Hamari Silai es una organización no gubernamental (ONG) con sede en el barrio marginal de Ambedkarnagar, en Bombay, que aspira a empoderar a las mujeres de comunidades de bajos ingresos. Sus fundadores, Maruti Chavan y Mohan Rathod, pusieron en marcha esta iniciativa para luchar contra los problemas que observaban en su propia comunidad. Escandalizados por la violencia doméstica, el desempleo, la pobreza y la falta de respeto que sufrían las mujeres, fundaron Hamari Silai con el objetivo de lograr un cambio tangible. Para dotar a la población femenina de las habilidades que necesitan para romper con las normas sociales y valerse por sí mismas, les enseñan a leer y a escribir y les brindan capacitación en corte y confección, gestión de sus ingresos y planificación familiar. A pesar de los obstáculos derivados de la pandemia, el alumnado del PD trabajó sin descanso para facilitar las labores de la ONG.
Un grupo de estudiantes y yo grabamos módulos con clases de hindi, inglés y formación financiera para ayudar en la primera fase de la iniciativa de Hamari Silai, que consiste en la educación. También llevamos a cabo investigación y diseñamos un taller digital sobre cómo coser fundas de almohada, un producto que llevaban tiempo queriendo añadir a su oferta. Esto contribuyó a la segunda fase del módulo de la ONG, en el que se enseña a las mujeres a coser diversos productos y, gracias al cual, pueden generar sus propios ingresos. Asimismo, entrevistamos a las mujeres de Hamari Silai y escribimos una entrada de blog que publicamos en las redes sociales para dar a conocer la iniciativa. Además, planificamos sesiones sobre salud mental y física mediante la organización de talleres digitales de yoga y conciencia plena para ayudar a las mujeres a sobrellevar sus problemas. Por último, yo estoy trabajando con otro estudiante en la programación y el diseño de un sitio web para promover la iniciativa y ayudar a la ONG a generar un cambio positivo a mayor escala.
Todas estas actividades formaban parte de CAS, el componente troncal del IB que fomentó nuestro crecimiento personal, así como nuestras habilidades interpersonales, ya que colaboramos con más estudiantes para lograr un mismo objetivo. Además, nos proporcionó un mejor conocimiento de nuestra comunidad y nos sirvió para compensar la rigurosidad académica del programa del IB. En las primeras etapas de nuestra colaboración con Hamari Silai, aún nos condicionaban las restricciones impuestas por la pandemia. Pero eso perfeccionó nuestras habilidades para resolver problemas y tomar decisiones, ya que tuvimos que pensar en formas nuevas e innovadoras de lograr un cambio, al tiempo que nos asegurábamos de que fueran igual de eficaces.
Asimismo, en línea con la misión del IB, Hamari Silai participó en varias sesiones interdisciplinarias relacionadas con nuestras asignaturas. Por ejemplo, Maruti y Mohan nos visitaron durante nuestra clase de Francés B para hablarnos de su trayectoria. Lo relacionamos con el tema “partage de la planète” (Cómo compartimos el planeta) y tuvimos debates valiosos sobre la sociedad, los derechos humanos y la igualdad.
Trabajar estrechamente con Hamari Silai ha sido muy revelador. El tejido es la base de su iniciativa de costura, y nuestra colaboración con ellos a través de CAS nos ha hecho involucrarnos más en nuestro tejido social.
Malvika Mehta es estudiante de segundo curso del PD. Siempre le han apasionado el servicio comunitario y el voluntariado, y aprecia las oportunidades de lograr cambios tangibles y hacer algo por la sociedad. Dado que estos son los conceptos y valores esenciales del IB, Malvika ha disfrutado enormemente su experiencia de voluntariado, en particular, sus dos años de colaboración con Hamari Silai. A través de las actividades y los programas de esta ONG, intentó combinar sus pasiones muy diversas, como las finanzas o incluso la salud mental, para trabajar en colaboración y adquirir una mentalidad más internacional mientras ayudaba a su comunidad.