Documentar la indagación es difícil. El proceso requiere habilidad y compromiso. Este artículo describe cómo un grupo de docentes comenzó a trabajar con el marco curricular emergente, buscando comprender mejor la forma de orientar y documentar el proceso de indagación. Mediante una iniciativa denominada Proyecto Paredes Vivas, el grupo fue testigo del poder de la colaboración como herramienta para el aprendizaje a través de la indagación.
Nicola Hughes
“Las interacciones de aprendizaje de este tipo, donde el alumnado hace suya la indagación, se ajustan a los objetivos de aprendizaje con agencia, tendientes a fortalecer a cada estudiante en la versión mejorada del PEP”.
El personal educativo del St. James Catholic Global Learning Centre estaba realizando una autoevaluación para la revisión que se realiza cada cinco años, y buscaba formas de reforzar la implementación de la enseñanza y el aprendizaje basados en la indagación por parte del equipo docente. Nuestro personal docente es un grupo diverso; hay quienes han avanzado más en el aprendizaje basado en la indagación, mientras que otros recién se están familiarizando con ese enfoque. El trabajo de quienes tienen más experiencia sirve como inspiración para nuestro personal. Los/as docentes suelen detenerse en los pasillos a comentar la magnífica documentación de la indagación puesta en práctica por nuestro equipo de la primera infancia. El enfoque adoptado tiene la influencia de los colegios Reggio Emilia y el currículo se documenta según emerge, en función de los intereses del alumnado y el ciclo de indagación de Kath Murdoch. Este método de registrar el ciclo de indagación no solo documenta el aprendizaje que está teniendo lugar, sino que además nos permite avanzar de una forma que lleva a indagaciones con buenos resultados. Al grupo de docentes le entusiasmó lo que veía, y tomaron nota del valor de las paredes de indagación como estructura para interpretar el ciclo de indagación. El equipo pedagógico observó que el enfoque del currículo emergente daba gran flexibilidad para que el alumnado colaborara, hiciera elecciones y participara en la construcción del aprendizaje. Las interacciones de aprendizaje de este tipo, en que el alumnado hace suya la indagación, se ajustan a los objetivos de aprendizaje con agencia, tendientes a fortalecer a cada estudiante en la versión mejorada del PEP.
Nuestras reflexiones nos llevaron a preguntarnos qué sucedería si usáramos el modelo del currículo emergente para documentar el ciclo de indagación en todos los años o para todo el alumnado del PEP. Para explorar esta pregunta, pusimos en marcha una iniciativa de un año de duración, en la que usaríamos el enfoque del currículo emergente con el fin de crear paredes de indagación para cada una de las seis unidades de indagación.
Decidimos llamar a nuestra iniciativa Proyecto Paredes Vivas. Este concepto tiene su origen en el término ecológico que describe las plantas que crecen en sentido vertical en interiores (también se las llama paredes vegetales). Equiparamos el proceso de documentar la indagación a la planificación minuciosa, el seguimiento y la extensa red de sistemas que se requieren para el crecimiento de las plantas. Del mismo modo que una pared viva requiere que se la cultive (el ciclo de irrigación) para que las plantas prosperen y crezcan, la pared viva de la indagación requiere un conjunto de principios y de procesos de aprendizaje específicos que orienten al alumnado hacia la adquisición de ideas y conocimientos nuevos.
“Hubo algunos ejemplos magníficos de diseño de paredes de indagación donde se vio qué variada y diversa puede ser la indagación en distintos años y grupos de aprendizaje”.
Para que el grupo se sintiera más seguro al explorar la iniciativa, pedimos al equipo de la primera infancia que compartiera su experiencia. El equipo presentó sus rutinas y estrategias pedagógicas para documentar la indagación en el aula y explicó qué era esencial en cada fase del ciclo. Estas eran las ideas principales:
- Establecer expectativas de aprendizaje, revisando la idea central y los conceptos relacionados
- Visitar la pared a menudo para desarrollar explicaciones con el alumnado
- Usar los conceptos clave para consolidar las investigaciones y plantear preguntas más profundas
- Ser flexibles con el ciclo (avanzar de modo no lineal) y establecer conexiones entre las fases
- Responder de forma auténtica al alumnado, observando y tomando nota a lo largo de la indagación
El equipo dio al personal docente una idea de los tipos de actividades que invitan al alumnado a aprender en la fase de “sintonización” del proceso. Para iniciar una indagación sobre la idea central “Los árboles son un recurso vital”, los educadores/as construyeron con ramas una estructura similar a un árbol; se proponían despertar en el alumnado la curiosidad de aprender más sobre los árboles. Mostraron una imagen del Roble del Ángel, un árbol de 500 años ubicado en Carolina del Sur, y pidieron a sus alumnos/as que compartieran lo que veían, pensaban y se preguntaban. El grupo experimentó con un objeto misterioso, la “piña del pino de Banks”, y aprendió un dato inesperado: que la piña solo se abre y libera semillas cuando está expuesta al fuego. El equipo explicó que el juego le da al alumnado un espacio para contemplar los conceptos en sus propios términos y les da a los educadores/as tiempo para observar con detenimiento y reunir documentación destinada a la pared de la indagación. Al experimento de la piña le siguió la libre exploración de varias especies de semillas y un tiempo al aire libre para investigar árboles y hojas. Estas oportunidades permitieron que los alumnos/as plantearan nuevas preguntas sobre los animales que visitaban los árboles del patio de recreo e iniciaran conexiones con la línea de indagación “¿Qué animales viven en los árboles y cómo usan las distintas partes del árbol?”. Con el estímulo de estos conocimientos iniciales, el personal docente planeó un paseo a un bosque cercano para que cada estudiante pudiera encontrar sus propias respuestas en la fase “descubrir” del ciclo de indagación. Luego, volvieron a orientar el pensamiento del alumnado a la idea central, formulando preguntas como “¿por qué son importantes las raíces de los árboles para los bosques?” y “¿por qué son las hojas de los árboles (restos de hojas caídas) una protección importante para las plantas y los animales en primavera?” (causa). Antes de avanzar, se registraron todas las pruebas de aprendizaje (preguntas del alumnado, diagramas o dibujos de árboles y conversaciones grupales) en la sección “sintonización” de la pared de indagación. El personal docente destacó la importancia del diálogo y la conversación para una reflexión permanente sobre la experiencia de aprendizaje. A medida que se añaden aprendizajes nuevos, el alumnado se reúne junto a la pared para repasar lo aprendido y decidir hacia dónde orientarse en el paso siguiente de la indagación. El equipo de la primera infancia planteó una imagen interesante de los tipos de procesos que facilitan el aprendizaje en cada fase del ciclo.
