Nuestra colaboradora invitada Eleni Vardaki es una graduada del IB convertida en docente del IB que completó el Programa del Diploma en el Anglo-American School of Moscow en 2004. En 2010 obtuvo un máster en Educación de la Universidad de Cambridge, y ha ejercido de profesora de clase, responsable de taller, directora de primer ciclo de secundaria y mentora juvenil.
Contribución de Eleni Vardaki 
Uno de los cambios que he observado en la educación general durante la última década es que los padres, los docentes y el personal de dirección de los colegios parecen estar sometidos a unos niveles de estrés sin precedentes. Creo que la salud y el bienestar de estos grupos son cuestiones prioritarias si queremos que nuestros colegios sean lugares saludables y agradables que propicien el desarrollo de los alumnos del Programa del Diploma (PD). Aunque enseñar a los alumnos herramientas de gestión del bienestar para ayudarlos a reducir el estrés durante los exámenes puede tener cierta utilidad, creo que hacer un esfuerzo consciente para cultivar un ambiente más saludable en casa y en el colegio es un elemento importante del cuidado emocional.
El estrés de los docentes, el personal de los colegios y los padres supone un estrés añadido para los alumnos. El PD ya es de por sí un programa educativo muy exigente. Si añadimos a eso un entorno de aprendizaje en casa o en el colegio en el que los adultos presenten síntomas de un estrés significativo o grave, podremos entender por qué a algunos alumnos les resulta más difícil mantener el ritmo y responder a los desafíos, por no hablar de obtener buenos resultados. Si nos preocupan la salud y el bienestar de los alumnos del PD, es lógico que también nos preocupe el bienestar de quienes cuidan de ellos.
Un enfoque integrado para todo el colegio
El año pasado, colaboré en la creación de un recurso destinado a ayudar a los colegios que ofrecen el PD a restaurar el equilibrio en las vidas de sus alumnos. En él se ofrecía información para los docentes, el equipo directivo y los padres sobre cómo promover el bienestar. Organizamos un evento en línea denominado Stress Less Summit (Cumbre contra el estrés), en el que entrevisté a una amplia variedad de expertos, desde directores de colegio, educadores del IB y profesores universitarios innovadores, hasta padres de exalumnos del IB, psicólogos infantiles y coordinadores del IB, entre otros.
Dichas entrevistas se publicaron en octubre de 2018, en el marco de un evento de siete días durante los cuales más de 600 directores de colegios, padres de alumnos del IB y educadores del IB de todo el mundo recibieron un mensaje de correo electrónico diario con nuevos recursos y entrevistas directamente en su bandeja de entrada. Estos son algunos de los contenidos más destacados:
- Toby Newton, actual director del International College of Hong Kong, habla sobre un innovador enfoque integrado para promover el bienestar de los alumnos mediante un curso titulado Human Technologies (Tecnologías humanas).
- Annie Vossinioti, antigua profesora de Economía del IB con 25 años de experiencia, madre de dos exalumnos del IB y actual guía turística e instructora de yoga, nos habla de la confianza en los alumnos y los hijos.
- Alexis Mordoh, padre de un exalumno del IB y psicólogo infantil con experiencia con alumnos y exalumnos del PD, habla de si la transición del colegio a la universidad puede suponer un despegue o una caída.
- Aurora Támez, coordinadora del PD del Campus Valle Alto de la Universidad de Monterrey (México), habla sobre cómo su colegio ayuda a los padres a desarrollar la gratitud de sus hijos.
Un recurso para los Colegios del Mundo del IB
El evento en directo tuvo tanto éxito, que recibí peticiones de directores de colegios y profesores con responsabilidades de asesoría para que ampliara la disponibilidad de los recursos, y tuvieran tiempo de compartir las entrevistas que les parecieran más pertinentes para su contexto escolar en los boletines informativos para padres y con el personal del colegio. Por lo tanto, he decidido poner a disposición de todos los Colegios del Mundo del IB los recursos y entrevistas del evento de manera indefinida. Mientras que la mayoría de los cursos de desarrollo profesional continuo se imparten de tal forma que las comunidades escolares se dividen por programas y destinatarios, los seminarios de la Stress Less Summit están diseñados para unir a dichas comunidades a través de un enfoque inclusivo y multidimensional del bienestar de los alumnos.
Eleni Vardaki es una de las pocas profesoras del PD que han vivido el programa desde la perspectiva del alumno. Completó el PD en el Anglo-American School of Moscow en 2004. Desde entonces, ha ejercido de profesora de clase, responsable de taller, directora de primer ciclo de secundaria y mentora juvenil. Para obtener más información sobre su trabajo, visite elenivardaki.com.