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Préparer la prochaine génération de champions

Par Anne Louise Williams

La World Academy of Sport (WAoS) et son projet pilote axé sur le sport mis en place en collaboration avec l’IB visent à aider les élèves-athlètes à concilier leurs engagements sportifs et scolaires.

Thomas Brown, élève-athlète anglais et membre de l’équipe des espoirs du FC Midtjylland, à l’Ikast Brande Gymnasium, au Danemark.

Les jeunes athlètes doivent-ils choisir entre leurs études et la pratique d’un sport à haut niveau ? Thomas Brown, en tout cas, n’a pas eu à faire ce choix. Ce jeune élève-athlète anglais fait partie de l’équipe des espoirs du FC Midtjylland et étudie en tant qu’interne à l’Ikast-Brande Gymnasium, au Danemark.

Le jeune homme suit actuellement le Programme du diplôme de l’IB afin de concilier ses objectifs sportifs et scolaires, et bénéficie des fruits d’une étroite collaboration entre son club de football et son établissement scolaire. Cette collaboration lui permet de recevoir un soutien accru en classe et de la part de ses enseignants, de disposer de temps supplémentaire pour rendre ses travaux lorsqu’il en a besoin et de bénéficier d’un emploi du temps personnalisé afin de se rendre aux sessions d’entraînement qui ont lieu le matin.

« L’établissement m’aide à reprogrammer mes cours, nous a-t-il expliqué. Je ne peux pas suivre les cours d’histoire, car ils ont lieu le matin. Pour compenser mes absences, mon enseignant me donne des cours particuliers d’histoire deux fois par semaine. »

Beaucoup d’établissements et d’élèves rencontrent des difficultés similaires. En conséquence, de nombreux champions en herbe ont du mal à trouver un établissement qui réussisse à la fois à soutenir leurs engagements sportifs et leurs aspirations scolaires. Voilà le problème que nous nous attachons à résoudre à la WAoS, à travers notre partenariat avec l’IB.

Réaliser des rêves

Pour aider les élèves-athlètes à parvenir à un meilleur équilibre entre leurs engagements sportifs et leurs études, la WAoS travaille avec des partenaires internationaux dans le secteur du sport et de l’éducation afin de créer des programmes pédagogiques personnalisés. La World Rugby, la Fédération internationale de ski, la Fédération internationale de hockey, la Fédération internationale de badminton, la Fédération internationale de basket-ball, le Conseil international de cricket, l’International Netball Federation, la Fédération internationale des luttes associées, le Comité international paralympique ou encore le Comité international olympique comptent parmi nos partenaires.

Avant de monter la WAoS, nos directeurs justifiaient déjà d’une expérience probante dans l’établissement de structures sportives de haut niveau. Ils ont constaté que les champions du monde et les athlètes olympiques avaient souvent des difficultés à s’adapter à leur nouvelle vie lorsqu’ils se retiraient de la compétition. Ils étaient donc convaincus qu’il fallait davantage les soutenir à l’échelle institutionnelle et internationale.

IIl est prouvé que les élèves qui abandonnent leur scolarité pour réaliser leurs aspirations sportives ont des possibilités restreintes lorsqu’ils arrêtent le sport de compétition et se retrouvent démunis une fois leur carrière sportive terminée. Il est essentiel que les élèves-athlètes fassent des études pour se préparer à avoir une double carrière. Cela leur permettra d’adopter une approche équilibrée tout au long de leur carrière sportive, et à terme, de mieux gérer la transition lorsqu’ils arrêteront la compétition.

La WAoS travaille avec des établissements scolaires qui souhaitent obtenir l’accréditation Athlete Friendly Education Centres (Centres éducatifs adaptés aux athlètes, AFEC). Cette collaboration permet aux établissements de bénéficier des services d’une équipe d’évaluation qui les aidera à déterminer les besoins des élèves-athlètes pour concilier au mieux leur pratique sportive et leurs études, ainsi qu’à élaborer des stratégies pour les soutenir de manière proactive. Pour obtenir l’accréditation AFEC, les établissements doivent satisfaire à des critères précis, reconnaître les exigences auxquelles doivent se conformer les élèves-athlètes de haut niveau et les soutenir en mettant en place des politiques et des procédures flexibles au sein de leur communauté scolaire.

Dans le cadre du projet pilote axé sur le sport que nous avons développé en partenariat avec l’IB, les écoles du monde de l’IB accréditées donnent aux élèves-athlètes la possibilité de suivre le Programme du diplôme sur une période prolongée, habituellement de trois ans.

Mark Swanston, élève du Programme du diplôme à l’Island School, à Hong Kong, nous a ainsi confié que le fait de pouvoir suivre le programme sur une durée prolongée lui avait permis de poursuivre son rêve de devenir footballeur professionnel, tout en se concentrant pleinement sur sa scolarité.

« J’ai des enseignants extraordinaires qui ont pleinement soutenu ma décision en investissant de leur temps afin de garantir que j’arrive à un bon équilibre entre mes activités sportives et scolaires. Grâce à cela, j’ai pu faire mes débuts professionnels dans le championnat de première division de football de Hong Kong à l’âge de 17 ans, et je suis en mesure d’espérer de nombreuses autres sélections la saison prochaine », a-t-il ajouté.

Les écoles du monde de l’IB accréditées AFEC forment ensemble l’IB Sports Pilot Project. La WAoS et l’IB travaillent avec des enseignants, des élèves-athlètes, des entraîneurs et des parents afin de réunir des informations sur les meilleures stratégies pour mettre en place des approches de l’apprentissage flexibles et permettre aux établissements de soutenir au mieux les élèves-athlètes. Ce travail de recherche est essentiel pour développer des solutions adaptées aux besoins des élèves-athlètes et leur apporter un meilleur soutien pour concilier leurs engagements sportifs et scolaires.

Des champions olympiques dans notre équipe

Dans le cadre de ce projet, nous avons la chance de travailler avec un groupe dévoué d’athlètes qui ont joué au niveau le plus élevé de leur discipline et qui ont eux-mêmes été amenés à concilier une pratique sportive avec des études.

Ces champions olympiques ont reçu la formation nécessaire pour aider les établissements tout au long du processus d’évaluation et des visites de leurs locaux. Pendant ces visites, ils passent du temps avec les élèves-athlètes afin de les faire bénéficier de leur expérience et de leurs compétences dans ce domaine.

L’impossibilité d’appliquer une approche unique

Chaque athlète et chaque sport, qu’il soit ou non pratiqué en équipe, est unique. Il convient de prendre en compte les heures d’entraînement spécifiques à chaque discipline ainsi que les déplacements dans le pays ou à l’étranger. Dans certains sports, tels que le ski ou le surf, la météo constitue en outre un facteur déterminant pour les entraînements et les compétitions. Les établissements qui travaillent avec des élèves-athlètes ne peuvent pas appliquer une approche unique.

En revanche, il est impératif de créer des approches plus systématisées et des options plus flexibles pour les élèves-athlètes au sein des communautés scolaires, et de développer un réseau d’établissements partageant les mêmes valeurs afin que ces athlètes en herbe s’épanouissent au sein comme en dehors de la salle de classe.


Pour en savoir plus sur la WAoS, consultez la page www.worldacademysport.com (en anglais).