Une école du monde de l’IB nous a expliqué comment son programme Exceptional Children Extensions donnait à des élèves handicapés les moyens de réussir.
Seize élèves atteints de handicaps intellectuels et physiques variés, parmi lesquels le syndrome de Down, l’autisme et l’infirmité motrice cérébrale, suivent le programme Exceptional Children (EC) Extensions à la Randolph Middle School, en Caroline du Nord, aux États-Unis.
« Conformément à la mission de l’IB, notre programme EC Extensions s’efforce constamment de créer une atmosphère inclusive et empreinte de compassion, favorable à tous les types d’apprenants permanents », a déclaré Noelle Glass, enseignante du programme EC Extensions au sein de l’établissement.
La Randolph Middle School adapte le Programme d’éducation intermédiaire (PEI) pour satisfaire aux exigences de l’État. Mme Glass, qui travaille avec une autre enseignante principale et trois aides-enseignants, nous a expliqué qu’ils « intègrent l’IB dans le programme enrichi des normes de base communes à la Caroline du Nord en incluant des concepts de l’IB, des contextes mondiaux et des qualités du profil de l’apprenant de l’IB. »
Programme de parrainage par les pairs
Pour créer un environnement d’apprentissage inclusif, l’établissement a notamment mis en place un programme de parrainage qui encourage la collaboration entre les élèves valides et ceux en situation de handicap. Tous les matins, des parrains de 7e et 8e années se rendent ainsi dans les salles de classe du programme EC Extensions pour aider les élèves à étudier (les mathématiques, les sciences, les arts linguistiques et les sciences humaines).
Ce système de parrainage encourage les élèves à tisser des liens sociaux positifs et crée des occasions d’apprentissage qui profitent à l’ensemble des élèves impliqués.
« Les parrains font aussi la lecture à nos élèves, a indiqué Mme Glass. Certains de nos élèves sont hispanophones et nous avons des livres en espagnol dans la bibliothèque de notre classe. Plusieurs parrains, qui parlent aussi espagnol, viennent lire ces livres aux élèves dans leur langue maternelle. Ils les aident aussi à réaliser des activités qui impliquent des compétences utiles à la vie quotidienne, comme la cuisine, la couture, le jardinage (nous faisons pousser une partie des aliments que nous mangeons) ou encore de petites réparations. »
Les parrains participent en outre aux activités d’éducation physique, ce qui favorise une culture scolaire inclusive. « L’établissement dispose d’un programme de parrainage par les pairs pour l’éducation physique adaptée qui permet aux élèves de 8e année de s’inscrire dans notre cours d’éducation physique », a ajouté Mme Glass.
Les concepts de l’IB
Mme Glass nous a également expliqué qu’ils intégraient les concepts de l’IB pour enrichir l’enseignement et l’apprentissage : « Nous incluons des éléments du cycle de conception dans nos plans de travail des unités. Nous nous efforçons de donner une portée mondiale et une pertinence culturelle au contenu. Par exemple, dans les cours de sciences, nous utilisons le cycle de conception pour aider les élèves à mieux comprendre l’environnement et la manière dont leurs actions peuvent créer ou détruire de la flore, de la faune, etc. »
« Nous organisons des cours en extérieur dans le jardin de l’établissement et nous nous efforçons d’impliquer toutes les années, tous les cours et tous les membres de la communauté dans le développement de cet espace et de notre contenu pédagogique », a-t-elle ajouté.
« Récemment, nous avons obtenu une subvention pour acheter des ouvrages centrés sur les qualités du profil de l’apprenant de l’IB pour la bibliothèque de notre classe. Nous voulons que les parrains lisent ces ouvrages avec nos élèves et animent des discussions sur ces qualités et la manière dont elles ressortent dans les textes », a-t-elle indiqué.
Le programme EC Extensions soutient également l’acquisition de langues grâce à un cours quotidien d’espagnol qui porte sur le vocabulaire de base et des expressions simples.
Les élèves ont aussi des correspondants par l’intermédiaire de l’organisation Kupenda for the Children, qui parraine des établissements spécialisés pour les élèves handicapés au Kenya. « Nos élèves attendent avec impatience d’échanger avec leurs correspondants et d’en savoir plus sur leurs activités quotidiennes et sur les événements organisés au sein de leur établissement. Cette activité, qui a une portée interculturelle et mondiale, a égayé leur expérience d’apprentissage et leur a permis d’apprendre la compassion en découvrant la vie de leurs amis », a précisé Mme Glass.
L’enseignement est différencié pour chaque élève, et ce dans chaque leçon, afin de soutenir la compréhension du contenu. « Cette différenciation peut prendre un large éventail de formes et fait appel aux compétences des enseignants et des aides-enseignants tandis que nous nous efforçons au quotidien d’encourager l’ensemble de nos élèves à devenir des apprenants de l’IB », a expliqué Mme Glass.
Durant la journée scolaire, les élèves bénéficient également de services de physiothérapie, d’ergothérapie et d’orthophonie, entre autres exemples.
« Les élèves qui ont participé à notre programme de l’IB ont eu de très bons résultats dans le programme Extensions du deuxième cycle du secondaire », s’est réjouie Mme Glass.
Perfectionnement professionnel
Selon Mme Glass, les formations et les ateliers de l’IB ont constitué une aide inestimable : « Nous avons appris à créer des plans de travail d’unités du PEI. La formation de l’IB a donné vie aux éléments du programme de l’IB que nous nous efforçons de comprendre et d’intégrer au quotidien dans nos cours. »