Graduados del PD emprenden acciones contra la COVID-19

En este podcast especial doble, hemos vuelto a hablar con Aaron Goh Qi Yang y Klaus Tan, amigos y graduados del Programa del Diploma (PD), quienes comparten con nosotros una iniciativa que han puesto en marcha para luchar contra la desinformación que hay en torno a la COVID-19 (coronavirus).

Aaron Goh Qi Yang y Klaus Tan se graduaron del Programa del Diploma (PD) en el Anglo-Chinese School (Independent), y han sido amigos y mentores mutuos desde su época en el programa. Desde que hablamos por primera vez, Aaron y Klaus han puesto en marcha el proyecto More Viral Than the Virus, cuyo objetivo es trabajar contra la gran cantidad de desinformación que hay en relación con la COVID-19. Para ello, reunieron a voluntarios de más de 100 países para definir su declaración de principios, que se dirige a los jóvenes de todo el mundo con el objetivo de educar e informar a la gente sobre la crisis actual.

Escuche la entrevista completa en el podcast de Voces del IB

¿Qué nos pueden contar sobre su proyecto More Viral Than the Virus?

Aaron: More Viral Than the Virus (MVTTV) lo empezamos con Klaus y otro amigo nuestro. Básicamente, se trata de una campaña internacional y, en estos momentos, contamos con voluntarios de más de 100 países. Todo empezó con una carta que escribieron alumnos de Medicina, con un mensaje muy sencillo por aquel entonces: pretendíamos animar a todo el mundo a que se quedara en casa y siguiera los consejos de los gobiernos y la Organización Mundial de la Salud (OMS). A medida que pasaba el tiempo y el proyecto iba avanzando, creo que empezamos a asumir más proyectos y acabamos por adentrarnos en esta lucha contra la desinformación. Me gustaría pensar que de momento nos ha ido bastante bien en cuanto a la difusión. Hemos aparecido en la prensa de Indonesia, México y Singapur. Creo que una de nuestras apariciones más importantes fue en la Deutsche Presse-Agentur (DPA), en Alemania. Si sumamos todas nuestras redes sociales y la difusión en canales de noticias, probablemente habremos logrado al menos siete millones de visualizaciones en total.

Aaron: Cuando nos planteamos este proyecto, en realidad teníamos dos objetivos principales. El primero era corregir las percepciones de la gente acerca de la gravedad de esta pandemia—en especial entre los jóvenes. Muchos de ellos no se lo estaban tomando demasiado en serio. Recuerdo un video que vi donde había mucha gente joven en la playa celebrando las vacaciones de primavera y diciendo cosas como: “El coronavirus no me va a estropear las vacaciones. He trabajado muchísimo para estar aquí”. Hasta cierto punto, podemos empatizar con ellos, porque sabemos el esfuerzo que hacen los alumnos, pero, al mismo tiempo, nos dimos cuenta en ese momento de que era más importante pensar en la salud pública y adoptar un comportamiento socialmente responsable. El segundo objetivo que queríamos conseguir era luchar contra la desinformación. Hay que tener en cuenta que la pandemia evoluciona de una semana a otra y que todo cambia muy rápido, así que lo que ayer era cierto no necesariamente lo será la semana que viene. Queremos presentar la información que tenemos de manera que sea fácil de entender, y queremos mantenerla al día, sobre todo para la gente joven que utiliza activamente las redes sociales. Creemos que este mensaje debería llegar a todo el mundo, en todos los rincones del planeta.

Klaus: Actualmente en los medios digitales hay un exceso de información, pero lo que realmente es importante y esencial para frenar esta pandemia se pierde en medio de todo ese caos. Nosotros también somos jóvenes, y nos parecía que había otros que no respetaban las normas del gobierno o de las autoridades internacionales sobre este tema. Es como si, de algún modo, hubiera una desconexión entre la realidad del virus y las personas jóvenes que quieren seguir viviendo su vida como de costumbre.

Medidas preventivas sencillas de protección contra la COVID-19

Klaus: La mayoría de los participantes en nuestro proyecto estudian Medicina, ya que pueden entender cuestiones técnicas en este campo y aportar la creatividad que requiere este proyecto. Creemos que con la participación de representantes de más de 110 países, entre ellos unos 50 alumnos de Medicina de 50 países, podemos ofrecer distintas perspectivas y llegar hasta el mercado objetivo para informarlos y educarlos sobre qué deben hacer en estos tiempos inciertos. Hay dos maneras básicas en que cada persona puede aportar su granito de arena y mejorar la situación: la primera es que se protejan a sí mismos para evitar infectarse con el virus y, la segunda, es evitar contagiar a otras personas. Con esta iniciativa, instamos a la gente a reflexionar un poco más sobre lo que hacen y evidenciamos los riesgos que conlleva hacer cosas sencillas que tienen que ver con sus intereses personales. Por ejemplo, si quieren salir de casa en estos momentos, les aconsejamos encarecidamente que no lo hagan, ya que eso supone un riesgo para ellos y para las personas que los rodean.

Klaus: Además, intentamos animar a la gente a ser solidaria y empática, ya que, en un momento donde reina el aislamiento y el confinamiento, la compasión es más necesaria que nunca. Nos da la impresión de que todas estas medidas de aislamiento están haciendo que la conexión humana vaya disminuyendo, y mucha gente se siente sola. Por eso, al ofrecer una plataforma útil como esta y brindar consejos sobre cómo actuar en el día a día, a la vez que se anima a poner en práctica ese elemento humano básico que es la responsabilidad, podríamos conseguir un lugar mejor donde vivir.

