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Pokémon Go : un outil pédagogique ?

game-based-learning-4optLe magazine IB World s’interroge sur les véritables avantages sur le plan scolaire de l’apprentissage fondé sur les jeux, outre de divertir les enfants.

On se souvient d’Angry Birds et de Candy Crush. Place désormais à Pokémon Go, le dernier jeu sur téléphone portable qui passionne les enfants. Fini les jours où les enseignants voyaient les applications et les jeux comme une distraction à l’enseignement. Aujourd’hui, les établissements scolaires du monde entier suivent une tendance de plus en plus affirmée qui vise à transformer les applications mobiles en outils efficaces d’apprentissage en classe.

Selon la National Foundation for Educational Research au Royaume-Uni, l’apprentissage fondé sur les jeux permet de féliciter et d’encourager les élèves, ce qui les motive et les aide à développer et à consolider des compétences telles que la résolution de problèmes et l’acquisition de connaissances.

L’apprentissage par les jeux est plus qu’un moyen ludique de faire participer les élèves : de nouveaux travaux de recherche ont trouvé qu’il pouvait aider les enfants souffrant de handicaps tels que l’autisme à améliorer leurs compétences de collaboration et de communication et à gagner confiance en eux.

Un meilleur contrôle des émotions

Craig Smith, universitaire spécialisé dans la recherche sur l’autisme et directeur adjoint de l’Aspect Hunter School pour les enfants atteints d’autisme à Newcastle, en Australie, utilise Pokémon Go à l’intérieur et à l’extérieur de la salle de classe. Il a découvert que cette pratique améliorait les compétences sociales de ses élèves et leur donnait davantage envie d’apprendre.

Pour lui, le jeu fait partie des outils les plus intéressants qu’il a découverts dans sa carrière.

« Nous avons observé que les élèves étaient davantage enclins à entamer une discussion avec des étrangers, souvent autour de Pokémon, et qu’ils se livraient à des chasses autonomes qui leur permettaient de méditer et de se détendre, ce qui les aide à mieux contrôler leurs émotions et contribue à leur santé physique », a déclaré M. Smith.

Selon Sarah Lambert, responsable en chef de la politique et des affaires publiques de la National Autistic Society britannique, les jeux offrent un espace social pour les enfants présentant des troubles du spectre autistique qui peuvent rencontrer des difficultés pour communiquer et pour interagir en face à face.

« Ils permettent aux enfants atteints d’autisme de partager les mêmes intérêts que les enfants de leur âge, ils sont donc plus à l’aise pour participer aux conversations ou les initier. Pokémon Go a aidé certains enfants souffrant d’anxiétés particulières à sortir de chez eux et à voyager puisqu’il s’agit du premier jeu de réalité augmentée qui encourage les joueurs à jouer à l’extérieur », a-t-elle ajouté.

Les parents et les tuteurs ont répondu de façon positive aux efforts de M. Smith. « Les familles des élèves ont commencé à rapporter des histoires formidables : leurs enfants les accompagnent en promenade et établissent des liens sociaux avec d’autres enfants pour partir à la chasse aux Pokémon », a-t-il expliqué.

À la suite de ce retour d’information, M. Smith a établi un programme d’apprentissage intégrant dix expériences pédagogiques différentes en rapport avec Pokémon Go. Il a également développé le cadre de « composantes d’accessibilité par des intérêts spéciaux » pour aider les professionnels de l’éducation à réfléchir à des façons d’utiliser les intérêts personnels des élèves dans leur enseignement.

Il est important de noter que, si le jeu peut constituer une ressource d’apprentissage utile, il peut être dangereux de parler à des étrangers et de se livrer à des chasses autonomes. Il est essentiel que les parents, les tuteurs et les enseignants coopèrent pour garantir que les sorties de chasse aux Pokémon sont à la fois sûres et agréables.

game-based-learning-3optEncouragement d’une exploration ludique

Tandis que Pokémon Go continue de se faire une place dans les salles de classe du monde entier, les enseignants de l’IB utilisent d’autres jeux pédagogiques pour encourager l’enseignement expressif et donner vie à l’apprentissage de multiples façons.

