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Mise à jour du cours de chimie du Programme du diplôme : « une source d’exploration illimitée, à la fois pour les élèves et pour le corps enseignant »

À partir d’août 2023, les enseignantes et enseignants du Programme du diplôme devront s’assurer d’utiliser le guide pédagogique de chimie (première évaluation en 2025) récemment publié.

Pour marquer le lancement de ce nouveau guide, nous avons demandé à une professionnelle de l’éducation qui a participé au développement du programme d’études de nous parler de ce cours et de la manière dont ses principales mises à jour profiteront aussi bien aux élèves qu’au corps enseignant.

Enseignante de science dans le secondaire depuis 2005, Elisa Jimenez Grant s’est spécialisée dans le cours de chimie du Programme du diplôme. Elle a participé à la révision et au développement du nouveau programme d’études et du matériel de soutien pédagogique associé, et a aussi formé des animateurs et animatrices d’atelier qui ont désormais pris en compte ces modifications. Elle a occupé diverses fonctions au sein de l’IB dans le domaine des programmes d’études et de l’évaluation : examinatrice principale, réviseuse de notation superviseuse, déléguée chargée de mener des visites dans des établissements scolaires, animatrice d’atelier et conceptrice d’atelier. Au fil de son parcours au sein d’établissements scolaires, elle a été responsable de département, coordonnatrice du Programme d’éducation intermédiaire et coordonnatrice du mémoire. Elle a travaillé dans plusieurs écoles du monde de l’IB au Mexique et en Suisse. Diplômée avec grande distinction du Bryn Mawr College, Elisa Jimenez Grant est titulaire d’un diplôme universitaire de deuxième cycle en science de l’Imperial College London (avec distinction) et d’un diplôme universitaire de deuxième cycle en éducation de l’Open University. Elle parle anglais, espagnol et français.

Quel a été votre rôle dans la révision de ce guide pédagogique ? Comment cela s’est-il déroulé ?

En 2016, j’ai voulu en savoir plus sur le processus de révision des programmes d’études de l’IB. Au début, j’ai simplement répondu à une demande de manifestation d’intérêt et j’ai relaté mon expérience. Non seulement j’avais assuré le cours de chimie du Programme du diplôme dans plusieurs écoles du monde de l’IB, mais j’avais aussi enseigné d’autres programmes d’études, notamment dans le cadre du Programme d’éducation intermédiaire. Donc j’avais envie d’offrir ma perspective.

Après avoir répondu à une série de messages en ligne sur un forum de discussion, j’ai eu la chance d’être invitée à un symposium à La Haye. J’y ai rencontré nombre d’enseignantes et d’enseignants, de spécialistes de l’éducation et d’autres personnes impliquées dans le programme de chimie et les autres matières scientifiques du Programme du diplôme. J’ai gardé contact par courriel et effectué une ou deux visites par an aux bureaux de l’IB à La Haye. Quand la pandémie s’est déclarée, nous avons transitionné entièrement en ligne.

Comme le Programme du diplôme est mis en œuvre dans des contextes très différents, j’ai échangé avec des spécialistes de l’éducation aux expériences extrêmement diverses. C’est l’un des aspects qui m’ont beaucoup intéressée durant ce processus. Pendant les années qui ont suivi le grand symposium de 2016, nous avons tenu de nombreuses réunions pour discuter des éléments à inclure dans le programme d’études, ou encore du rendu du modèle d’évaluation. Puis nous avons entamé la rédaction du guide. J’ai été ravie de pouvoir coécrire certaines sections du nouveau guide et du nouveau matériel de soutien pédagogique. J’ai également travaillé à la conception des ateliers et à la formation des animateurs et animatrices d’atelier au nouveau programme d’études.

Pouvez-vous nous présenter quelques changements clés apportés au guide ?

Évidemment, la chimie reste la chimie. Mais notre manière de la conceptualiser a changé. À présent, l’accent est mis d’une part sur la compréhension conceptuelle, et d’autre part sur les compétences spécifiques à l’étude de la chimie.

  • La compréhension conceptuelle. Ce nouveau programme d’études vise à apporter une compréhension plus intégrée de la matière en faisant davantage ressortir les liens entre les différents concepts, aux yeux des élèves, mais aussi du corps enseignant. Je crois qu’il sera tout à fait passionnant d’enseigner ce nouveau programme, en raison de l’idée principale qui le sous-tend : les connaissances en chimie ne sont pas linéaires, mais interconnectées.
  • Les compétences spécifiques à l’étude de la chimie. Les approches de l’enseignement et les approches de l’apprentissage sont également mises en avant. Les approches de l’apprentissage de l’IB reposent sur des compétences transférables (comme les compétences de pensée ou d’autogestion), mais elles aident aussi les élèves à acquérir ce que nous appelons les compétences spécifiques à l’étude de la chimie. Les équipes pédagogiques assuraient déjà la transmission de ces compétences, mais celles-ci ne figuraient pas toutes dans le guide. Il s’agit par exemple de techniques expérimentales, ou de compétences mathématiques ou en lien avec la technologie, comme l’utilisation d’un tableur ou la modélisation moléculaire. Contrairement aux travaux pratiques prescrits de l’ancien programme, qui pouvaient s’avérer réducteurs, l’objectif consiste aujourd’hui à développer chez les élèves des compétences qui leur permettront de mener leurs propres recherches.

Quels seront les avantages de ces changements pour les spécialistes de l’éducation et les élèves ?

Un changement saute aux yeux : la disparition des options. Effectivement, une partie des options a été supprimée, et le reste a été incorporé au tronc commun. L’ensemble des élèves suivra donc le même cours. Il n’est plus possible de choisir une option plutôt qu’une autre. Pour beaucoup, il sera sans doute difficile de s’adapter à ce changement. Mais il introduit une composante de flexibilité dans le programme. Les spécialistes de l’éducation peuvent à présent intégrer les éléments de contexte les plus pertinents pour leurs élèves.

Cette flexibilité permettra aux élèves et aux équipes enseignantes d’explorer de nouvelles manières d’aborder le programme d’études. La force de ce programme réside dans sa capacité à établir des liens, et à envisager la chimie non pas comme une série de connaissances isolées, mais comme un domaine caractérisé par l’interconnexion des concepts. Pour moi, c’est quelque chose de très beau, et une source d’exploration illimitée, à la fois pour les élèves et pour le corps enseignant.