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Un cerveau à un million de dollars

Une élève de l’IB issue d’une famille mexicaine à faible revenu s’est vu proposer une douzaine de bourses universitaires d’un montant total de plus d’un million de dollars.

« J’ai toujours voulu aller à l’université, mais j’étais préoccupée par l’aspect financier, parce que l’enseignement supérieur coûte très cher. »

Darlene Diaz n’a plus besoin de s’inquiéter. À 17 ans, cette élève de l’IB de Chicago s’est vu proposer plusieurs bourses universitaires pour un montant total de plus d’un million de dollars.

Après avoir présenté sa candidature dans plus de 19 établissements d’enseignement supérieur américains, la jeune fille a été acceptée dans pas moins de 10 d’entre eux ! Elle a finalement choisi le Davidson College, à Davidson, en Caroline du Nord, où elle étudiera la biochimie pour se préparer à des études de médecine.

Darlene Diaz, qui étudie actuellement le Programme du diplôme de l’IB à la John F. Kennedy High School à Chicago, dans l’Illinois, collectionne les « A ». Fille d’immigrants mexicains qui n’ont pas eu la chance d’aller au bout du secondaire (son père est cariste et sa mère, concierge), la jeune fille craignait de ne pas pouvoir financer ses études dans l’enseignement supérieur.

« Mon père avait peur que je me retrouve dans l’obligation d’abandonner les études supérieures pour prendre un emploi peu rémunéré alors qu’ils avaient de meilleurs projets pour moi », a expliqué l’élève de l’IB au Chicago Sun Times.

Cependant, la jeune fille était déterminée à ne pas abandonner ses rêves. Sur les recommandations de ses conseillers d’orientation, Darlene a passé la majeure partie de sa première année dans le deuxième cycle du secondaire à remplir des formulaires de candidature pour des bourses universitaires. « Honnêtement, c’était un emploi à temps partiel, a-t-elle confié à la NBC Chicago. Cela demandait une véritable organisation et j’ai dû noter toutes les échéances. »

Mais ses efforts ont payé. Entre les 10 établissements qui l’ont acceptée, elle s’est vu proposer une douzaine de bourses, pour un montant total de 1 096 000 USD.

« C’est incroyable que nous ayons une élève dont le cerveau vaut plus d’un million de dollars, a déclaré le chef de son établissement, George Szkapiak, interrogé pour The Jam, une émission de télévision de Chicago. C’est un honneur pour notre communauté scolaire et les enseignants qui ont fait cours à cette élève extraordinaire, mais c’est surtout un hommage à ses parents. »

Le coordonnateur de l’IB de l’établissement a salué les efforts déployés par la jeune fille pour envoyer des candidatures dans toutes ces universités. Selon lui, Darlene illustre parfaitement l’implication personnelle dont font preuve les élèves de l’IB pour préparer la prochaine étape de leur éducation.

« Ils se considèrent vraiment comme des apprenants et sont capables de continuer d’agir en tant que tels à l’université et tout au long de leur vie, a-t-il confié à la présentatrice de The Jam. Ils se voient comme des membres d’une communauté bien plus large. »

Darlene a commencé le Programme du diplôme à la John F. Kennedy High School avec un véritable enthousiasme. En dernière année, elle a intégré le club de théâtre de l’établissement et a été membre de la National Honor Society, une association nationale d’élèves. En mars de cette année, elle a siégé au comité d’organisation du Gun Violence Forum (forum sur la violence armée), qui a invité des responsables politiques à l’échelle locale et étatique à s’exprimer publiquement sur les raisons de la violence armée et les solutions envisageables.

Elle a également pris part à des programmes civiques en dehors de son établissement scolaire, dont l’Illinois Tech Global Leaders Program et les programmes Chicago Scholars et Future Leaders of Chicago.

« Je connais Darlene depuis le premier jour où elle a franchi les portes de la Kennedy, a déclaré le chef d’établissement au Chicago Sun Times. Jamais notre établissement n’aurait pu imaginer former une élève aussi gentille, passionnée et talentueuse. Étant moi-même père de trois filles, je serais très fier qu’elles grandissent de la même manière que Darlene. »

Darlene est aussi fière de l’exemple qu’elle donne. « Le fait que j’intègre l’enseignement supérieur va donner un bon exemple à mes frères et sœurs, a-t-elle confié à la NBC Chicago. Et je montre à ma famille qu’ils ont pris la bonne décision en venant aux États-Unis. Tout cela n’est plus un rêve. C’est devenu la réalité. »

Darlene aimerait transmettre quelques conseils aux élèves issus de foyers à faible revenu qui souhaitent demander une bourse universitaire.

« Vous aurez beau faire de votre mieux, ce processus implique beaucoup de refus. J’ai dû moi-même y faire face. Mais ces refus ne m’ont pas fait peur. Et ils ne devraient faire peur à personne. »

« Il y aura des établissements que vous n’imaginerez pas mettre sur votre liste, mais renseignez-vous quand même un peu plus sur eux. Qui sait, ils pourraient tomber amoureux de vous, et vous d’eux ! »