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Cómo promuevo el cambio social: entrevista a Krista Kaufmann

Impact Hub Lausanne
Photo : Impact Hub Lausanne

Hemos preguntado a cuatro exalumnos en qué se inspiraron para encaminar sus carreras a una empresa social. Krista Kaufmann es una graduada del Programa del Diploma (PD) del UWC Mahindra College (India).

Impact Hub es una comunidad para emprendedores, creadores e innovadores que ofrece a sus miembros espacios de trabajo colaborativos, cursos de capacitación pertinentes, programas de incubación, eventos y oportunidades para crear redes de contactos. Con más de 100 sedes repartidas por 50 países y cinco continentes, Impact Hub se ha convertido en un recurso global para el encuentro, el aprendizaje y la conexión de jóvenes empresas, individuos y organizaciones. Krista Kaufmann, impulsora comunitaria de Impact Hub en Lausana (Suiza), responde a nuestras preguntas a continuación.

¿Qué la animó a embarcarse en esta aventura empresarial?

Durante mi experiencia en el United World College (UWC), dejé mi pequeño e idílico pueblo suizo para pasar dos años en la India. Tuve la oportunidad de vivir en un país increíblemente bello, con una gran riqueza cultural y una historia extraordinariamente compleja. Pero al mismo tiempo, fui testigo de la pobreza y la destrucción ambiental por primera vez en mi vida. Empecé a cuestionarme lo que antes de eso consideraba “normal” y daba por sentado.

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Krista Kaufmann se graduó en el UWC Mahindra College (India).

Entonces se desencadenó un proceso en el que poco a poco me di cuenta de la posición tan privilegiada en la que me encontraba. Sentí un fuerte deseo de utilizar ese privilegio de manera constructiva; de contribuir al mundo de alguna manera. Después de esa experiencia, no le encontraba demasiado sentido a centrarme únicamente en desarrollar una carrera profesional.

“Estamos aquí para aportar nuestros talentos y cualidades, especialmente aquellos que antes podrían haber pasado inadvertidos”.

Siempre he querido realizar una labor significativa, inspiradora (para mí y para quienes trabajo) y positiva para este mundo. Estamos aquí para aportar nuestros talentos y cualidades, especialmente aquellos que antes podrían haber pasado inadvertidos: la creatividad, la colaboración, la empatía, el desafío al statu quo, la preparación para el fracaso y, sobre todo, la valentía para ser vulnerables. Cuando descubrí Impact Hub, una red global dedicada a ejercer un impacto positivo, supe que sería un buen punto de partida para emprender este viaje después de graduarme en la universidad.

¿Cuál es el mayor desafío al que se enfrentan los aspirantes a empresarios de hoy en día? 

Los emprendedores sociales corren un alto riesgo de terminar agotados. Como cualquier otro emprendedor, trabajamos día y noche para sacar adelante nuestro negocio sin perder de vista el presupuesto, el tiempo y la energía disponibles, pero además nos esforzamos por ejercer un impacto real a través de nuestro trabajo. Hemos de realizar muchas tareas (campañas de marketing, promoción de la marca, redacción de propuestas, etc.) en áreas en las que no necesariamente tenemos experiencia. Combinar todas esas tareas con nuestro compromiso personal e implicación emocional puede dejarnos física y mentalmente exhaustos.

Este problema nunca va a desaparecer, pero la creación de una comunidad de apoyo basada en la confianza, el valor y la colaboración puede ayudar a gestionarlo. Saber que hay personas con las que podemos charlar y compartir nuestros desafíos —ya sean emprendedores con experiencia o profesionales de sectores completamente diferentes— ya supone una gran ayuda. Mi trabajo en Impact Hub consiste en garantizar que todos nuestros miembros tengan acceso a esos sistemas de apoyo y desarrollo comunitarios. Los emprendedores de nuestra red suelen subrayar que este factor es muy importante para su éxito: rodearse de personas adecuadas y dispuestas a colaborar.

“No lo hacen para beneficiarse a título personal ni para ganar dinero rápido, sino para aportar algo al mundo”.

¿Cuáles son los tipos de emprendedores que más admira?

Los emprendedores sociales de nuestra red son una fuente de inspiración muy especial para mí, porque abordan desafíos significativos. El “éxito” pierde su significado cuando el proyecto en cuestión no tiene un propósito real ni desafía al statu quo. Por eso, nuestra red de emprendedores sociales me parece especialmente inspiradora. Abordan todo tipo de cuestiones, desde la contaminación causada por el plástico en los océanos hasta el empoderamiento de los refugiados. Son personas humildes que creen de verdad en lo que hacen. Y no lo hacen para beneficiarse a título personal ni para ganar dinero rápido, sino para aportar algo al mundo y poner sus habilidades al servicio de la creación de un mundo positivo.

¿Cuál es la lección empresarial más importante que ha aprendido en los tres últimos años?

Generar confianza y seguridad es fundamental, especialmente si queremos ser creativos e innovadores. Pero conseguirlo lleva tiempo, y algunas personas pueden restarle importancia a la ligera. Un estudio realizado por Google reveló que los equipos más eficaces y exitosos están formados por individuos que se sienten psicológicamente seguros, porque eso les permite colaborar eficazmente, estimularse unos a otros y pedir ayuda. Cuando empecé a trabajar en esta empresa, el equipo había pasado de tener 5 a 15 miembros en pocos meses. Nos llevó algún tiempo conocernos y desarrollar una cultura de equipo en la que todos nos sintiéramos psicológicamente seguros (de hecho, aún estamos trabajando en ello). Debemos tener la seguridad de que nuestro equipo nos apoya y nos cubrirá las espaldas. Un ambiente de traición, desconfianza y falta de colaboración casi siempre aumenta las probabilidades de que una empresa fracase.

¿En qué sentido ha favorecido su carrera la educación del IB?

Estudié en un United World College, por lo que el PD era solo una parte de toda la experiencia. Sin duda aprecié la profundidad y el pensamiento crítico e independiente que fomentaba el currículo del IB, habilidades que todavía hoy me siguen resultando muy útiles.

Krista Kaufmann trabaja actualmente como impulsora comunitaria de Impact Hub en Lausana (Suiza).

Para conocer mejor a los graduados del Programa del Diploma (PD), lea estas historias de los programas del IB. Escriba a alumni.relations@ibo.org para compartir su historia en el IB.

Otras historias de esta serie sobre el emprendimiento social:

Ena Peeva cofundó EDUACTIVE Società Cooperativa para empoderar a los alumnos, darles acceso a oportunidades de aprendizaje internacionales y enseñarles habilidades orientadas al mercado laboral.

Urs Riggenbach se incorporó a GoSol.solar, donde trabaja para suministrar energía térmica solar a los empresarios de mercados en desarrollo a través de la provisión de infraestructuras y cursos de capacitación.

Cristina Balbás fundó Escuelab para contrarrestar el descenso del número de alumnos españoles que optan por estudiar grados de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (CTIM) y la escasez de plazas en los programas extraescolares.