Dos colegios comenzaron una trayectoria de aprendizaje que fomentó la participación en la comunidad y el intercambio cultural.
Hace poco, Randy Grillo, director del Mandela International Magnet School (MIMS) de Nuevo México, y dos colegas acompañaron a varios de sus estudiantes al Liceo Federico Froebel en México, colegio asociado al MIMS. El Liceo cuenta con un poco más de 700 estudiantes, desde preescolar hasta el último curso de secundaria.
Randy nos cuenta de qué forma el intercambio escolar en Oaxaca, que fue una experiencia transformadora, juntó diferentes perspectivas y culturas, lo que dio lugar a un sentido de comunidad aún más sólido.
Del total de 15 estudiantes que viajaron, 3 nunca habían salido de Estados Unidos y 5 nunca habían estado en un avión. Sin embargo, se comportaron como si tuvieran mucha experiencia. Íbamos de camino a visitar el Liceo Federico Froebel, un Colegio del Mundo del IB privado ubicado cerca del centro de Oaxaca.
Tras varias horas de viaje, aterrizamos en Oaxaca. Una vez ahí, pudimos ver sus secas colinas y nos reunimos con dos de las directoras del colegio, Nancy Villanueva y Azucena Arellano Alarcón, quienes nos esperaban con sándwiches, un cartel de bienvenida y una camioneta para 20 personas. Cuando llegamos al colegio, nuestro alumnado fue recibido por familias locales, quienes le llevaron a sus casas.
Me sentí muy agradecido por la hospitalidad de las personas que conocimos. Además de sus tareas habituales, las directoras planificaron este intercambio durante meses y se aseguraron de dar una cálida bienvenida al alumnado, a nuestras profesoras de arte, Susanna Mireles-Mankus y Kelly Rider, y a mí.
Pasamos los primeros dos días en el colegio y ya sentíamos que habíamos crecido. Nuestro alumnado trabajó con todos los cursos de secundaria en sus clases de Inglés y Artes. Fue fascinante escuchar a estudiantes de ambos colegios hablar en dos idiomas sobre los mismos requisitos del IB, como Teoría del Conocimiento, los exámenes de la convocatoria de mayo, la Monografía, y Creatividad, Actividad y Servicio (CAS).
En el “Día de la Samaritana”, todo el colegio se vistió con ropa tradicional de Oaxaca y repartieron agua natural de frutas, helado y dulces tradicionales de la zona como gesto de amabilidad. Es un acontecimiento que se celebra en toda la ciudad, ya que también vimos comercios con carteles que decían “Agua de frutas aquí”.
Mucho de la cultura de construir una comunidad que se da en Oaxaca se relaciona con la cultura Ubuntu de nuestro colegio: “Yo soy porque somos”.
Me conmovió el concierto que organizó el profesor de Música para el colegio. El concierto lo dio el alumnado de Música y cantantes del Liceo Federico Froebel, junto con estudiantes de nuestro colegio tocando la batería, el chelo, el violín, la guitarra y cantando. Fue el primer concierto bilateral en la historia del Mandela International Magnet School. No pude reprimir las lágrimas al recordar un cartel que vi hace mucho tiempo en la frontera con México: “Entre amigos no hay fronteras”. Al final del evento, todo el alumnado, tanto de Oaxaca como de Nuevo México, estaba bailando en grupo.
A lo largo de este intercambio de dos semanas, analizamos la relación entre las artes y las ciencias en los pueblos cercanos. En Teotitlán del Valle, vimos tejedores/as zapotecos que utilizaban tintes naturales, y nos explicaron el proceso en español, zapoteco e inglés.
En el Centro de las Artes de San Agustín, hicimos papel con fibras naturales y utilizamos semillas, hojas y flores para darles color.
Entablamos relaciones duraderas con nuestros compañeros/as anfitriones y el personal del Liceo Federico Froebel, lo que nos hizo sentir que el mundo está un poco mas conectado. Durante estas dos semanas, también avanzamos en la creación de un mundo mejor y más interconectado para el futuro.
Randy Grillo está es director por cuarto año del Mandela International Magnet School en Santa Fe, Nuevo México. Antes de ejercer un cargo directivo, enseñó español durante 22 años, organizó viajes de aprendizaje-servicio a Costa Rica y fue coordinador del Programa del Diploma. El MIMS es el único Colegio del Mundo del IB público en Nuevo México autorizado para impartir el Programa de los Años Intermedios y el Programa del Diploma. Además, disfruta de una relación que cada vez se fortalece más con el Liceo Federico Froebel, el único Colegio del Mundo del IB en Oaxaca.