin de temps pour accumuler des connaissances (préparation consciente), puis de suffisamment de temps pour digérer l’information (incubation inconsciente de la créativité), est essentielle. C’est dans cette interaction entre ces deux étapes que nous créons une « nouvelle illumination », par l’association et la confrontation d’idées au sein de notre « vivier mental de ressources ». C’est qu’Einstein appelait l’intuition.
Dans notre pratique quotidienne de l’enseignement, cela signifie créer des occasions permettant aux élèves d’explorer un concept selon différents angles, d’utiliser des connaissances issues de différentes disciplines, de participer à des activités extrascolaires valables et de faire preuve d’une bonne observation. C’est là que l’« illumination » se produit parfois et se transforme plus tard en nouveau produit – l’étape de « validation » (évaluation, composition, projet, etc.). À chaque fois que je fais en sorte que cela puisse se produire en classe, je suis surprise par le résultat. J’enseigne la chimie, une matière riche en contenu, mais qui donne également des occasions de collaboration étendues et fructueuses avec d’autres matières. Je me rappelle l’hésitation de mes élèves après avoir étudié le concept de tableau périodique et de périodicité. J’ai invité la poète Miriam Nash pour les aider à mener des recherches sur les propriétés des éléments à travers la création poétique. L’atelier a commencé avec la lecture d’un extrait du livre de Primo Levi Le Système périodique, qui avait été soigneusement choisi et mis en contexte (notre établissement scolaire est situé en Italie). Cette session comprenait la recherche des propriétés de différents éléments et l’écriture d’un poème. Les élèves ont travaillé en groupes et partagé leurs poèmes à la fin de la session.
J’ai aussi invité des élèves à représenter un concept scientifique de manière créative. Il pouvait s’agir d’un dessin, de l’écriture d’un poème ou d’une chanson, d’un objet fabriqué au crochet, tricoté, etc. J’ai fait une présentation dans notre centre d’arts sur la façon dont le cyanotype reposait sur différents stades d’oxydation du fer et sur l’importance de la lumière comme catalyseur. Les élèves d’art y ont également participé. Cette technique a soudain mis les métaux de transition en contexte. Les élèves ont trouvé que cette activité était la meilleure de leur cours de chimie.
Une autre occasion intéressante a été d’emmener nos élèves à la célèbre usine Illy près de Trieste, en Italie. Il y a trois ans, nous avons associé l’intérêt pour la préparation du café en chimie aux aspects économiques de la production de café. Les élèves de chimie et d’économie ont visité l’usine et découvert l’intégralité du processus de production. Plusieurs évaluations internes (EI) de chimie ont d’ailleurs reposé sur cette expérience.
Quelle est la place de la curiosité dans tout cela ? Comme l’écrit Jim Coudal : « Notre valeur numéro un ne réside dans aucune de nos compétences. C’est essentiellement notre capacité à faire preuve de curiosité. Mais notre curiosité doit avoir un sens. Le choix nous permet de canaliser notre curiosité ». Ce que je retiens de cette citation en tant que spécialiste de l’éducation, c’est la notion selon laquelle notre curiosité constitue la force motrice de notre réussite.
Mercure
Je scintille et miroite,
Réfléchissant la lumière autour de moi tel un miroir.
Parmi mes amis, je suis le solitaire,
Je m’écoule, me répands et brille.
Autrefois,
J’ai connu le grand amour tendre.
Leurs guérisseurs me recherchaient pour s’assurer.
Leurs artisans me louaient pour ma beauté. C’était autrefois.
La chaleur torride ne me fait pas peur,
Et je suis constamment envoyé en enfer.
Comme un déchet, on m’a jeté, et dans ma colère,
J’ai envahi leurs eaux et les ai empoisonnées.
Dans ma solitude, les gens me trouvent.
Ils prennent mes mains, mon cœur et mon âme.
Nous nous reproduisons et donnons naissance à de nouveaux êtres.
Plus lumineux que je n’aie jamais été.
Plus courageux que je n’aie jamais été.
Plus fort que je n’aie jamais été.
Je ne suis plus seul.
Comme mon double, baigné directement par le Soleil,
Mon désir brûle.
Création d’Oscar, Gaia et Ayomikun durant l’atelier de poésie
Dimitrina Trendafilova a enseigné la chimie et la théorie de la connaissance (TdC) de l’IB pendant plus de 20 ans. Elle a travaillé dans différents environnements internationaux à Singapour, en Bosnie-Herzégovine, en Arménie, en Bulgarie et en Italie. Elle enseigne actuellement au United World College Adriatic. Elle s’intéresse particulièrement à l’introduction de la science auprès des enfants en bas âge.