Curiosidad. Conservación. Comunidad. Estas tres palabras resumen el proyecto liderado por Peter Tolzmann, de 14 años y estudiante del PAI en el Pulaski International School de Chicago (EE. UU.).
A Peter le apasionan los animales, especialmente las aves y los reptiles. Como ávido observador de aves, ha visto 558 especies en Estados Unidos y le entristece mucho la pérdida de casi 3.000 millones de aves desde la década de 1970. Quiere hacer todo lo que esté en su mano para contribuir a su recuperación. Durante su infancia, su familia casi siempre organizaba viajes a destinos para el turismo paleontológico o natural, y, aunque vive en la jungla de hormigón que es Chicago, busca la naturaleza cerca de casa y aprovecha cualquier ocasión para explorar la flora y fauna de la ciudad y sus alrededores.
Su pasión por las aves es, fundamentalmente, lo que despertó su interés en el mundo de la conservación y las plantas autóctonas. Esto, a su vez, fue lo que le inspiró a trabajar, junto con sus amigos del colegio, para transformar su barrio de Chicago en un refugio para la flora local en el marco de su Proyecto Comunitario del PAI.
Peter y sus compañeros de clase dedicaron al proyecto varios meses de esfuerzo, durante los cuales redactaron una propuesta; contactaron con las autoridades locales; obtuvieron permiso y financiación; seleccionaron las plantas adecuadas; y, finalmente, plantaron y cultivaron un jardín. Todo este trabajo dio sus frutos y, en la actualidad, en una sección del parque del barrio de Peter crecen 100 plantas de 36 especies diferentes nativas de Illinois.
Acompañado por su padre, Matthew Tolzmann, Peter nos habla de su experiencia en el IB, que le ayudó a desarrollar la curiosidad natural que siempre había sentido para indagar y pensar de forma independiente.
¿Puede hablarnos de su Proyecto Comunitario del PAI?
Peter: Lo mejor de ser estudiante del PAI fue el Proyecto Comunitario. Fue mi componente favorito porque me permitió incorporar una de mis pasiones a mi aprendizaje en el colegio, y animar a otros alumnos a participar.
Fue divertido colaborar en el proyecto con mis compañeros, Caleb y Jacob Lugo. Sentí una gran emoción cuando les planteé crear un jardín de plantas nativas y les gustó la idea. La colaboración fue fácil porque todo el mundo estaba a favor de la idea, incluso el Distrito de Parques de Chicago.
El objetivo del proyecto es concienciar a la comunidad sobre la importancia de las plantas nativas, pero espero que además sirva para animar a la gente a emprender acciones por su cuenta y a cultivar plantas nativas en sus propias casas y jardines. También espero que, gracias a esta iniciativa, se preocupen más por la vida silvestre y el medio ambiente en general.
Matthew, como padre, ¿qué les diría a otros padres y madres que estén considerando la educación del IB?
Matthew: Peter ha cursado el PEP y el PAI en el Pulaski International School de Chicago desde el principio de sus estudios. Aprecio el hecho de que el IB enseña a los niños y niñas que, además de ser miembros importantes de su comunidad escolar y de su barrio, también son miembros importantes de la comunidad mundial. Los proyectos del IB que han realizado nuestros hijos les han enseñado habilidades académicas, sociales y de pensamiento crítico, pero también les han servido de inspiración para pensar en ámbitos más allá del aula. El jardín de plantas nativas de Peter es un ejemplo perfecto.
Peter y su hermano mayor son dos de las personas más curiosas que conozco y me encanta la forma en que sus Colegios del Mundo del IB han cultivado su curiosidad y, al mismo tiempo, les han planteado el desafío de compartir sus descubrimientos tanto dentro como fuera del aula.
Una educación de calidad prepara al alumnado para el aprendizaje durante toda la vida. Una educación alta calidad desarrolla la curiosidad y el pensamiento autónomo; promueve un clima propicio para la mentalidad abierta y la tolerancia; y recompensa la creatividad. Una educación de calidad nutre la mente, el cuerpo y el alma, e integra las artes como una parte fundamental del ámbito académico.
Peter, ¿qué habilidades ha adquirido como estudiante del IB?
Peter: He aprendido que la comunicación juega un papel fundamental a la hora de ser capaz de hacer cosas. También he aprendido que en el PAI la perseverancia es esencial para alcanzar objetivos. En mi colegio hay una asignatura de Diseño que enseña habilidades importantes como la resolución de problemas. He aprendido a averiguar cómo usar programas nuevos por mi cuenta y a construir cosas utilizando herramientas eléctricas, algo que me será útil más adelante.
¿Cuáles son sus aspiraciones para el futuro?
Peter: Me gustaría hacer algo similar con plantas autóctonas en el Amundsen High School, donde empezaré a estudiar el próximo año y donde espero poder cursar también el Programa del Diploma (PD) del IB. Después de la secundaria, quiero estudiar un grado en el ámbito de los recursos naturales. Quiero dedicarme a la fotografía de naturaleza y a la conservación de la flora y la fauna. Así, espero inspirar a otras personas a preocuparse por la conservación y a apreciar más la naturaleza.
El IB me ha enseñado mucho acerca del mundo y estoy muy agradecido de que me haya dado el empujón necesario para hacer realidad mi sueño de crear un jardín educativo de plantas nativas.