¿Qué habilidades aprendieron en el IB que los hayan ayudado en esta campaña?

Aaron: Por mi parte, creo que los dos atributos principales del perfil de la comunidad de aprendizaje del IB probablemente serían el relacionado con la mentalidad abierta y el de buenos comunicadores. En lo que se refiere a la mentalidad abierta, creo que cuando te planteas un proyecto a tan gran escala, donde participan tantas personas y todos tienen historias increíbles que contar en función de su contexto, su país o el colegio al que fueron, todo el mundo va a tener una opinión distinta.

Aaron: Para mí ha sido muy necesario mantener una visión amplia y la mente abierta para aceptar las distintas perspectivas que aportan los demás. No podemos olvidar que, en realidad, todos están intentando contribuir para conseguir el bien común y que este proyecto sea un éxito. El segundo atributo es el de buenos comunicadores. Pienso que es muy fácil perderse en la organización de un proyecto tan grande. Sin embargo, como adultos jóvenes y maduros que somos, creo que debemos tenerlo en cuenta y hacer todo lo que esté en nuestras manos por intentar minimizar los problemas de comunicación antes de que empiecen a aflorar.

Klaus: En mi caso, creo que el atributo del perfil de la comunidad de aprendizaje del IB que realmente me ayudó fue estar informado e instruido, porque al trabajar en un proyecto como este, que requiere que difundamos información en vez de desinformación, tenemos que tener mucho cuidado con lo que compartimos y asegurarnos de que nuestros intentos por desterrar mitos no produzcan el efecto contrario. Sin duda, resulta muy útil leer mucho sobre este tema que ahora es novedad, el coronavirus, y ver cómo podemos integrar esas ideas tan complejas y la ciencia que las respalda, y sintetizarlas en acciones sencillas para comunicarlas a nuestro público objetivo.

¿Qué planes a futuro tiene este proyecto?

Aaron: Ahora mismo, uno de los aspectos más importantes de nuestra campaña es una recaudación de fondos que acabamos de poner en marcha para juntar a los voluntarios de todo el mundo y las comunidades a las que ya hemos llegado. Queremos recaudar fondos para la OMS en un momento en el que la pandemia realmente está llegando a todos lados y todos los países se ven afectados. Una cooperación internacional multilateral es ahora más necesaria que nunca. Quien quiera contribuir y participar, puede hacerlo aquí por medio de nuestra campaña de recaudación de fondos.

Aaron: Nuestra iniciativa más reciente consiste en lanzar movimientos en el ámbito local. De hecho, hemos lanzado con bastante éxito una versión local de More Viral Than the Virus en México. En estos momentos, en Filipinas estamos llegando a los mil “Me gusta” en una sola publicación, y la gente ya la ha compartido más de 4.000 veces. Siempre estamos buscando más voluntarios que puedan contribuir con su talento, habilidades y dones especiales, para aportar ideas nuevas a nuestro proyecto. Quien quiera participar, solo tiene que ponerse en contacto con nosotros por Instagram o Facebook (en inglés), o por correo electrónico. ¡Sin duda nos encantaría ver qué podrían aportar al proyecto para ayudarnos!

¿Qué consejo les darían a las personas que estén trabajando por poner en marcha un proyecto que les apasiona?

Klaus: Hizo falta tener mucha fe para convertir este proyecto en una iniciativa de alcance mundial. Tuvimos que definir un objetivo ambicioso y centrar todos nuestros esfuerzos para conseguir hacerlo realidad, a pesar de las dificultades que nos hicieron dudar y pensar que no lo íbamos a conseguir. Tienes que enfocarte en la meta y ser firme en tus convicciones para poder llegar al objetivo marcado. Somos líderes encargados de crear el cambio. Por eso, sean cuales sean tus puntos fuertes, tienes que utilizarlos para desarrollar tu proyecto y, cuando los hayas agotado a todos, busca a más gente con distintos puntos fuertes que se sume. Serán un complemento a las habilidades que ya tenías y juntos podrán construir algo grande de lo que estar realmente orgullosos.

Aaron: Creo que lo primero que hay que saber es el porqué: ¿por qué lo estás haciendo? Preguntarte esto debería estimularte y despertar pasión por lo que estás a punto de empezar. Creo que, una vez que estás convencido y sientes pasión por el tema, lo demás vendrá por sí solo. Aunque surgirán dificultades, porque son inevitables, el compromiso con el proyecto es lo que te hará avanzar, incluso cuando parece que no estás yendo a ninguna parte. Lo segundo que hay que hacer es poner lo mejor de uno para aprovechar todas las oportunidades que surjan. A veces en realidad no sabes a dónde te va a llevar la oportunidad que se presenta, pero si no lo intentas, no lo sabrás.

Klaus Tan se graduó del Anglo-Chinese School (Independent) de Singapur. No es el típico alumno brillante que solo se preocupa por el estudio; también es un fotógrafo asentado y, mientras estudiaba, trabajó con marcas del sector hotelero, entre las que se incluyen Marriott y Hyatt. Más de mil millones de personas han visto sus fotografías. Le apasiona el liderazgo y siempre está dispuesto a interactuar con otras personas, sea cual sea su contexto.

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