Al acercarnos a la clase de Cine del Washington-Lee High School de Arlington, Virginia (EE. UU.), nos encontramos con un espectáculo visual de coloridos y estimulantes grafitis en las paredes. Los alumnos de Cine del Programa del Diploma (PD) utilizan este espacio como un lugar de trabajo que estimula la inspiración. Hemos invitado a la profesora de Cine Rosa Reyes y al artista Mas Paz a que nos cuenten cómo se pueden combinar la creatividad y el estudio académico para que los alumnos prosperen y disfruten de su experiencia en clase.
Rosa nos ha explicado que el mural comenzó como una forma de interacción visual de los alumnos de Cine del PD con el curso.
El curso de Cine es nuevo en nuestro colegio, que es el único que lo ofrece en todo el condado. Por tanto, queríamos que el entorno de la clase estableciera una conexión creativa inmediata para los alumnos, parecida a la que uno siente cuando entra en una galería de arte. Aunque no seamos Picasso o Monet, no podemos evitar inspirarnos al observar la belleza de su arte. En cuanto comenzó el curso académico, los alumnos entraron y vieron el mural de grafitis por primera vez. Al instante supieron que iban a formar parte de algo único y especial. Empezaron a aparecer por el aula en otros momentos y traían a sus amigos para que la vieran.
Según relata Rosa, los alumnos hicieron suyas esas paredes de inmediato y se mostraban orgullosos de participar en la experiencia.
Como todos los cines importantes tienen un nombre, decidí que la clase se llamaría “El Chad”. El objetivo del nombre responde a varias facetas. En primer lugar, quería que el aula tuviera su propia identidad y que los alumnos la vieran como un lugar especial al que acudir para dar rienda suelta a su creatividad, en lugar de pensar en ella como “mi clase”. También incluye las iniciales de “historia del cine”, “arte” y “dirección”, todo el contenido que estudiamos como parte del currículo del curso. Por último, es un homenaje a nuestro director del IB, Chad Demagistris, que desempeñó una función fundamental para integrar el curso de Cine del PD en el programa del IB de nuestro colegio.
El número de alumnos matriculados pasó de 35 a 50 en menos de 24 horas.
Con el tiempo, todos los alumnos de Cine quisieron contar a los demás cómo les hacía sentir el mural cuando estaban en clase. Por tanto, empezamos a desarrollar la producción de un documental que se proyectaría como parte de una asamblea sobre el patrimonio hispánico. Los 50 alumnos del IB participaron en su conceptualización, y contamos con la colaboración de artistas, un padre-mentor que había trabajado en un documental histórico y uno de mis colegas encargado de las relaciones entre padres y alumnos, el Sr. Hernández. Todo el mundo participó en la labor de dar vida a las paredes. La película se estrenó ante todo el colegio y, a día de hoy, todavía recibimos visitantes, líderes de la comunidad, padres, exalumnos u otros alumnos interesados en vivir la experiencia del mural.
El mural se diseñó principalmente en colaboración con los artistas “Toka” y “Mas Paz” durante el verano de 2015, antes del comienzo del nuevo trimestre. Mas Paz siguió su filosofía de difundir su mensaje de paz, recaudar dinero para el orfanato Casa de la Madre y el Niño (Colombia) y compartir sus conocimientos con la comunidad, en la medida de lo posible. “Espero que los alumnos reciban la inspiración necesaria para llegar a casa y crear. Con la clase de Rosa, los alumnos pueden descubrir su potencial como artistas de murales o de cualquier otro tipo de expresión creativa que elijan, y que pueden ganarse la vida con lo que les gusta”. Rosa también nos ha explicado cómo la colaboración resultante del proyecto de documental sobre las paredes ha ayudado a los alumnos a apreciar la conexión con su comunidad local y a darse cuenta de que forman parte de una historia viva. El documental ha ganado varios premios en un festival de cine para alumnos local y la clase obtuvo el galardón al mejor programa de cine emergente para colegios públicos de Arlington.
El mural demuestra claramente el potencial que tienen cuatro paredes para transformar la experiencia de los alumnos y el profesor en clase.
Si tiene alguna idea que pueda ayudar a mejorar la interacción de los alumnos con el aprendizaje y a que aprecien aún más la experiencia, comparta su historia en los comentarios.
Rosa Reyes es profesora de Inglés y Cine del PD en el Washington-Lee High School de Arlington (EE. UU.). Mas Paz es un artista latinoamericano que reside actualmente en Arlington, Virginia.