Cómo incorporar el pensamiento de diseño en el PEP

1. Quiénes somos

Mientras indagaban sobre las creencias, los valores, las relaciones y la salud social para la exposición del PEP, los alumnos identificaron el estrés como un problema importante. Cuando exploraron la idea central “Las decisiones y acciones correctas tienen un impacto en nuestras vidas”, crearon zonas de recreo en el salón de actos del colegio y animaron a sus compañeros y maestros a que usaran el Mackey-Mackey (un juguete y herramienta de invención electrónica) como solución para controlar el estrés. Podían utilizarlo para tomarse un descanso y recuperar la atención.

2. Dónde nos encontramos en el tiempo y el espacio

Mientras exploraban cómo las civilizaciones pasadas contribuyeron a formar los sistemas y las tecnologías actuales, los alumnos analizaron los problemas que afrontaban las personas de una civilización concreta. Por ejemplo, hablaron de los habitantes del valle del Indo, que está situado en los márgenes del río homónimo, el más largo de Pakistán, y que fue cuna de una de las primeras grandes civilizaciones del mundo. Aquel pueblo necesitaba el agua del río para beber, bañarse, lavar y celebrar ceremonias religiosas.

Los alumnos estudiaron maneras de mejorar el sistema de limpieza del río. Diseñaron un mecanismo de aspiración para filtrar la suciedad y ofrecer así agua más limpia y mejores condiciones para la agricultura. Además, crearon un ascensor hidráulico que habría ayudado a las civilizaciones de Mesopotamia a erigir grandes construcciones fácilmente.

3. Cómo nos expresamos

Los alumnos exploraron la idea central “La creatividad nos permite expresar nuestras ideas de varias maneras” y leyeron libros como Jack y las habichuelas mágicas, El punto y La idea más maravillosa. A continuación, eligieron los problemas de los personajes que más les interesaban y propusieron soluciones.

Por ejemplo, un grupo de alumnos diseñaron paracaídas para ayudar a rescatar a Jack (el protagonista de Jack y las habichuelas mágicas) de las garras del gigante. Luego, reconfiguraron la historia y cambiaron el final con Scratch, un programa que permite crear animaciones, historias interactivas y juegos propios.

4. Cómo funciona el mundo

Como parte de una exploración sobre cómo las máquinas facilitan nuestra vida mediante la reducción del esfuerzo humano, los alumnos tuvieron que realizar una tarea de evaluación sumativa basada en un desafío de diseño.

Hicieron encuestas en el colegio para identificar los problemas de los participantes y las soluciones deseadas. La tarea consistía en diseñar una máquina que sirviera a un fin determinado. Para ello, los alumnos tuvieron que plantearse las siguientes cuestiones: ¿Qué tipo de piezas tendrá la máquina? ¿Cabe la posibilidad de utilizarla indebidamente? ¿Es segura? ¿Es respetuosa con el medio ambiente? ¿Es única o se parece a otra máquina?

Durante el proceso, desarrollaron sus habilidades interpersonales y de observación. Cada alumno eligió abordar un problema diferente de acuerdo con sus intereses. Idearon y crearon prototipos asombrosos, como una máquina para controlar el ruido en clase, una carretilla para transportar objetos fácilmente de un extremo del edificio a otro, un lápiz luminoso que permite escribir en la oscuridad por medio de una serie de circuitos y un robot limpiador para facilitarle el trabajo al conserje.

5. Cómo nos organizamos

Durante la exploración del concepto de la gestión de desastres mediante la idea central “Las personas y las organizaciones se pueden preparar para responder a los desastres de varias maneras”, los alumnos empatizaron con las personas que residen en áreas propensas a sufrir desastres y con los problemas que afrontan. Después de investigar y seleccionar los materiales adecuados, diseñaron una estructura de construcción resistente a los impactos para reducir las consecuencias físicas de los desastres naturales. Asimismo, pusieron a prueba sus prototipos.

Como parte de su indagación independiente, los alumnos también rediseñaron espacios del colegio y propusieron ideas, como THE PYPX —un centro en el que los alumnos pueden reunirse y socializar— y un museo de historia del colegio.

6. Cómo compartimos el planeta

Mientras investigaban la idea central “El agua es un recurso fundamental para la vida en la Tierra”, los alumnos indagaron sobre nuestros derechos y responsabilidades a la hora de compartir recursos finitos con los demás. Investigaron dónde hay escasez de agua y exploraron diferentes estrategias de conservación. También trabajaron en colaboración para identificar formas más eficaces de almacenar y utilizar el agua. Por ejemplo, diseñaron un sistema de irrigación eficiente para reutilizar y reciclar el agua de los estanques.

Como parte de la exploración de la idea central “Implementar soluciones sostenibles nos ayuda a compartir más eficazmente el planeta”, crearon un proyecto de ciudad inteligente para compartir sus ideas sobre la vida en una ciudad. Para desarrollar sus diseños usaron Sketch Up, un programa informático de creación de modelos en 3D. Cuando los alumnos descubrieron que los vertederos son un problema, investigaron cómo se distribuyen los recursos y cuáles son los mejores sistemas de gestión. Diseñaron cubos de basura automáticos con circuitos y timbres que avisan cuando el depósito está lleno.