Samantha Cook
Nous nous sommes entretenus avec Samantha Cook, lauréate de la bourse Jeff Thompson* 2015 pour sa recherche intitulée A study of the perceptions of International Baccalaureate Primary Years Programme teachers on factors influencing their development as PYP educators, dont le résumé est disponible ici (en anglais uniquement). Cette étude est le fruit du travail qu’elle a réalisé dans le cadre de son mémoire à l’Université de Bath. Samantha Cook est actuellement vice-directrice de la section élémentaire de l’International School of Tanganyika, à Dar es Salaam, en République-Unie de Tanzanie.
Quel était l’objectif de cette étude ?
L’idée de cette étude m’est venue lors de mes expériences en tant qu’animatrice d’atelier. J’étais curieuse de savoir ce que les enseignants arrivaient à mettre en pratique sur le long terme à l’issue de ce qu’ils avaient appris dans les ateliers, ainsi que la nature des autres facteurs influençant leur perfectionnement. En passant en revue la documentation disponible sur l’efficacité du perfectionnement professionnel, j’ai pris conscience des limites éprouvées des ateliers et que désormais, l’accent était davantage placé sur la nécessité de développer des occasions d’apprentissage contextuel et collaboratif. Mes questions de recherche visaient à découvrir quelles occasions de perfectionnement professionnel étaient considérées comme étant les plus efficaces, mais aussi dans quelle mesure les professionnels de l’éducation pensaient devoir apporter des changements à leur méthode d’enseignement du PP pour être plus efficaces. J’ai interrogé des enseignants du PP dans le monde entier par l’intermédiaire d’une enquête en ligne et j’ai eu l’heureuse surprise de recevoir plus de 300 réponses. Les conclusions les plus importantes montrent que les professionnels de l’éducation trouvent le PP complexe et exigeant et considèrent l’apprentissage sur le terrain et la collaboration comme étant les éléments les plus influents en matière de perfectionnement professionnel.
Selon vous, quel est le principal enseignement que les établissements proposant le PP peuvent tirer de votre étude ?
Je crois que les établissements scolaires ne doivent pas sous-estimer les obstacles que les enseignants ont à surmonter pour devenir de bons professionnels de l’éducation spécialisés dans le PP. Une grande majorité des participants ont indiqué qu’ils trouvaient le PP complexe et exigeant, qui leur demandait de modifier leurs pratiques de manière considérable. Les domaines jugés difficiles relevaient souvent de la pédagogie du programme, tels que la recherche, l’apprentissage reposant sur les concepts ou l’apprentissage transdisciplinaire, et concernaient également les aspects pratiques d’un nouveau mode de travail, comme le fort accent mis sur la planification collective, ou l’utilisation du plan de travail du PP pour développer des modules de recherche conceptuels. Les enseignants ont besoin d’un soutien continu et contextuel pour surmonter ces difficultés. Des ateliers sur la recherche ou la planification collective peuvent leur permettre d’initier une réflexion, mais les participants ont remarqué que l’apprentissage sur le terrain, la collaboration et la réflexion étaient les éléments qui les aidaient le mieux à comprendre et à développer leurs pratiques dans ces domaines. Or, ces éléments interviennent dans le contexte de l’établissement scolaire, qui est alors investi de la responsabilité d’exploiter ces occasions de perfectionnement professionnel.
Comment les établissements scolaires peuvent-ils améliorer le perfectionnement professionnel des enseignants du PP ?
Interrogés sur les outils dont ils disposent pour surmonter les difficultés liées à leur perfectionnement professionnel, les participants ont fréquemment mentionné l’expérimentation, l’expérience, la mise en œuvre, la pratique et la réflexion, renforçant clairement la nécessité d’ancrer dans la pratique les activités de perfectionnement professionnel des professionnels de l’éducation du PP. Ainsi, l’un des participants a indiqué : « […] la salle de classe est le véritable terrain où mettre à l’essai la théorie que nous apprenons dans les ateliers […], l’appliquer efficacement, valider son authenticité, développer nos propres convictions et, par conséquent, renforcer notre compréhension. » L’influence qu’exercent les établissements scolaires sur le perfectionnement professionnel des enseignants ne peut pas être laissée au hasard. Les établissements doivent travailler activement et sur une base volontaire pour fournir continuellement des occasions professionnelles d’observer, de reproduire, de discuter, de réfléchir et de mettre en œuvre les pratiques d’enseignement qui soutiennent un enseignement et un apprentissage du PP de qualité, dans un environnement propice au soutien et à la collaboration. Un groupe de réflexion a identifié les communautés professionnelles d’apprentissage comme étant très influentes et efficaces en matière de perfectionnement des enseignants, contribuant à un « sens d’unité, de cohérence, de but commun et d’appropriation du programme. » (Kong et Sperandio, 2014:6)
Selon vous, quelles sont les questions soulevées par cette étude qui mériteraient d’être davantage explorées ?
J’aimerais davantage explorer l’efficacité de l’apprentissage dans un contexte social et professionnel chez les adultes. J’ai trouvé particulièrement intéressant le fait que de nombreux participants aient utilisé des termes forts et émotionnels (« privilège », « partenariat », « inspiration », « passionné », « influence profonde ») pour décrire l’influence qu’un collègue, un dirigeant ou un pair avait eu sur eux. Je participe actuellement à un cours en ligne organisé par l’Université Harvard sur la façon de rendre l’apprentissage tangible. Ce cours met l’accent sur l’efficacité des groupes d’apprentissage volontaire, formés autour de passions communes et reposant sur des tâches qui ont un sens, tant pour les adultes que pour les enfants. Il existe une myriade d’idées créatrices pour développer une communauté d’apprenants et l’apprentissage sur le terrain (groupes de recherche, groupes d’étude, conversations professionnelles, communautés professionnelles d’apprentissage, mentorat et formation cognitive, entre autres). Explorer ces idées pourrait permettre d’identifier les pratiques les plus efficaces en matière de perfectionnement professionnel des enseignants. Le potentiel de l’apprentissage sur le terrain vaut également la peine d’être approfondi : quelles structures efficaces permettant d’observer des pratiques, de les partager et d’y réfléchir les établissements scolaires développent-ils et intègrent-ils à leur culture d’apprentissage ?
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*Bourse Jeff Thompson
Cette étude a été financée par une bourse de recherche Jeff Thompson. L’IB s’efforce d’encourager et de soutenir les recherches indépendantes au sein des établissements scolaires afin de mieux informer la communauté de l’IB. Cette bourse accorde aux professionnels de l’éducation des écoles du monde de l’IB un financement pour des recherches sur les programmes de l’IB. Des bourses individuelles d’un montant maximum de 5 000 USD chacune peuvent être attribuées.
Les candidatures sont examinées deux fois par an. Cette année, la première échéance est fixée au 31 mars 2015 et la seconde au 31 octobre 2015. Pour déposer votre candidature ou consulter la politique et les procédures, rendez-vous sur la page consacrée à la bourse de recherche Jeff Thompson. Si vous avez la moindre question, n’hésitez pas à écrire au service de recherche globale de l’IB à l’adresse research@ibo.org.