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Cómo pasar del caos a la calma

Kendall Zoller, un instructor de liderazgo de renombre mundial, explica cómo los colegios pueden afrontar desafíos complejos eficazmente

El experto en inteligencia comunicativa Kendall Zoller participará en la Conferencia global del IB de Viena con una ponencia titulada “Cómo usar el ecotono para forjar el futuro: del caos a la calma”. Zoller describe el ecotono como la zona de transición entre donde estamos y donde queremos llegar, sostiene que para avanzar al futuro se requiere tolerancia al caos, y ofrece islas de calma y lugares para reflexionar, pensar y aclarar las ideas.

Como un avance de la conferencia, nos habla de cómo el modelo del ecotono puede ayudar a los educadores a resolver problemas de forma colaborativa.

Todos los Colegios del Mundo del IB hacen frente a presiones similares: cómo satisfacer las necesidades de todos los alumnos, cómo ofrecerles oportunidades para desarrollar todas las habilidades necesarias, cómo crear una cultura de positividad y crecimiento para todos, y cómo implementar un currículo global.

Estos desafíos exigen una cultura de colaboración profesional que permita a los colegios crear los entornos de aprendizaje más eficaces para sus alumnos. El modelo del ecotono propone un proceso para abordar los desafíos adaptativos, es decir, aquellos para los que no hay respuestas fáciles o soluciones técnicas. Ofrece la oportunidad de desarrollar culturas creativas y colaborativas.

Por ejemplo, un asesor escolar quería implementar una trayectoria de incorporación a la vida profesional desde el colegio, y los profesores se mostraron reticentes al cambio. Trabajó para promover un cambio de mentalidad mediante el desarrollo de relaciones, la identificación de valores comunes y la creación de un entorno en el que los profesores estuvieran dispuestos a abandonar ciertas prácticas y desarrollar otras que reflejaran mejor esa visión.

Cómo funciona el modelo del ecotono

El primer tipo de ecotono es una situación en la que nos vemos inmersos como consecuencia de una circunstancia inmediata. Por ejemplo, en una reunión, cuando vemos que el caos brota y produce inestabilidad por determinadas circunstancias, como acusaciones de incompetencia para llevar a cabo un proyecto, limitaciones de tiempo o conflictos internos. En cualquier caso, estamos ahí y debemos actuar.

El segundo tipo de ecotono incluye las situaciones en las que ya hemos estado. Pueden ser situaciones que nos agraden porque han tenido un buen resultado, o bien situaciones de caos conocidas en las que ya hemos estado y no han tenido un buen desenlace. En cualquier caso, se trata de situaciones en las que se repiten los mismos desafíos.

El tercer ecotono es el que elegimos nosotros. Se trata del ecotono que creamos porque nos parece una oportunidad para avanzar hacia nuestro destino. Avanzar desde aquí resulta fácil, ya que normalmente es una situación en la que podemos elegir quién nos acompaña y qué llevamos con nosotros.

Los tres ecotonos tienen muchas características comunes. En todos hay caos, imprevisibilidad, inestabilidad y, con frecuencia, cambios en los objetivos. En todos sabemos que mucha gente experimentará incomodidad, ansiedad e inquietud. Y todos requieren valor, resiliencia, humildad y relaciones sólidas. La manera en que las personas desarrollan nuevas asociaciones en sus relaciones contribuye significativamente al éxito al explorar el ecotono.

Las innovaciones que surgen se utilizan después para “hackear” el sistema. Este proceso consiste en probar las innovaciones en el ecotono para producir e implementar el cambio. La unión de las personas marca la diferencia.

El siguiente gráfico de mi libro Calming Chaos, Leading Through the Ecotone muestra el proceso del ecotono:

  1. Cuál es el desafío y cómo permea nuestro trabajo.
  2. Cómo decidimos si se trata de un ecotono en el que nos vemos inmersos, en el que ya hemos estado o que tenemos que crear.
  3. Cómo decidimos a quién o qué nos llevamos.
  4. Cómo nos esforzamos para descubrir principios y valores comunes, al tiempo que reforzamos las relaciones, para después entrar en el ecotono y hackearlo.

Los atributos del perfil de la comunidad de aprendizaje del IB (indagadores, pensadores, informados e instruidos, buenos comunicadores, íntegros, de mentalidad abierta, solidarios, audaces, equilibrados y reflexivos) están presentes en nuestro trabajo en el ecotono. En la ruta de exploración del ecotono nos encontramos el espíritu de indagación, que requiere conocimiento y pensamiento.

Nos centramos en la inteligencia comunicativa, que incrementa la empatía y la confianza. Cada uno tiene sus propios principios y valores, que pueden chocar con los del colegio y, seguramente, con los de los compañeros de trabajo. Nosotros enseñamos a trabajar a partir de una base común, lo cual se relaciona con el equilibrio. El modelo también tiene un componente de audacia (reflexiva). No se trata de correr riesgos, sino de tener claros los principios y valores que rigen nuestro comportamiento. Se trata de ejercer un liderazgo ético.

Siga lo más destacado de la Conferencia global del IB de Viena en Twitter (#IBVI2018) e Instagram.


Kendall Zoller, doctor en educación especializado en liderazgo educativo, es escritor, educador, investigador, ponente internacional y coautor de los libros Calming Chaos, Leading Through the Ecotone (2018) y The Choreography of Presenting (Corwin Press, 2010). Como presidente de Sierra Training Associates, está especializado en inteligencia comunicativa y en “hackear” el liderazgo. También es autor de más de tres decenas de capítulos de libros y artículos de investigación revisados que abarcan temas como la comunicación, la comunidad y el liderazgo.