Sana Noor, enseignante du Programme primaire (PP) à la Pathways School Noida, une école du monde de l’IB en Inde, a déclaré : « Pokémon Go n’est toujours pas disponible en Inde mais ce jeu semble vraiment fascinant. Le principe même de trouver un personnage virtuel dans le monde réel illustre parfaitement le monde numérique dans lequel nous évoluons un peu plus chaque année. Si j’en avais la possibilité, je suis certaine que j’essaierais de l’utiliser dans ma classe pour intégrer des concepts comme la lecture de cartes et le suivi d’indications. »

La Pathways School Noida utilise actuellement des applications mathématiques comme Motion Math et Monster Math, ainsi que Jumbled Sentences, une application qui aide les élèves à développer leurs compétences rédactionnelles et à placer les mots dans le bon ordre.

Ces derniers apprécient ce style d’apprentissage : « Les élèves ont à peine conscience du fait qu’ils sont bel et bien en train d’apprendre mais les concepts restent ancrés dans leur esprit », a expliqué Mme Noor.

« J’ai remarqué à maintes reprises que les élèves développent une compréhension plus claire des concepts lorsqu’ils jouent régulièrement à des jeux en rapport avec ces concepts. L’aspect multimédia facilite leur compréhension puisqu’ils assistent visuellement à l’opération réelle qui se cache derrière le concept et qui est parfois perdue dans l’approche traditionnelle papier-crayons. Pour les élèves ayant des difficultés particulières, les jeux se sont révélés particulièrement efficaces pour leur donner envie de comprendre un concept. »

Mme Noor a également trouvé que les jeux enseignaient aux élèves qu’il n’y avait pas de mal à faire des erreurs : « Lorsqu’ils jouent, les élèves ont suffisamment de chances (ou de vies) pour se corriger, ce qui leur donne davantage confiance en eux et leur fait prendre conscience qu’il est acceptable de se tromper puisqu’ils ont toujours une autre chance. »

Développement des compétences linguistiques

À la Canadian International School de Beijing, en Chine, les élèves jouent à un jeu nommé Civilization V qui leur donne l’occasion de diriger un empire à travers les époques et dans le futur.

Christopher Murray enseigne l’anglais en tant que langue supplémentaire aux élèves de quatrième année. Il a commencé à utiliser le jeu avec ses élèves pour construire une relation de confiance mais il a découvert que cette pratique constituait un allié formidable pour leur permettre de réaliser leurs ambitions scolaires. « Le jeu fournit un contexte constructiviste dans le cadre duquel les élèves apprennent, expérimentent, réfléchissent, changent et établissent des liens », a-t-il déclaré.

Le jeu a également amélioré sa relation avec les élèves. « Entre autres stratégies, le jeu m’a permis d’établir une relation positive avec mes élèves. Ces derniers ont trop souvent l’impression de n’établir aucun lien avec leurs enseignants. Cela peut être particulièrement vrai dans les communautés scolaires internationales où les enseignants peuvent venir de cultures et de milieux vraiment très différents de ceux de leurs élèves. Avec le jeu, nous nous trouvons un point commun. »

« Le jeu développe également la langue, a ajouté M. Murray. Par exemple, au fil des années, j’ai remarqué que de nombreux élèves avec des capacités restreintes en anglais avaient toutefois acquis un certain vocabulaire grâce aux jeux. Minecraft, par exemple, leur a permis d’apprendre des mots comme « sable », « argile », « gravier », « brique », « bois » et « construire ». En manipulant virtuellement ces matériaux, ils ont également appris que chacun d’entre eux était différent et comportait des propriétés uniques. »

iPracticeMath aide les élèves à exercer leurs capacités de raisonnement et d’analyse et à résoudre des problèmes tandis que Brainpop a recours à des films, à des quiz et à la mise en relation de concepts. Tous deux font partie des jeux qui ont encouragé l’apprentissage productif à l’Oberoi International School, à Mumbai, en Inde, a déclaré Hemal Panchal, enseignant référent d’une classe de 5e année.

L’apprentissage fondé sur les jeux stimule les enfants à penser de façon critique et créative lorsqu’ils approchent des problèmes et prennent des décisions éthiques.