El profesorado se mostró plenamente comprometido con esta iniciativa. Hubo algunos ejemplos magníficos de diseño de paredes de indagación donde se vio qué variada y diversa puede ser la indagación en distintos años y grupos de aprendizaje. Las fotografías y los dibujos del alumnado, al igual que los registros de sus reacciones, comentarios e ideas, fueron demostraciones elocuentes de sus opiniones, elecciones y responsabilidad. Cada docente utilizó las paredes de indagación para promover el aprendizaje a través de la indagación, y crear comodidad y continuidad con sus estudiantes durante el cierre del colegio a causa de la COVID-19. Se creó una pared de indagación en la casa de un docente para organizar y facilitar una unidad de indagación. A medida que el alumnado avanzaba en cada fase del ciclo de indagación, se compartía una foto en Google Classroom para:
- Aumentar la comprensión de las familias sobre cómo funciona la indagación
- Orientar la reflexión en casa
- Hacer que la investigación siga avanzando de forma significativa
“La rutina de visitar la pared brindó al alumnado oportunidades para pensar y reflexionar sobre la experiencia de aprendizaje usando el lenguaje del IB”.
La iniciativa de las paredes vivas potenció las oportunidades de colaboración. Tener las paredes de indagación en nuestro espacio compartido permitió que muchos docentes se unieran y ofrecieran comentarios y soluciones prácticas para la indagación; a su vez, se brindó mucho apoyo al profesorado nuevo. Nuestros maestros/as especialistas incorporaron la rutina de visitar las paredes para averiguar cómo podían apoyar el nuevo aprendizaje de la idea central desde su área disciplinaria. Estas contribuciones y el aliento de la comunidad en general mejoraron la calidad de las unidades de indagación.
Uno de los resultados más interesantes de esta iniciativa ha sido el mayor compromiso de cada alumno/a con los elementos del PEP. La rutina de visitar la pared brindó al alumnado oportunidades para pensar y reflexionar sobre la experiencia de aprendizaje usando el lenguaje del IB. Los elementos esenciales están a la vista, se hace referencia a ellos y se reflexiona sobre ellos a lo largo de toda la indagación. El alumnado está más informado sobre estos componentes clave del programa del IB.
Esta experiencia de aprendizaje profesional está en sus primeras etapas, pero ha logrado que los/as docentes se manejen con más seguridad a la hora de facilitar la indagación. Compartieron reflexiones más agudas sobre sus indagaciones durante nuestras reuniones semanales de planificación colaborativa y están mostrándose más receptivos a la hora de planificar, adaptando las necesidades e intereses del alumnado al currículo. Una maestra describió lo gratificante que fue ver su pared de indagación terminada. Ver todos los componentes del ciclo de aprendizaje la ayudó a comprender el propósito de la indagación en todo su alcance.
Al igual que las paredes vegetales aportan beneficios considerables al medio ambiente, las paredes vivas de indagación dieron a nuestro profesorado y alumnado la oportunidad de crecer como personas que piensan y aprenden. A medida que avanzamos en este año académico, nos entusiasma seguir adelante con la energía positiva que generó el Proyecto Paredes Vivas y que adoptó todo el colegio.
Referencias:
BENHAM-LEWIN, A. “One Teacher, 20 Preschoolers, and a Goldfish. Environmental Awareness Emergent Curriculum, and Documentation”. En Beyond the Journal. Washington D. C. (Estados Unidos): National Association for the Education of Young Children, marzo de 2006.
MURDOCH, K. The power of inquiry. Melbourne, Victoria (Australia): Seastar Education, 2015.
RITCHHART, R.; CHURCH, M.; MORRISON, K. Making thinking visible: How to promote engagement, understanding, and independence for all learners. San Francisco, California (Estados Unidos): Jossey-Bass, 2011.
Nicola Hughes es coordinadora del PEP en el St. James Catholic Global Learning Centre en Ontario (Canadá). Le interesa especialmente el papel que cumple el currículo cuando se trata de ayudar al alumnado a desarrollar el pensamiento y la creatividad en todos los ámbitos de aprendizaje. Publica videos y fotos del Proyecto Paredes Vivas desde la cuenta de Twitter @StJamesCGLCLib.
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