Según ha podido averiguar la revista IB World, esta antigua forma de narración puede mejorar la comprensión, las habilidades de comunicación, la inteligencia emocional y la creatividad, y ofrece una manera original de hacer la clase más divertida.
Un estudio publicado en 2015 en la revista American Journal of Educational Research revela que el uso de marionetas puede afectar positivamente a la confianza de los niños en sí mismos, las habilidades cognitivas y la gestión de las emociones, sobre todo cuando se tratan temas traumáticos o difíciles.
El aprendizaje a través del juego puede ser un elemento fundamental para la educación, al ayudar a los alumnos a desarrollar las habilidades necesarias para la vida. La enseñanza con marionetas puede ser una herramienta muy eficaz para dinamizar las historias, estimular la imaginación de los niños y fomentar el juego creativo.
Los docentes del IB han comenzado a introducir las marionetas en sus clases con resultados del aprendizaje muy positivos.
Dinamizar las historias
Después de que un cuentacuentos visitara el Newton Rayzor Elementary de Texas (EE. UU.) y utilizara marionetas para narrar una historia, la maestra del PEP y bibliotecaria del colegio Kelly Born, que quedó impresionada con la fascinación de sus alumnos, tuvo la idea de realizar una actividad similar con su clase. Asistió a un taller para conocer las diferentes formas de enseñar a través de la narración y aprender a dinamizar las historias.
Kelly no tardó en identificar una oportunidad perfecta para introducir el uso educativo de las marionetas. Los alumnos estaban estudiando dos unidades tituladas “Cómo compartimos el planeta”, que exploraba diferentes animales, sus hábitats y sus tipos de ecosistemas, y “Expresión personal”, que exploraba diferentes formas de comunicación, entre ellas las leyendas.
Explica: “Comenzamos con el cuento de Los tres cerditos, que yo transformé en Las tres presitas y el gran depredador malvado”.
Los alumnos disfrutaron con el nuevo estilo de aprendizaje: “Aprendieron mucho y fue una experiencia increíblemente divertida para ellos. Todo el proceso resultó muy ameno y eficaz, y me sentí muy orgullosa de mis alumnos”, añadió la maestra.
A continuación, la clase tenía que investigar diferentes tipos de animales para averiguar si eran depredadores o presas, y en qué tipo de hábitat vivían. Los alumnos se dividieron en grupos para crear sus propias historias de depredadores y presas a través de marionetas realizadas con materiales reciclados, lo cual permitía establecer una relación con una unidad previa sobre la conservación del medio ambiente y, al mismo tiempo, fomentaba la colaboración.
Desarrollar habilidades para toda la vida
Una vez creadas las marionetas “ecológicas”, los alumnos presentaron sus historias. Kelly observó los progresos de los alumnos con respecto a sus habilidades de comunicación y presentación. “Los alumnos aprendieron mucho sobre habilidades multidisciplinarias como la organización, la autogestión, la investigación y la gestión del tiempo”, afirma. Sin duda creo que el aprendizaje adquirido por los alumnos servirá para mejorar su forma de aprender en otras disciplinas.
Esta estrategia también tuvo otro efecto colateral: los alumnos se familiarizaron con la cadena alimentaria en el mundo natural.
El uso de marionetas también mejora la creatividad, la confianza en sí mismos y el conocimiento disciplinario de los alumnos, según una investigación de la organización Why & How, Primary Science Teaching Trust. Sus hallazgos también indican que la enseñanza con marionetas influye positivamente en la concentración, la motivación, y las habilidades de observación y resolución de problemas de los alumnos.
Las marionetas pueden brindar a los alumnos una comprensión tangible de temas abstractos, afirma Alice Kristina Rose, facilitadora de marionetas del Little Angel Theatre de Londres (Inglaterra). “Si los alumnos estudian los fenómenos de la luz y la sombra en una clase de ciencias, por ejemplo, un taller de sombras chinescas podría resultar muy beneficioso”, añade. “La creación de sombras chinescas ofrece a los alumnos una comprensión muy tangible de lo que es una sombra, y de cómo puede modificarse y utilizarse”.
Según Alice, la manera más eficaz de introducir el uso de marionetas es partir de una historia: “Como introducción, es muy buena idea utilizar las marionetas en respuesta a una historia, y continuar desde ahí. La mayoría de los niños percibe el uso de marionetas como un ejercicio lúdico, porque no se asemeja al aprendizaje en el sentido tradicional. De esta forma, se puede aprovechar el entusiasmo de los niños y utilizar las marionetas para mejorar otras áreas del aprendizaje que de otro modo podrían haber despertado recelo o desconfianza”.
Explorar las emociones
Las marionetas también pueden servir para presentar temas más difíciles, como la muerte o los conflictos. No Strings es una compañía global que produce películas con marionetas para los niños que sufren situaciones de emergencia en todo el mundo.
Dichas películas, que se traducen a las lenguas locales, incluyen temas de todo tipo, desde la enseñanza de hábitos de aseo e higiene adecuados hasta la concientización sobre la existencia de minas terrestres. Los niños también participan en actividades con marionetas inspiradas en los mensajes más importantes de la película.
Una de las películas más recientes, por ejemplo, destaca la importancia de llevar una dieta saludable para prevenir mejor las enfermedades. Está dirigida a los niños de Madagascar porque, según el programa de ayuda humanitaria Unicef, los niños de este país destacan entre los peor nutridos del planeta. La película también se relaciona con el programa de nutrición de No Strings para ampliar el alcance de la ayuda prestada a los niños.
Rosie Waller, responsable de programas de No Strings, explica: “Nuestro propósito es informar a los niños sobre las amenazas constantes que los rodean y enseñarlos a prepararse para afrontar esas situaciones”.
Según Rosie, el aprendizaje por medio de marionetas transmite optimismo a los niños. “Como los niños a los que enseñamos no van al colegio y carecen de esa estructura, cualquier tipo de juego, aunque sea educativo, les permite evadirse de la realidad”.
“Los talleres de No Strings ayudan a los niños a procesar sus pensamientos y emociones, y los dotan del apoyo y las herramientas prácticas y emocionales que necesitan”, añade.
El uso de marionetas también enseña la importancia de los valores morales, puesto que los alumnos exploran las repercusiones de sus acciones particulares. Rosie explica: “El uso de marionetas realmente ayuda a los niños a interactuar con los personajes y a desarrollar sentimientos hacia ellos, lo cual se puede utilizar para crear respuestas emocionales a las historias u otros contenidos que se les enseñan”.
Es importante crear un entorno de aprendizaje positivo y seguro en el que los alumnos puedan explorar sus emociones y desarrollar diversas habilidades. “Las marionetas tienen infinitas aplicaciones; ofrecen una forma de aprender y jugar con la que han crecido muchas personas de todo el mundo”, apunta Rosie. “También producen un efecto calmante y crean un entorno de aprendizaje emocionalmente seguro para explorar cuestiones difíciles, tabú y alarmantes de una manera mucho más cómoda”.