« Il les aide à retenir plus longtemps ce qu’ils ont appris, ce qui fait d’eux des apprenants permanents. Il leur donne également l’occasion d’explorer de nouvelles façons de parvenir à des conclusions, de développer leur compréhension conceptuelle ou de faire preuve de curiosité, voire même de s’essayer aux trois à la fois. »

hemaloptUne inspiration pour le profil de l’apprenant de l’IB

Si l’on continue de rencontrer une certaine résistance à l’égard des jeux sur téléphone portable, il est difficile de nier qu’ils ont leur place dans les salles de classe d’aujourd’hui.

L’équipe de l’Education Arcade du Massachusetts Institute of Technology a découvert que les joueurs réguliers étaient des personnes audacieuses qui faisaient preuve de persistance, portaient une attention aux détails et disposaient de compétences de résolution de problèmes.

Le jeu invite aussi à la recherche : généralement, plus les joueurs avancent dans le jeu, plus celui-ci devient difficile, ce qui signifie que les élèves acquièrent constamment de nouvelles connaissances, a remarqué M. Murray. « Les compétences et les connaissances nécessaires pour terminer un jeu sont bien plus élevées que ce que pensent les gens », a-t-il précisé.

Les jeux peuvent aussi développer les qualités du profil de l’apprenant de l’IB. À travers les interactions sociales, les élèves peuvent devenir des communicateurs altruistes, respectueux et ouverts d’esprit, selon l’enseignant.

Cependant, comme l’a souligné Mme Noor, il est important que les enseignants soient convaincus de l’utilité de ces jeux. Autrement, ils ne pourront pas s’en servir efficacement : « Une fois que nous commençons à croire en le pouvoir des jeux, notre esprit s’habitue à cette idée, ce qui nous rend créatifs pour intégrer des jeux complètement improbables mais faisant appel à des concepts très sérieux à explorer en classe. Une fois que vous y prenez goût, vous ne pouvez plus revenir en arrière. »

« Le jeu ouvre la porte à des expériences d’apprentissage virtuel qui étaient totalement impossibles avant, a ajouté M. Murray. Si nous croyons vraiment que les élèves développent des connaissances par l’expérience et l’expérimentation, ne pas mettre à profit les jeux serait faire preuve de négligence à l’égard de nos responsabilités de professionnels de l’éducation. »

Une école du monde de l’IB a créé sa propre version de Pokémon Go pour inculquer l’audace à ses élèves.

La Beacon School à São Paulo, au Brésil, utilise une adaptation du jeu Pokémon Go pour explorer plusieurs concepts étudiés dans les cours d’arts, notamment l’appropriation artistique, l’occupation de l’espace physique, l’art sur ou en dehors des murs et la nature de l’art éphémère.

Sa version, Mutant Go, encourage les élèves à chercher des dessins de mutants autour de l’établissement et a été originellement conçue dans l’intention de leur enseigner le dessin d’observation.

Ce jeu a été inspiré par les élèves. Natalie Catlett, enseignante d’arts du PP, a expliqué : « Une fois, j’ai entendu un élève dire : “Tu ne croiras jamais où j’ai trouvé un Pokémon ! J’étais à l’hôpital et j’en ai capturé un près d’une statue d’Albert Einstein.” Je me suis dit qu’il y avait des occasions d’apprentissage à exploiter », s’est-elle souvenue.

Les élèves ont dessiné des mutants sur des feuilles adhésives pendant les cours d’arts et les ont placés dans les espaces communs de l’établissement afin que les autres élèves les trouvent.

« Observer le quotidien avec un œil analytique leur a permis de se transformer en jeunes gens audacieux et déterminés, dotés d’une aptitude à penser de façon critique », a expliqué l’enseignante.

Toutes les classes ont participé. Les élèves de deuxième et troisième années ont également dû écrire des indications pour trouver leurs mutants et coopérer pour aider les autres élèves dans leurs recherches. Ils ont ainsi découvert le travail d’équipe et ont noué des amitiés avec des enfants des autres années.

« Mutant Go a enseigné davantage aux élèves sur l’observation que ce j’aurais pu imaginer. Il leur a donné l’occasion d’explorer des concepts d’envergure locale et mondiale, a affûté leurs compétences de communication et les a entraînés à la coopération », a ajouté Mme Catlett.