Kymberley Chu nos habla sobre como TdC ayuda a desarrollar una mentalidad abierta

Kymberley Chu es graduada del Programa del Diploma (PD) y colaboró en la serie de historias de graduados de 2019. Ahora nos habla de su experiencia como ciudadana del mundo, de los estereotipos a los que se ha enfrentado, y de sus consejos para fomentar en los alumnos una mentalidad abierta a nuevas perspectivas e identidades.

Antes de empezar a estudiar en el Universal American School (UAS) de Dubái, Kymberley Chu ya había crecido en un entorno internacional, pues había vivido en Malasia, Nueva Zelanda y los Emiratos Árabes Unidos. Como escritora, ya había compartido su perspectiva como niña tercera cultura y alumna universitaria internacional de la primera generación en la Universidad de California, Davis (UC Davis). En la actualidad, además de cursar sus estudios universitarios e investigar sobre cuestiones sociales como la inseguridad alimentaria, ayuda a otros alumnos internacionales y de la primera generación a adaptarse a la vida en la UC Davis.

Kymberley nos cuenta cómo su experiencia en el IB la ayudó a formar su visión como ciudadana del mundo, a derribar estereotipos y a dar consejos a otros alumnos para que tengan una mentalidad abierta a nuevas perspectivas e identidades.

Cuéntenos un poco sobre su vida en la universidad y lo que está estudiando.

Actualmente estoy cursando mi tercer año en la universidad, y estoy haciendo una doble especialización en Relaciones Internacionales y Psicología. Además, estoy trabajando en el centro internacional, donde coordino el programa de embajadores globales para ayudar a los alumnos internacionales a adaptarse a la vida en la UC Davis y en EE. UU. Al mismo tiempo, trabajo en un par de laboratorios de investigación que estudian cuestiones sociales como la inseguridad alimentaria. En mi tiempo libre me gusta hacer escalada, senderismo y quedar en cafeterías para discutir temas interesantes.

¿Puede hablarnos acerca de su experiencia con el Programa del Diploma (PD) en la Universal American School de Dubái?

Mis padres querían que estudiara en un sistema educativo desafiante que mejorara mi aprendizaje intercultural y mi exploración intelectual de los temas. Creo que el sistema del IB es perfecto para eso. Mis padres sintieron que era una buena elección para mí porque deseaban que me cuestionara las cosas. Querían que ampliara mis valores, como tener una mentalidad abierta, ser ciudadana del mundo, estar en contacto con personas de diferentes culturas y orígenes, y comprenderlos. Creo que buscaban un sistema educativo que, además de aumentar mis conocimientos, me ayudara a abordar cuestiones sociales y de identidad, y reflexionar sobre ellas.

¿Qué papel cumple la identidad en el modo en que usted, y los alumnos en general, aprenden?

Creo que, en el entorno escolar, la identidad ofrece una perspectiva muy global que te permite ir más allá de tu nacionalidad, especialmente en un sistema educativo global tan riguroso y abstracto como el del IB. Te brinda la oportunidad de enfrentar el desafío de desarrollar una comprensión más holística de las distintas disciplinas y asignaturas. Creo que el IB hace un buen trabajo al reconocer que hay múltiples puntos de vista y formas de conectar, tanto con áreas de conocimiento académico como con personas, más allá de tu propia cultura o entorno social percibido. La identidad se construye mediante tu propia experiencia escolar, al interactuar con personas, entornos sociales, así como con tus aficiones y lo que quieres hacer en la vida.

¿Qué papel tuvo Teoría del Conocimiento (TdC) en su exploración de estos temas? ¿Qué consejo le daría a los alumnos que abordan este componente por primera vez?

Me gusta el marco de Teoría del Conocimiento porque ofrece una comprensión holística del modo en que percibimos el mundo y nos anima a observar, estar atentos y reflexionar acerca de las diferentes formas de conocimiento mediante el uso de emociones, la antropología, las ciencias sociales u otros modos de información. En cierto modo, se trata de un marco abstracto que ayuda a analizar las distintas perspectivas y elaborar argumentos lógicos.

Según mi experiencia escolar y mis reflexiones en el marco de TdC, noté que algunos alumnos pueden sentirse incómodos al trabajar con este componente porque sienten que es ambiguo y que no hay una única respuesta correcta. A los alumnos que se especializan en CTIM (ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas) les digo que es probable que no se sientan cómodos al estudiar artes liberales, porque el estilo de escritura no es el mismo al que están acostumbrados. Por otro lado, los alumnos que estudian artes liberales pueden tener dificultades para entender las diferentes ciencias naturales, porque tal vez nunca han estado expuestos a las ecuaciones y a temas de CTIM. Pero no pasa nada, son nuevas oportunidades para aprender.

Creo que, a lo largo del tiempo, el marco de TdC me ayudó mucho a tener mi propia visión del mundo sin depender demasiado de la jerga del IB. En un sentido metafísico abstracto, mientras estoy construyendo, reflexionando y aprendiendo, también tengo la capacidad de desarrollar mi propio punto de vista y visión del mundo a través de diferentes experiencias de vida y creencias.

Entiendo que ha desarrollado un vocabulario que puede usar para empezar a investigar, comprender y ayudar a otras personas. ¿Cree que esto puede servir para derribar estereotipos?

Me he dado cuenta de que existen muchas ideas erróneas y estereotipos que giran en torno a las ideas preconcebidas. Creo que por eso tenemos que centrarnos más en salvar las diferencias y difuminar los tipos de grupos predefinidos. Al reflexionar sobre la interseccionalidad de mis identidades, me di cuenta de que existen estereotipos e ideas erróneas. Por ejemplo, si eres niño de tercera cultura, seguramente eres rico para poder haber viajado de un país a otro. Eso no es cierto. Mis padres son inmigrantes, pasaron de ser clase trabajadora a ser clase media, y ahora están en una mejor situación económica. Ha sido una experiencia de aprendizaje, pues me di cuenta de que he tenido vivencias diferentes, ya sea sociales, económicas o culturales, que influyen en mi propia experiencia.

Felicito a todos aquellos que han tratado de resolver problemas sociales y cuestiones que tienen mucho peso en sus comunidades. Lo más importante es evitar la mentalidad de “nosotros contra ellos”, y tratar de desafiar las ideas erróneas y estereotipos que cada uno tiene sobre ciertos grupos predefinidos. Para ello, hay que interactuar con otros grupos en la universidad, ya sea de manera más informal, como tomando un café, o más formal, al coordinar eventos con diferentes centros. Creo que esos tipos de interacciones sociales ayudarían mucho a aprender e interactuar con grupos predefinidos y, al mismo tiempo, salvar las diferencias.

Se requiere mucha conciencia de uno mismo y tiempo para reflexionar sobre estos temas porque, hasta el día de hoy, algunas personas se sienten muy incómodas hablando de estas cuestiones, ya sea dentro de un aula del IB o en la vida real. Yo me pongo a pensar en qué puedo hacer a nivel local. Si bien pienso a lo grande, también necesito identificar estos temas a nivel local. En este momento, el enfoque que tengo en mi marco e identidad tiene que ver con actuar localmente y pensar globalmente.

Kymberley Chu estudia actualmente una doble especialización en ciencias cognitivas y relaciones internacionales en la Universidad de California, Davis. Se graduó en el PD en el Universal American School de Dubái en 2017. Entre sus aspiraciones, está la investigación académica y un programa de doctorado sobre cuestiones sociales como la psicología del racismo. Le gusta leer, programar, levantar pesas y crear mapas conceptuales en su tiempo libre. Puede ponerse en contacto con ella a través de LinkedIn